滕云越蹲下身，眼睛死死盯着那人尸身下压着的半截木头，木头被打磨成手臂模样，五指俱全，手臂中空，像是刀鞘。

滕云越将那截木制手臂捡起，指尖从手臂上的年轮拂过，是红松，有百年之久，价值百两银，木质轻软，纹理美观，自太白山砍伐，经水路陆路，数十人护送，历经半月才送到任城。

为何这般清楚？

滕云越紧紧攥着手臂，力道之大，在红松坚硬木身上留下五道深深指痕。

身后，一队身着宗服的弟子落下，踩上枯叶的细微声响传入耳中，滕云越下意识将手臂收进储物戒，站起身回头看向弟子。

为首的弟子向他拱了拱手道：“滕师兄，宗门命我们来此将尸身带回去。”

滕云越点点头，目光在散落一地的尸身中巡梭，找出其他被落下的红松。

应是清理地很干净，除了被那人压在身下的手臂，再无其他落下的红松，滕云越五内如焚，又急又气，又不能在弟子面前暴露，心头忍出血来。

弟子将尸身用白布盖上，两人一组，将尸身抬上法器，对滕云越告退后，才跳上法器。

滕云越僵硬地站在原地，心跳极快，不敢置信。

止罹身子弱，或许是旁人看见好木料，翻进院里偷了，才会落在此处呢？止罹是个凡人，又如何和修士对抗？

心中翻出千百种理由替沈止罹开脱，可止罹几日前从城外回来，还受了伤，不管自己如何问都不肯解释缘由，现在城外又出现了自己送他的木料。

如此明显的真相，却让滕云越踌躇不前，连任城都不敢回。

腰间传讯猛然闪烁，滕云越猛然回神，电光火石间已经想好了替沈止罹遮掩的说辞，接起传讯时还有些恍惚，自己这般徇私，不知是对是错。

传讯的是师尊，滕云越简单答应几声，踏上灵剑，回了宗门。

主殿中只有师尊和宗主在，其余长老皆在操持宗门遴选事宜。

滕云越进了殿，正要行礼，师尊摆摆手，让他进前来。

“师尊？”

滕云越看向桌上的纸鹤，青云剑尊解释道：“这是从睿王封地传来的，他说，看到了虚灵。”

滕云越神色一凛，虚灵是问道宗中流砥柱，此时正值各大宗门遴选，问道宗的遴选与任天宗只相隔一月，按道理虚灵应在问道宗内主持遴选事宜，怎会不远千里到理国来？

宗主常年笑呵呵的脸上也蔓上寒意：“在这个节骨眼上，虚灵和睿王来往密切，而睿王派来的门客尽数殒命在城外，看来，风雨欲来啊…”

滕云越掐着指腹，垂头道：“不渡无能，此去并未找到其余线索，会不会是他们与人结仇？”

宗主摇摇头：“不知，观其尸身，下手的人定是修为高深，奇怪的是身有刀痕那人，身上的刀痕不似法器，倒是像寻常的刀刃。”

滕云越心头一紧，刚想说话，青云剑尊摆摆手：“此事还需你追查，有任何发现，及时回禀宗门。”

滕云越拱手应是，退出殿内。

殿外，弟子们热火朝天的修行，来来去去的弟子，兴奋地说着今岁宗门遴选的事，一派祥和。

滕云越却心思沉沉，无心关注外界。

天来山下，沈止罹牵着桃桃，看着人头攒动的人潮，叹了口气：“任天宗不愧当世第一宗，果真热闹。”

桃桃转着眼珠看着人来人往的人流，拉着沈止罹喊着：“止罹哥哥，我要吃那个！”

沈止罹弯下身，顺着桃桃手指的方向看过去，是糖人。

“桃桃想吃？”

“想。”

“前几日不是还喊着牙疼吗？今日不疼了？”沈止罹捏着桃桃圆鼓鼓的脸颊，笑道。

桃桃仰头看着含笑的沈止罹，咬着唇想了想，还是抵不住嘴馋，点点头：“止罹哥哥，我就舔一舔，不吃多，别和我阿娘说。”

沈止罹失笑，点点头：“那我给你买个小的好不好？”

桃桃开心起来，晃着沈止罹的手，声音甜甜的：“谢谢止罹哥哥！”

沈止罹将桃桃交给大牛，自己穿过人群，给桃桃买了个桃花样式的糖人。

转身看见坐在大牛脖颈上的桃桃，沈止罹晃了晃手中的糖人，桃桃顿时眼睛亮了起来，忙不迭向他挥手。

刚提步往桃桃那处去，肩上便被人拍了一下，沈止罹转头一看，是笑容满面的樊清尘。