“陛下，我要下注了，您说今天这场决斗到底会是哪边赢呢？我听您的！”

威廉四世的一番祝词引得观众们阵阵欢呼，从这简单的反应也可以看出，这位水手国王确实比他的哥哥乔治四世更受伦敦市民的欢迎。

而观众们的阵阵欢呼也把向来喜欢出风头、来剧场前又小酌了几杯的威廉四世捧得笑声连连，正当他打算继续冲着子民们再多扯两句的时候，一旁负责保护国王安全的侍从们却已经各个满头大汗了。

他们止不住的劝说道：“陛下，咱们还是先去包厢吧。虽然苏格兰场已经在附近执行了枪支管制，但是这里人多嘴杂，还有不少酒鬼出没，万一他们情绪上来了，拿拳头也是能伤到您的。”

威廉四世听到这话，不满意的皱起眉头道：“你们这是小瞧我了啊！想当年我在北美服役的时候，不列颠可是正在和那帮叛民打仗呢！你们应该知道的吧，我还参与了纽约战役，亲手冲着长岛发射了三枚炮弹的！我说的这可都是实话，当时甘比尔是圣文森特角号的舰长，我就是在他手下当差的。不信的话，你们回去问他！”

侍从们见国王耍起了脾气，只得好言相劝道：“您的那些光辉事迹，甘比尔元帅一早就和我们交代了。他还说了您的作战表现十分英勇，就连伟大的霍雷肖·纳尔逊将军对您也评价颇高，我记得他在您的海军评价报告里写的是——在您的岗位上，您的表现超过了大部分人。但是现在不是打仗，陛下，咱们就是来看场戏罢了，您用不着冒着风险来给观众们做一场战前动员吧？”

威廉四世听到侍从们提起纳尔逊这个名字，禁不住叹了口气：“唉……纳尔逊，他要是还活着的话，也轮不到甘比尔来做皇家海军元帅。如果说我在船上必须要给一个人打下手，那我只愿意替霍雷肖·纳尔逊转舵。”

他正说到这里，一旁由皇家海军选派的皇家侍从武官乔治·埃利奥特爵士忽然抬手指着二楼包厢下方悬挂着的上下两串彩旗开口道：“陛下，您看那是什么？”

威廉四世转身望向那串彩旗，刚刚还有些忧伤的心情顿时一扫而空，这位水手国王拍着手喝彩道：“好！好啊！敢打出这两串旗语，看来今天那个苏格兰场的小年轻是非赢不可了！”

而随着国王的转身，观众们也发现了那两串不知道什么时候挂上去的彩旗。

人群中曾在皇家海军服役过的观众也禁不住站起身跟着大声喝彩，在他们的叫好声中，其余观众也终于明白了这两串彩旗的含义。

上面那一串是皇家海军的宗旨与作战信条——逢敌必战，英格兰！

下面那一串则是霍雷肖·纳尔逊生前下达的最后一道作战命令，也是皇家海军现如今的决战旗语——英格兰期盼每个人都能恪尽其责。

在一片欢呼声中，剧场的气氛也被炒的越来越热，正在舞台上对决斗场地做最后确认的亚瑟忽然看见国王身边的乔治·埃利奥特爵士冲他招了招手。

亚瑟见状，只是摘下帽子，微微笑了笑。

埃利奥特爵士俯下身子轻声向国王通报道：“陛下，那位就是今天决斗的主角——亚瑟·黑斯廷斯警司了。我与他在科德林顿将军的宴会上曾经有过一面之缘。”

“原来他和科德林顿认识吗？”威廉四世大笑道：“这么说的话，他一定能看得懂这两串旗语了？”

埃利奥特爵士笑着回道：“我觉得他应该是能看得懂的。您可能不知道，他还跟着皇家海军参与过公海追击战呢，贝格尔号的舰长菲茨罗伊对他的评价是：他的接舷战本领甚至不逊于爱德华·罗瑟拉姆将军。”

威廉四世听到这话，精神都振奋了不少，他问道：“不逊于罗瑟拉姆？这不是在说大话吧？罗瑟拉姆的刀法我可是见识过的，整个皇家海军也就只有他有本事带着一条护卫舰与战列舰打接舷战了。”

埃利奥特爵士只是笑着说道：“我也不知道是不是夸大。不过就像您看到的那样，决战旗语已经打出来了，您也知道这在皇家海军意味着什么。”

威廉四世闻言哈哈大笑，他摘下腰上的佩剑高高举起，冲着舞台上的亚瑟喊道：“决战命令已经下达，朕也不要求你像罗瑟拉姆将军那样给我拖一条‘圣安娜’号回来，但是如果你能击败那个巴黎剑圣。年轻人，这把剑就是你的了！”

语罢，威廉四世也不多废话，他直接将那柄闪闪发亮、镶嵌着红宝石与碎钻的镀金佩剑挂在身后的国王画像下方。

威廉四世拍了拍身后的镌刻着各种浮雕的华丽白墙，朗声冲着剧院的所有观众和舞台上的亚瑟宣布道：“小伙子，就像你看到的那样，剑就在这挂着。有本事的，你就尽管上来拿吧！”

亚瑟见状，只是轻声微笑，在观众们的注目之下，亚瑟半跪在舞台上，朗声应道：“遵命，陛下。”

还有一章盟主加更稍晚点

(本章完)