史进赞叹一声：“确是条汉子，我史进佩服你。只是你做了这山贼，今番是饶你不得了。”

李忠凝视着倒下的山贼，轻拍周通的肩膀，沉声道：“想必与你昔日一般，皆是走投无路的流民。”地上的山贼闻得，有人洞悉他们的困窘，纷纷跪地叩头，悲声诉苦。

“军爷在上，小的们实在是，被那慕容知府的量地法，逼迫得无法生存。但凡有一丝活路，谁会甘愿上山为贼。如此下去，世世代代都难以翻身。”

众人皆是听得愕然，杨芝褚却是心中明了。只因他的伯伯，亦是干爹杨戬，曾有过如此行径。此刻回想起来，不禁心生寒意，这哪里是侵占他人田地，分明是官逼民反。

众流民见他们不明就里，遂解释道：“自花石纲转运以来，耗费甚巨，渐难支撑。为增加收入，重新丈量土地。然那是‘花尺’，仅有正常尺的十之八九。少了这些田地，我等百姓何以活命？不出一两年，田地尽归当官者所有。我们生路尽绝，家中不免埋了老人，失去了父母妻子，甚至最后连幼子也保不住。如今已是孑然一身，横竖都是死。无奈之下，才上山拼死一搏啊！”

有田之人自然知晓其中缘由。尤其是史进，他身为大地主，深知少了一二成收成，将会带来怎样的后果。那一年天灾人祸，若不是他家老太公心善，史家庄恐怕也会如邻地一般，背负着爹娘上山掩埋。苛政猛于虎，这是何等的世道，这该死的赵官家！

杨芝褚低声说道：“给他们一柱香时间，跑的掉就跑，跑不了别怪我。”

史进猛地回头看向他，看了一眼后，手里紧紧的握着朴刀：“今日之事若有泄露，别怪手中大刀，走！”

杨林闻言起身磕头一拜：“山高水长，他日再见，杨林结草衔环相报！”说完带着人一路向北而去。他们不能再继续在这里了。在这就是害了恩人了，唯有走一步算一步。

杨芝褚这才转身离开，背对着他们大喊一声：“收殓尸体，全部掩埋，清点损失的弟兄，有家的一律十两银子。”