沈竹侯笑道：“前几日我也在。”

船夫道：“可我不记得你。”

沈竹侯叹道：“不记得就不记得了，至少你现在记得我。”

他起身走上船，坐在乌蓬之内，又平躺下去，合上双眼。

船夫也已上了船，双指捏住一枚铜钱，不知何时竟已将铜钱取下，割断红绳。

船夫道：“你何时醒来，就把船靠岸，铜钱还我。”

沈竹侯点点头，便打起呼噜。

他实在是太累了，身上只盖一条衣服，枕在木板上便能睡着。

船夫忽笑起来，看着沈竹侯的人。

铜板落在船上，船夫也已跳到了另一条小船上。

他的人高大却不臃肿，动作轻盈，实在不像一个船夫。

那条小船上空荡荡，只有一把船桨，静静地荡开河水，一直朝沈竹侯的小船前划去了。

忽听得船夫笑道：“都出来吧！”

话出口，水下忽然钻出来五个汉子。他们的人本是钻入水中，始终躲着的。

其中一个汉子问道：“他睡下了？”

船夫道：“睡下了。”

又一个问道：“那我们何时动手？”

船夫摇头道：“不是现在，不是现在。等到夜深人静，那边的船灯火消散了，咱们再动手。”

那五个汉子也站在小船上，一时间难以划动。

汉子们道：“那边的船里，和我们有什么关系？”

船夫道：“那边船里是带道人。”

汉子道：“你想杀他？”

船夫笑道：“我不想。”

汉子冷笑道：“既然如此，直接动手岂不更好？”

船夫怒道：“你们是我请来的，该当听我的才是。何况沈竹侯若没有睡下，你们岂不危险？”

小主，

汉子笑道：“你这样说，他就听不到？”

船夫道：“他一定听不到。”

汉子道：“既然听不到，你又害怕他做什么？只要我们不怕就够了。”

船夫道：“我倒不是怕他，而是怕你们。”

汉子们把脸一扭，竟想跳下河。

船夫忙陪笑道：“你们记着，要生擒沈竹侯，封住他全身穴道。”

汉子们点点头，便在船里等待了。

直到夜深人静，远处的灯火也已消散，飘到很远的天涯去了。

船夫轻拍弦头，五个汉子已起身，左足轻踏船头，整个人已飞出去，又几乎同时落在沈竹侯的船旁。

这五个人动作很快，而且完全没有声响。

船夫忽折断了船桨，那五个人便发疯般闯进船中，甚至乌蓬和木板都被他们撞破。

沈竹侯大惊，已醒了过来。

火光。

长夜不再只有黑，还有光。

火炬的光打在沈竹侯苍白的脸上，直到把他的脸也照成同火一样的蜡黄。

沈竹侯没有动，那几个汉子却已动起来。

黄脸汉道：“睡得还好？”

沈竹侯冷笑道：“睡得很好。”

黑脸汉道：“你做了什么梦？”

沈竹侯道：“你就知道我一定做了梦？”

红脸汉笑道：“我们不仅知道，而且知道你梦见了什么。”

沈竹侯道：“你说说看？”

红脸汉道：“你梦见了两个人。第一个是罗泣，另一个是唐鱼。”

沈竹侯笑道：“你说的一点儿不错。”