第七天的黄昏，沙漠的热风突然变得粘稠起来。

肖天机的靴底早已磨穿，露出的脚趾在滚烫的沙砾上烙出淡淡的红痕。他拄着桃木剑喘息时，忽然发现远处的沙丘轮廓变得模糊——不是被风沙笼罩，而是裹着一层薄薄的、泛着银光的雾霭。那雾霭像是活的，在沙丘顶端缓缓流动，边缘处折射出虹彩般的光晕，明明灭灭，透着说不出的诡异。

“到了。”凌霜停下脚步，玉笛在指尖轻轻转动，“前面就是九黎王城的结界，那雾叫‘蜃楼雾’，是应龙设下的幻阵，能勾起人心里的恐惧。”

肖天机凝起阴眼望去，视线刚触及雾霭，就感到一阵尖锐的刺痛。眼前的景象突然扭曲：沙丘变成了肖家老宅的断壁，雾霭里渗出暗红的血，无数熟悉的面孔在雾中挣扎，祖父、父亲、叔伯……他们的嘴一张一合，似乎在喊着“救命”。

“别信！是幻阵！”凌霜的声音像道清泉，猛地冲散了幻象。肖天机一个激灵回过神，冷汗已浸透了后背的道袍。再看那雾霭，依旧是淡淡的银白，刚才的血腥景象消失无踪，仿佛从未出现过。

“这雾能引动心魔。”林九渊举着罗盘，指针在雾霭边缘疯狂打转，却始终定不住方向，“奇门遁甲里的‘杜门’阵，主‘闭塞不通’，看来得找到阵眼才能破。”他从行囊里摸出三枚铜钱，撒在沙地上，铜钱落地后竟齐齐立起，边缘泛着黑气——这是凶兆。

岩峰放出最后几只食煞甲，虫子刚爬向雾霭，就突然僵住，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，很快成了空壳。“雾里有‘蚀魂瘴’。”他脸色凝重，“比沙漠里的噬沙蜈毒厉害十倍，能直接啃食灵识。”

凌霜走到雾霭前，玉笛轻轻触碰雾面。接触的瞬间，笛身亮起淡青色的光，雾霭竟像遇到克星般退开寸许，露出后面模糊的城影：半截残破的城墙斜插在沙里，城砖上刻着的九黎图腾在雾中若隐若现，隐约能看到城门上方的匾额，写着“九黎”二字，笔画苍劲，带着股悲壮的气息。

“阵眼在城门内侧的‘镇兽碑’下。”凌霜收回玉笛，光韵渐渐散去，“碑文里藏着破阵的口诀，但碑被蜃楼雾裹着，寻常人靠近不了。”她看向肖天机，“只有九阴命格能暂时压制瘴气，肖公子，可能需要你试试。”

肖天机握紧桃木剑，掌心的八卦玉佩微微发烫。他想起父亲的嘱托，想起古城里的战图和守陵印，深吸一口气：“我去。”

林九渊急忙拉住他：“太危险了！你的阴眼刚被幻象冲击，灵识不稳，贸然进去会被瘴气趁虚而入！”