“那你呢?”她问加雷恩。
“我不会丢下努伊尔不管的,”他说,“我们会自己想办法出去的。说不定在这过程中,我们还能救下一两个固执的巨怪呢。”
几分钟后,萨斯基娅和罗弗·多格、瓦斯克女王以及其他数百名被困的巨怪一起站在一根蜿蜒曲折的细树枝上,望着四艘飞艇的吊舱穿过世界树的树冠向下坠落,在细树枝和树杈间穿梭迂回,操控它们的霜族飞行员引导着飞艇的方向。伊斯卡拉格雷思紧随其后俯冲下去,带着珍贵的货物朝安全地带飞去。
“一路顺风,”萨斯基娅轻声说道。她闭上眼睛,深吸一口气,然后转向其他巨怪,“也许我们还是应该试着逃跑。我觉得我们大多数人可能都活不下来,但如果分散开的话,有些人也许能藏起来。”
“我们不会像胆小的虫子一样畏缩躲藏,”瓦斯克女王说,“我们要让这些小蠢货和他们的达克肯知道,与巨怪王国在战斗中对抗意味着什么。这将会无比荣耀。”
其他巨怪低声咆哮表示赞同。
萨斯基娅点了点头。他们当然会这么想了。“如果这就是你们想做的,那么能与你们并肩作战将是我的荣幸。至少我们或许能为其他人争取一些时间。我……很抱歉事情变成了这样。”她揉了揉额头,“天哪,我当时是怎么想的啊,把大家都带到这儿来?我本该等等的,收集更多情报,也许一开始只带着伊斯卡拉格雷思来就好了。结果我却把大家直接送进了……绞肉机里。”
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瓦斯克女王轻蔑地哼了一声,“别浪费口舌说那些本来可能会怎样的话了。我们现在已经在这儿了,他们每从我们身上撕下一块肉,我们都要让他们付出沉重的代价。”
萨斯基娅看着聚集在一起的巨怪们,心中涌起一种……确切地说不是希望,而是期待的感觉。她想看看这些巨怪到底能有多大能耐。面对这看似不可能战胜的困境,他们可不会悄无声息地倒下。
她把手伸进补给袋,拿出一个大容器。揭开盖子后,她把容器拿给瓦斯克女王看。“我希望每个巨怪都能拿一份这个。”
瓦斯克女王瞪大了眼睛,“我还从没见过在一个地方有这么多神尘呢。你要把它分给所有人?”
“不然就浪费了,”萨斯基娅说,“而且你也很清楚,有了这东西的帮助,巨怪能承受很多伤害。它曾帮我从深渊蠕虫的肚子里活了下来。想想一整支巨怪大军用上它能发挥多大作用吧。”
萨斯基娅往嘴里倒了一把觉醒后的阿利希特,然后把容器递给罗弗·多格。他拿了一些后,又把容器递给一个体型巨大、肌肉发达如小山般的巨怪。看样子是个力士。她哼了一声,疑惑地看着他们。萨斯基娅做了个吞咽的动作示意她。这个巨怪舀出一大份,然后吞了下去。她眯起眼睛,接着咧嘴一笑,发出一声怒吼,震得树枝都晃动了。
加雷恩吞下一小撮自己储备的阿利希特,割开自己的手腕,往一个瓶子里放了些自己的血,在这个过程中汲取了她的精华。瓶子装满后,他把它递给萨斯基娅。她喝了一口,又递给了瓦斯克女王。
“这能让你们对大多数毒药免疫,”萨斯基娅说。
阿利希特和抗毒药剂在巨怪们之间传递着,直到所有人都服用了。有些巨怪开始撕扯自己的皮肉,然后兴高采烈地看着伤口在几秒内就愈合了。
“小心点,”她提醒他们,“要想那么快愈合严重的伤口,你们可得吃很多东西才行。”
“没问题,”艾蕾公主说。她露出牙齿,“猎物自己送上门来了。今天我们就拿达克肯当大餐!”
现在,萨斯基娅在自己的小地图上就能看到正在逼近的龙群了,而不只是通过努伊尔的视角。
“各就各位,”她对聚集起来的巨怪们说,“它们就快到了。”
巨怪们没打算躲藏,但他们也不会傻站在这根小小的树枝上,那样的话,一旦遭遇一道布置巧妙的火墙,他们就会轻易成为攻击目标。他们还有飞艇,只是没有风暴使帮忙操控方向了。不过,他们有绳索和抓钩——而且周围有很多细树枝可以用来钩挂。此外,还有洛普蒂尔。这些巨型蝙蝠在这种奇特的环境里会变得有点疯狂,但在这里它们比在世界树更下方的时候更容易控制,在更下方的话,它们会直接朝着树干飞或者飞到外太空去。一些巨怪选择留在他们的飞行器具或坐骑上,另一些则跳到了相邻的细树枝上。
与此同时,加雷恩对那些在树杈上以及下方生长的藤蔓和形状奇特的木质尖塔施展魔法。它们开始生长、变形,长出带刺的枝杈,并且从坚硬的地面上连根拔起。
一群群小鸟飞上天空,汇聚成扭曲、尖叫着的惊慌逃窜的队形。
现在,龙已经肉眼可见了,而且……天哪,数量好多啊,而且体型巨大。肯定比伊斯卡拉格雷思还大,当然,也许是因为它们有血肉之躯的缘故。它们的鳞片呈红色和金棕色。它们的眼睛里闪烁着内在的光芒。而且,如果她没看错的话,它们的鼻孔里正往外冒着烟呢。
太棒了。这么说来,这些就是传说中的会飞的火焰喷射器了。鲁希尔德曾提到过,并非所有种类的龙都会喷火。不过,这些龙可是货真价实的会喷火的龙啊。
火,萨斯基娅心想。为什么总是火呢?
一阵跺脚声如同击鼓一般,震得地面都在颤抖。远处传来号角声。一声怒吼响彻云霄,犹如滚动的花岗岩山峰发出的巨响。
火焰划过天空,朝着萨斯基娅以及附近聚集的人——尤其是瓦斯克女王和加雷恩——射来。他们往旁边一闪,眼睁睁看着周围的植被被火焰吞噬。
“你们可得使点劲才行啊!”萨斯基娅大喊道。她举起弩弓,朝着高空瞄准——然后发射。
将近十秒后,一个身着白衣的精灵从他骑乘的龙背上翻滚着掉了下来,眼睛上插着一支箭。
瓦斯克女王盯着她,“神一般的运气啊……”
“不是运气,”萨斯基娅说,“我从地球的记忆下载里获得了一些新工具,挺好用的。”见瓦斯克女王还在盯着她看,她又补充道,“这是神谕者的能力。”
在做了几个有关地球上另一个自己的有趣梦境之后,几个月前萨斯基娅又去了一趟“彼界”,只是为了同步自己的记忆。现在她记起了在尼泊尔神庙遭受的袭击以及帕德拉的死亡。对于地球记忆来说,停留在那可不是什么愉快的事,但她从中获得了很多有用的神谕者界面调整方法和能力,包括她地球上那个自己的瞄准辅助功能。
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今天,她也把这个能力分享给了加雷恩。在她的帮助下,加雷恩朝着敌人施了一个“灼热树液”法术,把骑在一条龙上的三个斯卡拉赫火法师的肉从骨头上烧了下来。
更多的火球朝着他们射来。萨斯基娅绷紧身体,准备躲避——却突然意识到这些火球不是冲着她来的。
火焰从拉库女王的旗舰上蹿了起来。并没有发生像兴登堡号那样的大爆炸——这些飞艇的气球里充的不是氢气。但还是有火焰,还有尖叫声。飞艇上升了几秒——然后像石头一样坠落下去。船上有几个人设法跳到了附近一根不太安全的细树枝上。河畔的拉库女王和她的六名侍从随着飞艇一起坠落了。
看着残骸坠入深渊,萨斯基娅感觉仿佛肚子上被人狠狠打了一拳。这只是个开始啊。都是她的错。这一切都是她的错。
敌人散开,从多个方向同时朝他们包抄过来,一路上不断投掷火球。站在细树枝上的人还能躲开从那个距离扔过来的火球。但飞艇就……
又眼睁睁看着两艘飞艇被火焰吞噬后,其余飞艇的船员们决定弃掉这些摇摇欲坠的死亡陷阱,到坚实的地面上去寻找掩护。
“瞄准我瞄准的地方,”萨斯基娅说着,准备再次射击。
瓦斯克女王眯着眼睛看着萨斯基娅,举起弩弓,朝着和萨斯基娅相同的方向倾斜。罗弗·多格和附近的其他巨怪也照做了。一群长矛般大小的弩箭射向天空。
十秒后,一条龙发出一声震耳欲聋的怒吼。弩箭从它的眼睛、额头和鼻孔处穿出。要是没有萨斯基娅精确的瞄准系统,其他巨怪射出的大多数箭都会射偏,但这次有足够多的箭命中目标,把那只龙的眼睛弄瞎了。它在空中横冲直撞——然后猛地撞上一根细树枝,把它背上的乘客都甩下去摔死了。
巨怪们中爆发出一阵欢呼声。从这个距离击中移动目标,正常情况下是不可能做到的。但萨斯基娅可不会让这种不可能阻挡自己。她匆忙重新装填弩箭,再次瞄准……
然后倒吸了一口凉气。龙在空中调转方向,现在正从三个方向径直朝她飞来。
“散开!”她大喊道,与此同时,他们又射出了一轮箭。
他们四肢并用,朝不同方向跳开。萨斯基娅半跑半滑地沿着陡峭的树枝向下冲,通过自己的地图以及加雷恩的视角看着龙转身追她。它们是冲着她来的,只冲着她一个人来的。这样也许还算好的。
随着它们雷鸣般的振翅声越来越近,她短暂地考虑了一下传送离开,但很快又打消了这个念头。她还没结束呢。她合上杜阿努姆头盔的面罩,把身子紧紧贴在地面上。
火焰从她上方扫过,四股明亮的火焰从四个不同角度袭来。即便穿着全身耐热盔甲,火焰还是灼伤了她的皮肤,让她疼得忍不住轻哼了一声。她身下的石头都变软、下陷了。
接着,她就随着滚烫的石块和滚滚火焰一起往下掉,顺着斜坡翻滚而下。最后她掉进一个黑暗的水潭里,周围全是水蒸气。
有个东西缠上了她的胸口。她迅速把它扯下来,从水里捞出一个看上去像长着三条触手的章鱼的东西。它朝她伸过来,用喙去啄她的盔甲。她把它撕成两半,掀起面罩,咬了一口这个东西。
嗯……味道还不赖。