严知信闻言沉默了一瞬，付侍郎以为他生气了，揣磨着要怎样补救。

这时，严知信突然开口道：“怀璧其罪。我早就知道，这种稀世之珍没有办法在我手上留存很久。被圣上拿走也算是个好归宿，总比在普通人手里埋没了它要好。事已至此，就当我没有过这个东西罢了，伯父也无需太过在意。”

严知信的这番话一出倒叫付侍郎更加愧疚，允诺道：“无论如何，我付家都欠你一本经书。这经书我是拿不回来了，只能预先许你一个承诺。若是日后有用得着我付家的地方，请公子尽管开口。”

付家女眷们一直在书院中流连了许多日才终于舍得启程回家。启程之前。大夫人特意派遣下人提前回去送信，信中嘱咐了付侍郎若是有空亲自来接人。谁知这信一送出就如石沉大海一般，整整等了三日都没的到回信。

大夫人坐不住了，心里一个劲儿的烦忧着是不是家里又出了什么大事。

乱了心神的大夫人急匆匆的自家父母私下详谈了一会儿，没主意的问：“付大怎么这么久都不回信，难不成是咱家又惹了宫中不快，又把人关在家里了？”

“未必。”

老院长判断的很是干脆。

“不是关在家中，难不成还叫人抓起来下了狱？”

眼见大夫人越猜越离谱，老院长知她是关心则乱，忙说道：“宫中的那位不是那种会由着性子胡来的，即使出事，出事的也肯定不是家里。”

大夫人姑且信了这句话，又忙不迭的准备叫人赶紧出去继续打探。

付如鹤就是这时出现的。

在门外偷听了半晌的付如鹤还是沉不住气，按捺不住的掀帘进去，主动请缨道：“让我去吧！后房里正好有马，我骑着它去更快一些。”

大夫人可不放心，阻拦道：“山道上骑马太过危险，还是叫别人去吧。”

付如鹤哪里肯同意，当即争辩道：“别人哪知道要打探什么，去了一趟在一无所获的回来，那不是浪费时间嘛！我在书院里骑马练的极好，走一趟山道绝对不会有i问题。不信您可以问问外祖父，他可以为我作证。”

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眼见付如鹤都拉拢院长做后盾了，大夫人也只得松口，交代道：“若是见着情况不对，你马上就往回跑。你也可以先去一趟城西那边，叫铺子里的掌柜帮你先探探路。”

“我省得的，大伯母您就放心吧！”

付如鹤一路快马加鞭回了京城，到了付宅门口，原本正在聊闲天的门房立即围了上来，争着询问道：“三公子怎么回来了，是书院又到了放假的时间吗？夫人和小姐们不是已经在书院了么，您怎么一个人回来？是不是有事要禀告给大老爷听？”