中人是种很奇怪的存在，他们在订立契书中并不参与双方的具体交易，而仅仅只是作为第三方的见证人存在。

在乡村，中人往往都是族长、长辈，亦或是左邻右舍等熟人担任，由于村民识字的不多，有时候交易房屋、田产只需在中人的见证下，双方口头承诺，直接结清便可。

但在城里，除了熟人可以担任中人外，包括甲长、牙人等亦都可以胜任，总之，一旦发生纠纷，中人的作用也仅仅只是当个目击证人。

很快柳管家请来了一位牙人，柳大官人、常巧之和牙人来到书房，立下一份委托货运的契书，言明了日后柳家从陇城到广城的货，都由常记货运负责运输。

常大官人还以为常巧之一个村姑，完全不识字呢，故意写下了货物受损之后，需照价赔偿等字句。

初看之下这条规很合理，一个负责出运费，一个负责安全拉到目的地。

但实际上货物的价值与运费相比，完全不在一个层次，而且常巧之并非镖师，在这个官府吃拿卡要、山贼猖獗的时代，一旦货物受损、丢失，常巧之说不定赔得要当裤子。

故而常巧之针对这条，只愿意出三倍运费进行赔偿，再多的话就需额外保价。

保不保价的另说，常大官人很震惊地问道：“你竟识得字？”

常巧之矜持地点点头，“约摸认得几个字罢了。”

时下有士人宣称，“妇人识字,多致诲淫”，读书竟然与贞节拉上了关系，导致很多大户人家的女儿只管在绣楼做女红，并不请人教习读书，终成了睁眼的瞎子。

亦有人大言不惭道：“闺阃之教,与子弟之教不同:子弟欲上知千古,下明当世,然后胸中有所得；妇女则不然,除勤俭和顺、女工、中馈之外,不必令有学识。”

种种言论下，除了上层权贵，家风特别开明的父辈，允许女子读女四书、记账外，大部分的女人都按无才便是德的方法培养。

故而柳大官人惊喜异常，“常姑娘倒真令在下佩服，莫不是令尊延请了西席？”不能够啊，若是这样的人家，如何会卖女儿为妾？

常巧之笑道：“家中哪有银子请西席，这也是小的在外行走，才识得几个字。”

“难得你如此上进，”柳大官人见糊弄不了她，便让牙人重新订立契书，言明了运费、赔偿等具体内容。

常巧之拿起来仔细看过，确定没问题，三人分别在契书上签字画押，然后一式两份，各自收着，柳大官人看她写得一手的好楷体，眼睛都火热了，心下纳她为妾的念头更甚。

中人见此事已完结却没有立刻走，毕竟人请来了还得付花红，岂能白使唤人呢，柳大官人有意给她示好，主动都付了。

待牙人一走，柳大官人笑道：“常姑娘难得来我这一趟，不如就在家里吃了饭再走。”

据柳大官人所知：穷山恶水之地，常有那娶不上媳妇的恶汉，强抢了人家的姑娘，岳家不得不捏着鼻子认下女婿之事，或许也可以拿来借鉴一番。

他有心想将常巧之灌醉，再占其名节，这女子一旦失了贞，只能沦为男子的附庸。

可惜柳大官人的算盘珠子拔得再响，常巧之却不配合，“谢过老爷，不过我还得先回家看看呢，时间紧，这会儿就要走了。”

柳大官人苦留不住，又担心操之过急，到嘴的鸭子飞走，只得笑道：“行吧，待下回再说。”于是招手让管家亲送到她出门。

而后，他又来到梨香院，见常大丫正拿着剪子准备裁剪布料呢。

常大丫见他去而复返，心下惊喜不已，赶紧为他斟茶，“官人请。”

柳大官人现在看她很顺眼，有心探问常巧之的情况，问道：“你那二妹怎么回事，会文会武的，倒不像是一个娘生的。”

常大丫笑道：“我那二妹自小与众不同，从小就