老薛笑着摇摇头：“稻米之乡是不错，可是扬州城人太多，哪有那么多地种？所以没有地的人，就去做工，赚的钱甚至要比种地的都多！也正因为如此，才造就了一大批手艺高明的职工，匠人。”

“以工代农？”萧寒脑海中一丝亮光闪过，随后沉吟片刻，又问：“那这城里最有钱的就是布商，盐商？”

“是！”

薛管事这次很确定的点点头，说道：“这些人都很有钱！非常的有钱！”

“哦？多有钱？难道比北地的世家还有钱？”萧寒闻言笑着问道。

薛管事仿佛没听出萧寒话里的调侃意味，反而低头认真想了想，才继续对萧寒说道：“如果论土地，人口，固产等底蕴，盐商布商自然是大大不如那些世家，但若要论现银，这里怕是不输给七宗五姓！”

“不输七宗五姓！他们这么有钱？”萧寒有些咋舌！

“他们很有钱！”薛管事点点头，再次重复了这句话，随后见萧寒还有些不信，又想了想从袖子中摸出一张巴掌大小的纸递了过去。

“侯爷，您可曾见过此物？”

“这是什么？”

萧寒伸手接过纸片，还不急细看，旁边的薛盼小东几人都好奇的凑了过来。

“咦，这上面为什么这么多花纹？扬州布行，扬州盐行，扬州牙行，扬州船行……若敢伪造，共诛灭之……这是什么意思？”

薛盼几人还在瞪着大眼，努力辨识纸上的小字和花纹，殊不知萧寒如今已经面色如土，身如筛糠！

“这是钱？”张了张口，萧寒艰难的看着薛管事问道。

那本有几分得意的薛管事一惊，然后连忙看着萧寒问道：“侯爷，您怎么知道？”

“别管我怎么知道！”萧寒一摆手，两眼紧紧的盯着薛管事，急切的问：“这东西什么时候出现的？”

“这……我想想……”

薛管事不知萧寒为何突然这般表情，但还是依言回想一下说道：“大概是在去年刚刚出现，当时由几个大商行共同发行，我们只要拿着这东西，就可以去任意一家商行兌取铜钱。”