袁承天得知这海查布北上京城，心想自己也要跟随，不能让这越女剑派的钟掌门落入朝廷手中，更有甚者被摄政王所得，那么她便九死一生；虽然这位钟掌门未必是好人，可是也不是十恶不赦的奸邪小人，自己怎么也不可以让她落入摄政王手中。他打定主意，本要雇船，忽见有艘大船，装满了浙杭丝绸还有杭州西湖上好的龙井要运到京城，心想不如跟这船上东家商量，便乘此船去京城，岂不是好。这船的雇主见袁承天少年英俊，透着不凡的气质，当下应允。是夜开船，行在运河之上，袁承天在下舱的床铺之上辗转难眠，眼前一会是师姊赵碧儿妩媚的模样，一会儿又是那白莲宗掌门郑萧萧苦楚的表情；朦朦胧胧之中入睡吧，又在梦中见到采薇姑娘，只见她眼角犹有泪痕，哭着义父不要走！是啊！一代英雄丘方绝丘帮主当年为全朋友之谊而自裁以谢天下，践行士为知己者死的信条，比之当年豫让和专诸亦不遑多让，亦了无愧色！只可惜世间英雄不常有！

袁承天中夜难已入睡，便登上大船，站立在甲板，登临晚风，但觉胸中有万千愁苦又不能仰天长啸，一舒胸中块磊，原来人生于世不是随心所欲，便是皇帝也不能够。这时一位水手走来，见他神情悲苦，便说道：“公子外面风寒，还是舱下暖和，小心着了凉，着得风寒之症便不相宜了！”袁承天见这水手年已中年，已是白发可见，沧桑的脸上没有喜悦，有的只是生存艰难，长年在运河上讨生活所以肌肤干燥，仿佛冬日的树，让人见了心中莫名的伤痛。他忽然想起：生非容易死不甘，人到中年万事休！不由得长长叹了口气。中年水手又叮嘱袁承天夜间风冷，多添件衣服便自去摇橹掌舵去讨生涯！

一路商船运行运河之上，冬日不比春夏多风多浪，所以一路无事。这日到了京都运河码头，这一行程三千余里，从杭州嘉兴而启程，一路行经常州、扬州、宿迁、济宁、聊城、德州、沧州、天津再到通州而后便是这京杭运河终点京都运河码头，这一路行经半月有余，因为船上货物沉重，不能张帆尽力而行，所以不疾不缓，等到了京都也离元旦时日不远，只见码头之上已是热闹非凡，市廛之中有玩杂耍的，有大声吆喝大力丸的、还有卖冰糖山里红的，亦有吹糖人的老艺人，家家户户都是换新颜，再过几日便是饮屠苏换桃符的元日。袁承天心中也不觉欢喜起来，虽然自己此时孤身一人，然而厕身于这市廛之中，看见别人欢喜的模样，他孤寂的心也不由得浮动起来，脸上露出难得微笑，心想：这样与世无争，平平淡淡也好！

他信不由步，来到一座酒楼，张头看去却是“太白楼”，只见左右楹联却是这青莲居士的两句诗，却道：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。又见有众人在一旁一块木牌前指指点点，品头论足。袁承天心下好奇，不知众人所为何来？待他走近，只见正有一位士子执笔在木牌上写下一首诗：五载离家别路悠，送君寒浸宝刀头。欲知肺腑同生死，何用安危问去留……下面他便自不写。旁观众人见他写得气势，而且这诗也大有气魄，不由得都大声喝彩，以为这诗是出自此人之书。袁承天见了自然明白此诗非其所作，乃是先祖袁督师所作，题目的名称是：边中送别；其实还有后四句，只是过于显露，有着反清的意味，所以只有搁笔不写，只是余气不足，如果补上后面四句诗：策杖只因图雪耻，横戈原不为封候。故园亲侣如相问，愧我边尘尚未收！只是后面四句诗是无论如何也不可以在大庭广众之下写出来，否则便是忤逆大罪，又况且此地是京畿之地，治安防务极严，现在更是摄政王当权所以比先前更为苛刻，只要有人言语无状便行拿获，所以这士子虽心中不满朝廷，也不敢宣之于口，写诗出来，那可是枭首之更罪。袁承天见了有感而发，心想：从来都是庶民受灾受难！而今看似承平实则危机四伏，处处透着不可预测之祸事！皇帝虽然看似睿智天成，心怀天下，但是他心中终究不会对反清复明门派仁慈，因为他还一力卫护他们满清的天下，既使他对天下乱党怀柔，便是恭慈太后只怕也不答应，因为在她眼中凡天下乱党皆可杀，不能留之后患，所以注定将来他们必要兵戎相见，这也是无法避免的事情。

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这士子猛抬头见到袁承天很是吃了一惊，只见他貌似儒生，然而这通身的气息却透着与世不凡的孤傲，而且看他相貌竟隐隐与那昔年袁督师有几分相似，不由得心中暗暗称奇，便在此时袁承天不由兴之所致，有感而发，想这大好河山竟自沉陆，不复明室风光，人人都在罹难中，便是呼吸也难？想这摄政王而今大权独揽，别人的谏言根本听不进去，而且还独断专行，下旨命令各州府县道有司衙门一力剿杀天下反清复明的人士，捕之者不必交于朝廷，就地格杀，一时之间天下人人变色，人人自危，都在惊怖之中，不知那一天便祸临及身，都害怕朝廷以莫须有罪名捕杀天下文人士子，一时都战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，仿佛随时都有劫数，一时天下万马齐喑，乌云笼月，不见光明！

袁承天提笔在手，不加思索，写道：“脚蹬八荒头顶天，一声长笑看古今。手中三尺龙泉剑，敢笑黄巢不丈夫。昔日长安城中花，秋风飒飒花满地。不世之功在人间，邙山脚下帝王冢！”然后抛笔而下，足不沾尘，扬长而去。他之所以离去，因为于人丛之中偶见有清兵探头探脑，脸上露着凶残，仿佛要择人而噬的样子，知道他们盯上自己，所以此地不宜久留，速速离去才会上策，而且也不会累及他人。

袁承天足不沾尘到了京郊之外，只见山石嶒崚，中有草木在其间，勉强生存，不见死亡的迹象。他转头只见远远还有十几名清兵尾随，而且都手不离刀，作势要杀人的样子。袁承天心想：这些鹰爪子平昔恶事作得惯了，不知残害过多少无辜百姓，今日不打发他们上路是无天理，又且对不起那些含冤莫白之人，想到此处不走，反而折身而回。这些大大出乎这干清兵的意料。他们想想也不能畏惧不战而回，只有硬着头皮挥刀向袁承天杀去。他们这样不问情由杀人，惹得袁承天性起，心想：好奸贼，今日但教你们有来无回，否则在下便不是袁承天。只见他并不拔剑刺杀，而是以一双肉掌格击这干清兵。不出片刻，将他们一一格杀于当地！这时袁承天觉得胸中出了口恶气，想起师父在世曾说：杀恶人既是行善事！今日诛杀此獠，方觉正气浩然，心想：我还是将他们草草埋了，以免为人发现，那样只会引得有司衙门大怒，便是摄政王也不会善罢甘休。他登高一望，只见山下沟壑纵横，便一一提起抛入山涧，然后看了看日已正午，肚子竟自咕咕叫了起来，有些饥饿。抬头四望，只见山趾下有户人家，正午煮饭，炊烟四起，远远便闻到稻米的香味，便拟去讨碗饭吃，然后再做打算。

破屋残椽，远远见了还可，待他走近却见四处透风，春秋犹可，便是冬日不成，北风吹人冷入骨髓，不禁让人打个赛颤。只见一位老伯佝偻着身子正在拉风箱煮饭，屋中再无他人，似乎只有他一个人孤孤单单过活，面目之中再无对生之渴望，只有无尽的凄尽，仿佛风中残独，不知何处是我家乡？茫茫大地任沉浮，心若若万念俱灰，望不到迢迢家乡路！

当袁承天说明自己来意，老伯并不吝啬反而热情招待。他目光慈祥看着袁承天，口中嗫嚅着说着什么话！袁承天问他为何一个人独自过活？老伯听了禁不住潸然泪下，几乎泣不成声，说自己本来一家三口，天伦之乐，奈何年前官府征兵，将他家唯一的年轻男丁拉去入兵营，听说已战死沙场。老伯的老伴听了一病不起，成日恹恹，不久便死去了，只剩下他孤孤单单在世上煎熬，本来是一家天伦之乐，谁承想却是恶梦连连！他不明白上天为何护佑那些奸邪之人长命百岁，而自己一生坦坦荡荡，上天却要他受这无名苦楚？为甚么，这上天不睁眼看看这世间？如果世上果有神明你为何不惩恶扬善，莫让好人冤死无处伸冤？否则你做的什么天？袁承天听了也是泪流如面，心想：天下尽多的不平事！如果上天真有神明你为何总是不显身，让天下信众每日供奉于你，你岂不受之有愧？

袁承天又与老伯说了些衷肠之话，临别将身上所剩的十两银子给了老伯。老伯坚辞不就，袁承天最后还是执意抛下走了。出得山来，风光又变，只见冬日河水溪流不断，其间竟然还有鱼虾，这也是怪哉？它们竟不惧寒冷，在这困苦逆境中还挣扎，也是坚强如斯，让人感叹！袁承天觉得有些口渴，便掬水为饮，觉得竟是甘甜，入腹却是冰冷，还好他有内功心法所以并不妨碍，如果寻常人只怕又要肚子生痛了。山路转折，忽见前面又是一条长长溪流拦路，袁承天四下看看不见有人，自己要过这河只怕也难，正迟疑间忽见河面上飘荡荡来了一只小船，心中不由大喜，便唤那掌船的过来！