“天空希望城的人们，” 佩内洛普吟诵道，她的声音借助魔法传得极远，“你们认识我，或者听说过我。你们的奇迹女战神。你们的伍德男爵。你们被守望者眷顾的医者。你们见证过我为这座城市付出的努力，也享受过其带来的好处。你们在街上呼喊我的名字，在家里提起我的称号。我是 —— 非人类维苏威。”

她放开人质，挺直身体，恢复到她原本的身高。

“如你们所见，我接受了这个称号。我不会假装自己是个好人。你们今天已经见识了我的手段。但同样，你们也看到了你们现在统治者的真面目。他们像牺牲羔羊一样牺牲你们，只为保守他们的秘密。他们同样是怪物，却躲在正义的背后。他们对阿瑞斯?雷尼尔的死撒谎了十五年多，是他们引来了迷雾守望者的愤怒！当我快要揭开他们的恶行时，我被绑架，灵魂被撕裂！我是他们 —— 教会里那些骗子和懦夫造就的怪物，在他们的恶行被带到他们虚假宣称所信仰的神明面前之前，我不会罢休！”

这是一番令人不寒而栗的演讲。也许算不上有说服力，毕竟维苏威女士刚刚把她的主要听众吓得不轻。但整座城市都听到了这些话，关于这些话背后的来龙去脉的谣言很快就会传开。这些话本身可能不会很有说服力…… 但如果布劳姆辞职，情况可能就会改变。那个典型的循规蹈矩的人突然失去职位，会让人觉得教会高层的腐败确有其事。这倒也不是个糟糕的计划，不过对我来说，里面的种族灭绝威胁还是太多了点。

就我而言，我还是只觉得麻木。我能搜罗到的每一点逻辑都告诉我这是真的，但我还是不敢相信。这太难以接受了。我成年后的全部生活都奉献给了圣殿骑士，我甚至几乎没有童年。他们曾是我的梦想，我存在的理由，在这个越来越糟糕的混乱世界里，他们是我心中闪耀的善的灯塔。我一次又一次地看到，我们并没有践行我们的价值观。但我们只是凡人，对吧？我们都会犯错。完美是不可能的。我所要做的，只是看向好的一面，就能找到它。我所要做的，只是不去看邪恶的一面，就不会再看到它。

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我已经把一切都给了他们。一切。这不可能是真的。

“那么，” 佩内洛普说着，转向加尔德拉，“我想是时候让给我带来痛苦的始作俑者解脱了。”

“什么！” 这位已故的高级圣殿骑士怒喝道，“你想要的我都做了！”

“在胁迫下做的，没错。” 佩内洛普平淡地回答，她的鳞片颜色变得更深。

“那也算数！” 加尔德拉坚持道，“听着，我不会再跟你作对了，维苏威。我吸取教训了。”

“啊，所以你打算合作。” 佩内洛普平静地说，她的鳞片变成了深沉、充满恨意的黑色，“真有意思。我刚被抓的时候，你暗示过你和我很像，只是年纪更大，经验更丰富。当我求你不要改变我的灵魂，当我保证我会乖乖合作，以避免你为我安排的命运时，你问我：‘你真的会吗？还是会试图做你拼命想让自己相信的那个聪明小贱人？’”

她一脚踩在加尔德拉的手臂上，把它踩成了半腐烂、半干枯的肉泥。加尔德拉痛苦地嘶叫着，维系着她那部分身体的死灵之力丝线断裂了。

“…… 但我已经站在你这边了，维苏威。” 加尔德拉嘶声道，“不管我愿不愿意。你的巫妖宠物控制了我。你那个可爱的小死灵法师女朋友。她会希望我活着，我们都知道我可是个宝贝。而且你已经证明了你能把我关起来，想怎么控制就怎么控制。”

“嗯，这倒是真的。” 佩内洛普若有所思，看起来有些恼怒，“就算只是为了吃掉你，维塔也会希望你活着。但这个说法有个小问题，卡尔萨拉女士。”

佩内洛普巨大的尾巴开始缠绕住加尔德拉的身体，将她包裹起来，把她整个举起来，与自己脸对 “残躯”。

“我现在已经不太在乎维塔想要什么了。” 非人类维苏威嘶声道，“这都是你造成的。”

她收紧巨大的尾巴，加尔德拉的身体被挤成了肉酱，她的灵魂也永远湮灭了。我默默地看着佩内洛普深吸一口气，缓缓吐出，随着那具残破的尸体落到地上，她身上最细微的紧张感也随之消散。

“我太享受这个过程了。” 她轻声对自己说，“我得调整一下。”

拉克踉跄着向前，跪倒在地，一只还沾着血的手放在这位前高级圣殿骑士破碎的盔甲上。泪水从她的眼中落下，与黑色的污渍混合、晕染开来。

“擦。” 她咒骂道。

在那之后，有好一会儿没人能说出话来。泽维尔和本特利在整个过程中一直惊恐地沉默着，现在除了那些终于有机会逃离的旁观者，我们其他人也都和他们一样。佩内洛普，这位 “策略大师”，不得不打破这沉默。

“嗯，” 她清了清嗓子，开口道，“我想我该走了。毕竟，我还要领导一场政变呢。拉克、杰利萨韦塔、本特利、泽维尔…… 你们愿意加入我吗？”

我们目瞪口呆地盯着她。

“您为什么会想要我加入呢，维苏威女士？” 我问道。

“梅利莎很想你。” 她简单地回答。

我感觉自己的下巴张了又合，合了又张。不。不，这不可能…… 说也许那些教义并非百分之百正确是一回事，可要说负责引领世界道德准则的那些人是大规模屠杀的疯子，那完全是另一回事。我不敢相信。我真的不敢相信。

“我和圣殿骑士指挥部有个会面。” 我呆呆地说，“他们传唤了我。”

“不知怎的，我觉得他们今天怕是开不了会了。” 佩内洛普嘲讽地回应道。

“我…… 我有个会面。” 我又重复了一遍。我在发抖吗？“布劳姆。嘿，布劳姆！你现在肯定还在听着，对吧！你和他们在一起，是不是？我他妈有个会面！”

果然，布劳姆的一个幻象出现在我面前，小心翼翼地和佩内洛普保持着距离。

“我认为您的会面实际上已经取消了。” 他平淡地回答，突然间我怒不可遏。我好想找个东西发泄一下。

“布劳姆，” 我嘶声道，“我会被怎么判？”

“还没有决定量刑。” 他告诉我，“首先会有一轮讯问。”

“那我他妈有个问题。” 我逼问道，“是他们干的吗？”

他过了好一会儿才回答。

“是不是他们干的！？” 我尖叫起来。

“他们否认有任何这样的阴谋。” 布劳姆说。

“让我看看。”

“您说什么？”

“你是这城里最厉害的动能魔法师！” 我朝他大喊，“让我看看。我想看看他们回答时的表情。我想听听指挥部亲口说出那些话！让我看看！”

布劳姆又停顿了一下，我差点就一拳打过去了。这不是真的。这只是诽谤，或者是误会，肯定是这样。我他妈一辈子都不可能是在为一群怪物效力。布劳姆的幻象手掌向上，在上方我看到了圣殿骑士指挥部里一个人的投影脸。

“我们当然没有允许这种事发生。” 幻象中的脑袋用那男人的声音说道，“这指控简直荒谬至极。”

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可他在撒谎。

我从他的眼神里看出来了。我从他的声音里听出来了。他在撒谎。这幻象忽略了太多细节，有太多瑕疵，但这都不重要，因为他撒谎撒得太明显了，就像呼吸一样自然。我的每一个直觉都告诉我他在撒谎。我一直为之效力的就是这样的人吗？感知事件发生前后那些奇怪的巡逻。在四号站点，我没能阻止的每一次暴行，还自欺欺人地为其找借口。维塔造成的每一条人命，就因为那些做决策的人没一个愿意听我的，别去招惹她。所有这些，那些我以为他们更明白事理的时候，那些我以为自己做的是对的的时候，那些我以为自己能为帮助别人而感到骄傲的时候…… 我不过是在帮这些贪婪、嗜杀、渴望权力的混蛋们罢了。

“骗子。” 我嘶声道，“他是个骗子。我永久取消我的会面，布劳姆。我辞职。”

“我…… 恐怕您不能辞职，审讯官杰利萨韦塔。” 布劳姆无力地回答，“您了解死灵魔法。不当审讯官就违反了瓦尔坎的法律。”

我瞥了一眼维苏威。她在笑，去她的。但即便如此……

“承认自己是怪物的女人，也比那些把恶行称作正义的怪物强。” 我宣称，“不管法律如何，我辞去在圣殿骑士团的职位。在它改革之前，我也放弃我在瓦尔卡的公民身份。你们对我没有掌控权。”

“我也一样。” 拉克宣称，“反正我从来都不是瓦尔卡的公民。对你们大多数人来说，我甚至都不算个人！你们不过是利用我去杀掉任何对你们不方便的人！”

“对，我也他妈不干了。” 泽维尔咆哮道，“去他的这一切，我站在这位火辣的龙女这边。”

“我相信我的队长。” 本特利说，“我相信泽维尔，也相信拉克。他们去哪儿我就去哪儿。”

该死。我有一群最棒的队员。

“你呢，贡德列维尔德？” 我转向今天早上把我叫醒、正瑟瑟发抖的助手，“你也想叛变吗？”

“不…… 不！” 他惊恐地尖叫起来，我跟他说话时，他才从恐惧的呆滞中猛地回过神来，“不，你们都疯了！”

“是啊，你敲门的那一刻我就讨厌你。” 我嘟囔着，“好吧，算你赢，维苏威。我们跟你走。”

“多么美妙的开始啊。” 她开心地喃喃自语，“抓紧我，好吗？”

她伸出一条手臂，我们只犹豫了一瞬，就都抓住了。一阵魔法光芒闪过，转眼间我们就到了一个完全不同的地方，身处森林深处，周围是忙碌的人类、怪物和不死生物，它们都在一起协作。这是维塔的营地。它比我想象的壮大了太多。这里既美丽又可怕，我立刻就被一种恐惧攫住，担心自己犯了一个极其可怕的错误。

“那么，” 佩内洛普微笑着，拍了一下手引起我们的注意，“谁准备好成为不朽者，然后拿下翠顶城了？”

啊，没错。果然有这么一出。