大皇子被贬为庶民，居住京城西面的一处宅院，自此与皇座无缘，却也保下了一条性命。

谢皇后觉得大势已去，渐渐没了身为中宫的傲然，行事越发谨慎起来。

朱柯公主也受到了些影响，却没有谢皇后受到的打击深重，唯一的长进是，即使她仍对莫息念念不忘，却再不会提及莫息一个字。

临过年前，永安帝召她问话，她也表现得乖巧懂事，连婚事也由着永安帝做主，会在年后开春为她择一驸马。

而在明年来临之前，夜十一想见谢皇后一面，并为此做暗下安排。

这一安排，免不得要动用先时说好要互助互利的姜蕊，西参还在姜蕊身边做为大宫娥侍候着，姜蕊腹中龙胎还需要她布在后宫的人暗中帮忙护着，姜蕊就必须听话。

届时，她让姜蕊配合在后宫行事，不算难。

真正难的，是在贤达宫的安贤妃。

说起来，她搭上安贤妃这条线，虽说不无她早安插在后宫的人的功劳，可真正让安贤妃妥协同意合作交易的人，却是连总督。

未抚养五皇子之前，安家因安贤妃膝下无儿无女而安份守已，深知无依无靠的后妃，随时都可以从妃位掉下来，后李绎一被抱到贤达宫让安贤妃抚养，安家的心思一下子活络了起来。

然而，安家实则已式微已久，纵然是京城仅存的老牌大族之一，但没落就是没落了，早期又未得安贤妃一丝一毫的援手，安氏子弟几乎没几个能在朝为官的，即使有，也是小官小吏。

说出来，安家自已都觉得丢人。

真正站起来挺直腰之时，是安贤妃抚养五皇子，连总督因此重新燃起欲争一份从龙之功的心，而主动找上安贤妃，继而与安贤妃谈妥，连家开始四处拉安家一把，安家人的地位才渐渐在京城中有了些许起色。

夜十一想要安贤妃和姜蕊那样听话地配合，中间少不得连总督的帮忙。

十年前她设下连环局搏得连总督的信任与感激，后来归来京城，因着要伸手入后宫，她又重新与连总督联络上。

连总督初时并不相信，那时她并未进京，便在进京前先秘密前往了一趟山东，与连总督见了一面，说了十年生死无踪的大概情况。

连总督是个办大事的能人，接受度很高，也信守承诺。