然何涛至地方后大失所望，乡兵多为五十岁以上者，武器兵甲亦不齐全。何涛怒而问道：“如此老弱兵士有何用，汝等团练使何在？”

一猛士上前朗笑：“捕盗司看来素日无所事事。团练使正是在下，厢军无令不得出动，你寻我何事？遣这些人予你已是给足颜面。若问为何皆是老弱，自去寻府尹、太守询问。无饷何来军，实乃荒谬。”

何涛心头的火气霎时消散，济州无兵已非一日两日之事。重兵皆集于指挥使张叔夜之手，用以戍卫两路。厢军的两位团练使若非有令，绝不敢轻动，此乃太守上任时所下之令。

唯有乡兵，修路靠他们，赈灾靠他们，水患来临之时还是靠他们。每年都有百十人伤亡，其苦堪比发配充军，家中年轻男子无人敢来，唯有年迈老父含泪参加。

眼见乡兵难以依靠，何涛只得将手下三百精壮汉子编成三路，又向各县借调数百差役，一路向梁山挺进。

晁盖与吴用等众头领得知消息后，于议事堂中商议，整理仓库，修缮寨栅，打造军器，备齐枪刀弓箭、衣甲头盔，准备迎击官军。同时安排大小船只，训练水兵水手，准备上船厮杀。

何涛抵达梁山泊中，只见十余艘小船横于江面，三条汉子高声喊道：“放马过来，让你爷爷带你在水里走一遭。”

何涛高呼：“快，划过去抓住他们。”这些乡兵又何来水军，只有寥寥数人懂水，船划得异常缓慢。阮小七见状大笑：

“哈哈哈哈，如此兵马也敢称正规军？爷爷我五岁时就比你们划得快。”当下他手持竹竿一撑，小船如飞剑般急速前行。

行至近前，阮小七挥动长杆一扫，打得一行人头晕目眩。船上的弓弩弹弓一齐发射，官军纷纷四散逃窜。

何涛万没料到手下如此无能，索超怒喝一声：“鼠辈，可敢与我一战。”他挥动金蘸斧，却脚下一滑，站立不稳。