第二天一早，小桑去空地的时候，母已经坐在那了。不是站着看，是坐着，盘腿坐在石头边上，手里端着一碗热粥，一边喝一边等。晨雾还没散，她的头发上沾了一层细细的水珠，赤着的脚踩在石头上，脚趾冻得有点发红，但她好像不觉得冷。

“前辈，您怎么这么早？”小桑走过去，把弓放在地上。

母喝了口粥，说：“睡不着。起来煮了粥，月漓还没起，我就自己盛了一碗。”

小桑往厨房方向看了一眼，厨房的门还关着，烟囱没冒烟。母居然比月漓起得还早，这可是头一回。

“您煮的粥？”小桑问。

母点头：“按霜教的方法煮的。没放盐。”

小桑蹲下来，往母碗里看了一眼。粥稠稠的，米粒都煮开了花，红枣放了好几颗，虽然切得大小不一，但看着就很有食欲。母把碗递给她：“尝尝。”

小桑接过来喝了一口，不咸，不糊，甜丝丝的，红枣的甜味全煮进粥里了。“好喝！”她真心实意地说。

母把碗拿回去，继续喝，嘴角翘了一下。

小桑拿起弓，走到靶子前。九十步的靶心，她昨天十箭中了七箭，今天争取中八箭。搭箭，拉弓，松手。正中。再来，正中。再来，偏了。她没停，继续射。一壶箭射完，四十支，中了三十二支，比昨天多了两支。她放下弓，甩了甩发酸的手臂。

母喝完粥，把空碗放在石头上，看着她。

“你进步很快。”母说。

小桑回头笑了笑：“戮前辈教得好。”

母点了点头，没再说什么。小桑继续射第二壶箭。射到一半的时候，戮来了。他走到空地边上，看见母坐在那，脚步顿了一下，然后走过来，站在小桑身后，看着她射。

小桑射完最后几支箭，回头看了戮一眼。戮没说话，但她知道他看了全程。

“今天怎么样？”他问。

“三十二支。”小桑说，“比昨天多了两支。”

戮点了点头，走过去拔靶子上的箭。他把箭一支一支拔下来，检查了一下箭羽有没有损坏，然后插回箭壶。动作很熟练，很仔细，像做了无数遍。

母看着戮拔箭，忽然说：“你以前也是这样帮他拔箭的。”

戮的手顿了一下，没有抬头。

“谁？”小桑问。