回到京城之后，为了缓解各方势力的猜忌和试探。菀青三人每天就是打理客满楼和闲茶雅叙的生意，并没有其他的多余动作。

两家店的生意出奇的好，天天包间都是满座。随着客人人数越来越多，闲茶雅叙的信息网络也建造起来。

各种消息纷杂，有各个世家大族上不了台面的生意、拉帮结派的腌臜手段、各家联姻的筹谋打算、京城买卖商铺的暗中隐情……种种消息不断的送给了七皇子。七皇子很是满意闲茶雅叙收集的信息，这些对菀青无用的消息，刚好是七皇子拿捏朝臣的把柄。

日子过的很快，七皇子和乐渝大婚，很是热闹。宫中也送了很多赏赐，七皇子加封宁王，淑妃娘娘满脸喜色，大婚之后，赐了宁王府邸，乐渝随七皇子迁居宁王府。

如水的日子中，菀青寻找宅子，囤积物资。白易和顾景宇一时间成了京城中的风云人物，惹得无数贵女前来，只为面见，热聊一二。

这一日，菀青在一个牙行看中了城南边上的一个荒废已久的宅子，据说院子看着不大，但是墙体很高，下面更是有很大的地窖。因在城边上，挖地窖的时候，在地下说是扩了很多，菀青甚是满意，于是初略看过，便付了钱过了户籍。

那院子荒废已久，看起来非常破败。这些都不重要，那偌大的地窖一定是挖到了城南边的外面，这点最为中意。

院子旁边的两个院子的主人听牙行掌柜说，应该是迁至外地去了，一直荒废着，也没有听同行说要出售或者出租。

在这个暗巷里，只有这三户，简直只梦中情院，为了让这里更加寂寥和生人勿近一些，菀青去棺材铺定了三口棺材，放在了院子里，还特意买了些纸钱、阴帆、纸人之类的，一顿布置之后，鬼气森森。

自那日之后，菀青三人，总是在月月黑风高的晚上，黑衣夜行来小院里挖土，大概挖了半个月左右。三只“地鼠”，终于挖通了，在地窖最东边的上面是个荒僻的树林。树长的很高，遮天蔽日，利于隐藏。完成这件事情后，三人便松了口气。狡兔三窟，又多了一条逃生的路线。

冬日里，高门贵族的公子和小姐们，消遣娱乐如旧。然而，蛇乱中烧死的、毒死的百姓则变成了一具具枯骨，埋尸荒野。朱门酒肉臭路有冻死骨，大概便是如此了。