天空中火焰升腾。一片闪烁的热浪向四面八方蔓延,吞噬着空气,将施法的女子衬托得无比渺小。火焰先是变红,接着是橙、黄、白、蓝,很快,那热度已让人无法忍受,颜色也超出了肉眼可见的范围。即便在一英里之下,即便隔着加尔德拉那不知何种超乎想象的控制力,使她免受自身魔法的伤害,仅仅是看着,都仿佛把脑袋塞进了烤箱。房屋般大小的巨石瞬间被烤成黑色,接着融化,然后汽化,在等离子上升气流的作用下,又扭曲着升回天空。没有一粒尘埃能穿过这个赋予她 “歼灭者” 名号的法术。
但加尔德拉无法覆盖整个天空。在她之后,其他身影也升空而起,先是一个,接着是十几个,然后是上百个,上千个,每个都身着同样的红白相间的铠甲。无数个 “无处不在的布劳姆” 向上飞去,无视重力,用拳头将整座城市大小的岩石击碎成小石子。破碎的残骸看起来依然危险,但在布劳姆的人海中,又一位高阶圣殿骑士释放出了力量。一股巨大的龙卷风将能抓到的一切都卷起,抛向城市之外的森林。
“高阶圣殿骑士凯西娅,风暴掌控者。” 佩内洛普低声说道,回答了我未问出口的问题,她颤抖着站起身来,“我们应该…… 我们应该没事了。希弗洛克似乎很喜欢用从天而降的残骸轰炸我们,而圣殿骑士们正是为此接受专门训练的 ——”
一声震耳欲聋的巨响打断了她,岛屿再次摇晃,迷雾观察者的愤怒仍在持续,一条巨大的触手猛击地面。她和我都摔倒在地,狼狈地掉进污水里。
“…… 但也许不管怎样,我们都该离感知地点远点。” 她颤抖着补充道。
“要是他们能搞定制造那些残骸的东西就好了。” 我抱怨道,没能掩饰住自己声音中的颤抖。
“魔法对迷雾观察者不起作用。” 佩内洛普说道,“说实话,这可能是件好事。想象一下,如果我们能把它激怒得更厉害会怎样。好了,快起来,帮我离开这里。”
我尽可能地抓住她和罗文,这有点尴尬,因为他们俩都比我高大不少,我跳到我希望是道路上更稳固的地方。我们周围,城市已坍塌进自身的地基,街道和建筑物都掉进了下方巨大的下水道系统。而我知道,这个下水道系统延伸到了我家下方。
“你们都快跑。” 我命令道,把佩内洛普和罗文放下,这时维塔明跳到我身边,“我得去帮琳。”
“她现在应该已经到那儿了。” 罗文抗议道。
“我知道。” 我表示同意,“她速度快,但我力气大。要是孩子们被什么东西压住了……”
“我跟你一起去。” 维塔明双手叉腰,坚决地说。
“维塔明 ——” 我刚要责备她,她就打断了我。
“他们也是我的家人。而且又不是只有你力气大。”
力量从她的灵魂涌出,流经她的四肢。这是雷穆斯的技巧,能将肢体力量发挥到超越人类极限。她还将其与复苏者用灵魂操控身体的天生能力叠加,在我赋予她的力量脉络周围,弥漫着一团奇异的力量。
反正我也没时间和她争论。
“好吧。” 我不耐烦地说,“走吧。”
我转身要跑,但佩内洛普走上前,紧紧抱住我。我停下,安慰地拍了拍她。
“我会没事的。” 我向她保证。
“我知道。” 佩内洛普撒了个谎,“我只是想抱抱你。”
我回抱了她一下,接受了罗文的摸头,然后就出发了,维塔明在我旁边飞奔。触手仍在肆虐,周围没有任何建筑能在这攻击下有存活的希望。斯凯的愿望肯定要实现了;市中心几乎没什么能幸存下来。谢天谢地,我家离那儿足够远,不会有被触手突然砸中的危险,但从整座城市似乎部分或全部被夷为平地的程度来看,仅仅是它们出现引发的震动,可能就足以把我家毁掉了。
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我没太多时间沉浸在担忧中,因为有那么一瞬间,我突然莫名地感到一股长久以来如影随形的重压短暂减轻,随后天空仿佛被劈开。一道粗壮的、完美的金黄色光线从地面射出,将一些较大的残骸碎片化为乌有。是魔力。一道浓缩的纯魔力光束。
“那应该是高阶圣殿骑士阿登,铁魂。” 维塔明说,我惊讶地瞥了她一眼,随即想起她拥有雷穆斯的记忆。
“高阶圣殿骑士来得可真快。” 我嘟囔道,“我本以为他们大多数人都在外面对付沃西佐呢。”
“是啊。” 维塔明表示赞同,“不过对城里的每个人来说,这算是幸运吧。”
想到圣殿骑士的出现对任何人来说都是幸运的,我心里就一阵厌恶,但我没反驳这个观点。没有他们,我们都得死。头顶的空中开始出现紫色的蛛网状裂缝,像慢动作的闪电一样扭曲、分支。裂缝布满天空,甚至高悬在愤怒的触手之上,三条触手之一终于开始缩回岛屿,回到下方的迷雾中。空中的裂缝开始变宽,危险地颤动着,可怕的尖啸声传到地面,几乎要震破我本就受损的耳膜。伴随着一阵深入骨髓的颤抖,世界瞬间暗了一下,随后裂缝以及上方所有的残骸无声无息地消失了。一秒钟后,那个恐怖法术的后坐力把我猛地砸向地面,还撞断了我的鼻梁。但一切就到此为止了。一些躲过圣殿骑士防御的碎屑开始像冰雹一样在我们周围落下,但总体来说,我们逃过了彻底毁灭的威胁。
“…… 呃,好吧。” 维塔明喘着气说,“这个,我不认识。”
“管它呢。” 我低声说,“总比被石头砸死强。”
我从地上爬起来,止住鼻子的流血,实在没心思回应。我们差不多快到家了,或者说快到曾经的家的位置了,越靠近,我感知范围内的亡者灵魂就越多。我不想把这些灵魂留给迷雾观察者,但我又害怕我的家人在其中。很快就要开始了。在愤怒之后,就是灵魂的收割。我上次见到感知事件时,迷雾观察者没花多久就把死去的灵魂吸走了,而现在死亡人数比那时多了好几个数量级,足够它大快朵颐。我完全有理由相信,这些乱葬岗会催生大量不死生物。像这样的灾难现场之后,往往还会有更多灾难。