艾莉森和卢卡斯对视一眼，心中同时升起一股释然。他们知道，今晚的圣诞诡异录已经结束，但他们也明白，真正的挑战才刚刚开始。

他们走出教堂，寒风依旧呼啸，雪花依旧飘落，但他们的心中却充满了温暖和力量。他们知道，只要他们携手并肩，一切都会迎刃而解。

教堂的铜钟在风雪中发出沉闷的嗡鸣，像被冰封的巨兽在胸腔里低吼。艾莉森的羊皮靴碾过台阶上结霜的玫瑰窗倒影，每一道彩色玻璃的裂痕都在雪光中折射出妖异的纹路，仿佛教堂睁开了千百只破碎的眼睛。卢卡斯抬手拂去肩头的雪霰，那些六角冰晶竟在他指尖凝成细小的骷髅形状，转瞬又被体温融化成渗入掌纹的血滴。

他们面前赫然立着一棵青铜铸造的巨树，枝干扭曲如痉挛的手指，每片叶子都是倒悬的欧元符号。树根处堆着森森白骨，头骨空洞的眼窝里塞满腐烂的支票，当寒风穿过枝桠时，整棵树发出金币碰撞的脆响——那是财富的丧钟。

"摇动它。"黑袍人的声音从树冠顶端飘落，无数张半透明的人脸在叶片间浮现，他们的嘴唇开合时带起铜锈味的旋风，"让金雨浇灭你们的恐惧。"

艾莉森的手指刚要触到冰凉的树干，树皮突然裂开猩红的缝隙。两根带着倒刺的藤蔓闪电般缠住她的手腕，藤蔓表面凸起的血管里流动着暗金色液体，像是熔化的黄金混入了人血。"欲望的汁液会腐蚀指骨。"卢卡斯突然拽住她后腰的束带，军刀劈下时飞溅的金液在空中凝成尖叫的人形，落地化作一滩沸腾的沥青。

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树根处的白骨堆开始蠕动，拼接成三具镶满钻石的骷髅。它们下颌骨开合时，吐出的却不是话语，而是成串的信用卡，锋利的金属边沿割破了艾莉森的耳垂。"这不是发财树，"卢卡斯将圣水洒在刀锋，水珠接触金属的瞬间爆发出管风琴般的轰鸣，"是贪欲的绞刑架。"

艾莉森忽然笑了。她撕下染血的围巾缠住手掌，主动握住嘶嘶作响的藤蔓。当金液顺着织物渗入皮肤时，她感受到千万个声音在血液里沸腾：别墅泳池荡漾的红酒、私人飞机舷窗外的流云、拍卖会上举牌时四周倒抽的冷气。"如果这就是恐惧..."她猛地将藤蔓绕在肘间发力，树冠发出令人牙酸的金属扭曲声，"那我该亲吻它的獠牙。"

整棵青铜树在她暴烈的摇晃中开始崩塌。欧元叶片化作锋利的刀雨，却在触及她发梢的瞬间变成纷飞的凤蝶。那些钻石骷髅惊慌地抓挠着彼此，指骨间碰撞出股市崩盘般的刺耳声响。当地基深处传来保险柜炸裂的闷响时，艾莉森看见树心露出个锈迹斑斑的铜箱，箱盖上用拉丁文镌刻着：汝之珍宝，汝之枷锁。

卢卡斯的刀尖挑开铜锁的刹那，二十三个褪色的圣诞精灵玩偶滚落出来。它们棉花填充的身体上钉着泛黄的账本页，每张都记载着某个富豪在平安夜暴毙的秘闻。最小的那个玩偶突然睁开纽扣眼睛，用华尔街操盘手的口吻呢喃："1987年黑色星期一，摩根用妻儿的保险金补仓..."

艾莉森拾起玩偶的断手，发现断面流淌的不是棉絮而是金沙。教堂彩窗在这时突然迸射出血色光芒，将两人的影子钉在墙上，那影子竟在自行撕扯分离——卢卡斯的黑影正把艾莉森的影子往铜箱里拖拽。"断！"艾莉森厉喝一声，抽出发簪刺向自己影子的咽喉。簪尖触地的瞬间，大理石板绽开蛛网般的裂痕，裂缝中涌出的却不是尘埃，而是发霉的美元碎片。

黑袍人的叹息震落了梁上的冰凌："你们竟敢肢解自己的贪婪。"他的斗篷在狂风中鼓胀如垂死的信天翁，露出内衬上密密麻麻的股票代码。那些数字突然活过来，像蟑螂般簌簌爬向铜箱，却在箱口被艾莉森用火漆印章封住。融化的封蜡里浮起她童年母亲典当婚戒时的泪滴，将金融蟑螂烫成青烟。

当铜箱在圣火中化为灰烬时，地面裂开深渊。一架青铜天平缓缓升起，左托盘堆着艾莉森这些年收集的驱魔笔记，右托盘赫然是卢卡斯失踪妹妹的照片。秤杆上的铭文泛着磷光：知识之重，亲情之轻。

"选吧。"深渊里传来证券交易员般的急促催促，"要真理还是要血亲？"卢卡斯的指节捏得发白，他腰间悬挂的怀表突然自主弹开，表盘里镶嵌的并不是时针，而是妹妹失踪那晚被撕碎的日记残页。当残页上的泪痕映出青铜天平的倒影时，整架天平突然开始疯长铁锈。

艾莉森突然将驱魔笔记抛向空中。羊皮纸页尚未落地便燃起幽蓝火焰，在灰烬纷飞中组成个旋转的星图。"真正的知识不该被称量，"她拽断颈间的银十字架扔向天平，十字架坠落的轨迹竟在空中写出哥特体的《马太福音》，"就像爱不该被放在跷跷板上。"

深渊发出熔岩沸腾般的咆哮，天平在剧烈震颤中崩解成金融时报的碎片。那些印着股市曲线的纸片在触地瞬间生根发芽，长成挂满金苹果的毒藤。但这次卢卡斯的军刀慢了半拍——藤蔓尖刺已经扎进他的靴底，伤口流出的不是血，而是散发着铜臭的黑色原油。

"舍！"艾莉森咬破指尖在藤蔓上画出血符。当她的血珠渗入植物脉络时，金苹果接连爆裂，每个果核里都跳出一只尖叫的股票代码。这些数字精灵在圣水中溶解时，教堂深处传来华尔街铜牛被肢解般的惨嚎。

黑袍人的身形开始虚化，他的声音混杂着破产清算的电子提示音："你们通过了...但记住..."他的斗篷最后鼓动时抖落无数房产证，那些纸张在触及地面的刹那化作墓碑，"定期断舍离，否则欲望的霉菌会啃食房梁..."

当第一缕晨光刺破彩窗时，教堂已成废墟。艾莉森在瓦砾堆里捡到枚生锈的铃铛，摇晃时发出的却是圣诞颂歌的旋律。卢卡斯盯着掌心缓缓消散的黑色油渍，突然发现妹妹照片背面浮现出新月形的胎记——和他们刚摧毁的铜箱锁孔完全吻合。

风雪停了，镇上的报时钟敲响七下。面包店飘来烤姜饼的香气，遛狗的老人踩着积雪走过，一切都像最普通的圣诞清晨。只有教堂遗址上那棵光秃秃的苹果树在悄然生长，枝头结出的果实晶莹剔透，仔细看会发现每个苹果里都封印着正在融化的金币。