很快，隧道分支成了一个由相互连通的房间和通道构成的错综复杂的迷宫，有更多全副武装的矮人把守着，他们看到那两人时微微带着笑意点了点头。看来，就算对矮人来说，倒夜壶也是个不招人待见的活儿。

即便施了“暗影行者术”，在这里他也得格外小心。稍有差池，他就会被一群愤怒的矮人围堵。

几个房间坚硬的地面上横七竖八地躺着一些矮壮的身影。加兰撇下那两个拎水桶的矮人，悄悄从守卫和睡着的矮人身边经过，爬上一段开凿得很粗糙的楼梯，进入了另一条蜿蜒曲折的隧道。

这条隧道在一个又宽又深的竖井底部附近开阔起来。到底有多深，他可说不准，因为竖井顶部笼罩在黑暗之中。

但吸引他注意的不是竖井本身，而是聚集在一块俯瞰竖井的突出岩石上的一群矮人。

他们站在边缘，手里拿着铜的、青铜的以及闪闪发光的银制魔杖。他能感觉到魔力精华一波又一波地在他们周围汇聚，渐渐汇聚成一阵嘈杂的低语声，随后猛地涌入那片虚空之中。

就在这时，地面又开始摇晃颤抖起来。石块崩裂，巨石从高处坠落，砸在竖井的地面上。矮人们面对这嘈杂声却纹丝未动，对掉落的石块也毫不畏惧。

加兰赶忙躲回隧道里，努力让自己的呼吸保持缓慢且无声。他对此产生了一种非常不好的预感。这些石匠就是他从骨子里感觉到的那种隐隐恶意的源头。要是任由他们继续下去，他们会在辛迪尔释放出怎样的恐怖呢？

必须阻止他们。

然而，他阻止不了他们。今天不行，单枪匹马不行。萨斯基亚提出的那些“条件”束缚着他的手脚，让他无法行动。因为再清楚不过了，就像春日里山间清澈的溪流一样明明白白，那个恶魔会反对他对这些矮人采取的任何行动。她选择站在了矮人这边，就像她的前任，毁树者卡尔本一样。

眼下，他得先把自己和奥拉戈尔带到安全的地方去。其他的事可以之后再做决定。

在往外走的路上，他不得不赶紧闪到一边，躲开一群拖着动物尸体以及提着装满树叶、根茎和菌类的篮子的武装矮人。

“收获挺不错啊，”一名守卫评论道，“外面有什么有意思的事儿吗？”

“就和平常一样。真搞不懂我们为啥要费劲藏起来。除了我们，根本没人会经过那些洞穴。哦，不过戈姆里克说他看到一只上面世界的野兽在沼泽里出没。好像是大猫之类的东西。”

“我可不是光说我看见了。我就是看见了！”

“是啊，没错。我还看见一只红尾巴的莫格沃夫了呢！”

所有矮人都笑了起来，除了戈姆里克，他抱怨道：“我可没扯你们的胡子！是真的，我发誓！”这又引得其他矮人一阵哄笑，显然他们根本不信他的话。

加兰缓缓地松了口气。只要他们不信这个矮人的话，奥拉戈尔就是安全的。

但还有个更大的问题。如果这就是从外面回来的狩猎队，那就意味着……

天哪！

为了抢时间，加兰顾不上谨慎了，他沿着隧道飞奔回去，直到差点撞上迎面走来的石匠时，才赶紧闪进阴影里。对他来说幸运的是，那石匠正埋头看书呢，没看到他。

回到隧道入口，他的心一下子沉到了谷底。原本通向外面那片沼泽洞穴的狭窄洞口不见了，取而代之的是一堵光滑的石壁。

小主，

他被困住了。

他默默地咒骂自己动作太慢，靠着墙壁瘫坐下来。这石壁是挖不通的。他没有能切割或烧穿这么厚石头的法术。也许“破魔戟”能派上用场，但他把它留在外面了。而且，不管怎样，他不可能在不被那两个守卫发现的情况下凿穿石壁——毕竟他们就站在那儿呢。

这下他别无选择了。他只能等着石匠们重新打开这条隧道，放某人进出的时候再趁机出去了。

加兰蹲伏在阴影里，这里离守卫的听力范围刚好有一段距离，除了胡思乱想，他无事可做，时间概念也完全没了。石匠回来的时候，他心里涌起一阵希望，但当看到她坐到石凳上，鼻子依旧埋在书里，看都没看一眼隧道入口时，那希望又破灭了。

疲惫像重物一样压在他的眼皮上，他努力不让眼皮耷拉下来。要是睡着了，他的“暗影行者术”就会失效，但要是还得等很久的话，他也没别的办法了。他得找个安全的地方，等睡着的时候藏在那儿。

他正准备这么做的时候，入口处传来一阵轰鸣声，石壁分开了。一大群旅途劳顿的矮人涌进了隧道。他们的首领，一个留着金色胡须、正值中年的石匠，走到守卫跟前。

片刻之后，之前那个石匠从侧室冲出来迎接新来的人，“尊敬的校长！”她惊叫道，“没想到会在这儿见到您。”

“监事，”校长说，“北部的项目进展比预期要快。我们需要你这边也准备好同时完工，所以我从斯平德尔带了些新毕业的学员来帮你这边的忙。”

“哦，太棒了！”监事说，“咱们越早完工越好。”

“确实，”校长说，“可惜的是，我们在德瓦隆多恩遭遇了一支鲛人战团，结果我们损失了不少人。死了几个石匠，还有好些护卫。”

“诅咒那些鲛人！”她低声骂道，“也许我们当初应该再组建一支队伍来对付他们呢。”

“我当时是赞成这个提议的，但议长坚持说我们不该再进一步分散兵力了。也许他是对的，也许不是。时间会证明一切的。”

“嗯，”她表示同意，“现在，请跟我来，我带你们去住处，好好吃一顿……”

“带路吧，监事。”

矮人们从入口处散开了。这是他的机会。加兰在毫无察觉的守卫之间穿梭，然后冲向——

又一个矮人从拐角处走了过来。

加兰的脚在松散的石头上打滑，他侧身避开这个迟来的家伙。他的膝盖撞到了对方的胳膊……

那矮人骂骂咧咧地转过身来。他瞪大了眼睛，大喊道：“有入侵者！”

隧道里又响起了更多的喊叫声。

加兰的心在胸腔里怦怦直跳，他拔腿就跑，这时才意识到自己的“暗影行者术”已经失效了。刚才差点撞上那一下的惊吓让他完全现了形，身上就这么赤条条的。

蠢货！他在心里暗暗骂自己。

他的目光扫过沼泽，没看到奥拉戈尔的踪影。那些矮人出现的时候，大猫肯定是藏起来或者逃走了。

他冲向放东西的地方，一把抓起“破魔戟”和他的试剂包。已经没时间穿上剩下的铠甲了，而且不管怎样，铠甲对法术、刀剑或者箭矢也起不了多大防护作用。

“那是个尖耳朵的家伙吗？”一个从隧道里冲出来的矮人说道。

“更像是个长耳朵的。”

“哼，他马上就要变成没耳朵的了。射他！”

往昔噩梦的记忆闪现在他脑海中。但这可不是梦。而且他也绝非毫无还手之力。

他强迫自己冷静下来，伸手去拿为数不多的德雷肯伍德树皮。在他的召唤下，魔力精华涌入他体内，消耗了试剂，将其特性赋予了他的肉体。

没等查看效果，他就冲向沼泽边缘，把手放在一棵长满尖刺、盘绕在岩石上的扭曲树上。这棵树的刺比拉斯克伍德的泥沼林里的树刺还要锋利。对，这棵树正合他意。他汲取着这棵树的生命之歌，召唤出一圈带刺的树枝，树枝在他周围噼啪作响，四处挥舞。

真是及时啊。一支弩箭“噗”的一声扎进他脚边的地里，被愤怒的树枝从空中拦截了下来。与此同时，加兰向后踉跄了几步，侧腹传来一阵剧痛。

他低头看去，本以为会看到一支血淋淋的箭杆从自己的腹部穿出。结果却看到完好无损的肌肤，那肌肤的质地和硬度就如同拉斯克伍德最古老、最结实的树木一样。

他从没施展过如此凶猛的“荆棘屏障”，也没弄出过能挡住矮人弩箭的“树皮护盾”。萨斯基亚怎么能提供这么多魔力精华，他一无所知，但此刻，他需要每一丝精华的助力。

加兰这下完全吸引了矮人们的注意力。他们举着盾牌、武器和魔杖，呈扇形散开，小心翼翼地朝他逼近。