得知边关告急，好大喜功的王振，以为名垂青史的机会来了。

极力怂恿明宗朱祈镇，效仿祖父永乐大帝朱棣，御驾亲征建功立业。

但吏部尚书王直等人力阻英宗御驾亲征，认为天子不宜涉险出征。

然而，王振却向皇帝进谗言，称王直等人是贪生怕死之辈，企图阻止皇上建立不朽功业。

年轻气盛的朱祁镇听信了王振的话，不顾群臣劝阻，执意决定亲征。

同时，王振还利用自己的权势，调集了五十万大军，号称百万，准备与叶先一决高下。

朱祁镇将国事托付给弟弟朱祁钰，带着王振和大批文武官员，浩浩荡荡地出发了。

王振一心想要立功，却完全不懂军事。

在行军途中，他多次改变路线，导致士兵疲惫不堪。

最终，明军在土木堡被也先率领的瓦剌军队包围。

朱祁镇身陷重围，而王振则在乱军中被杀。

朝中重臣兵部尚书邝堃，还有几十文，三品以上官员战死。

明朝五十万大军几乎全军覆没，这就是历史上着名的“土木堡之变”。

消息传回京城，朝野震惊。

在于谦和吏部尚书王直辅佐下朱祁钰临危受命，

即位称帝，遥尊朱祁镇为太上皇。

也先乘胜追击，直逼北京城下，明朝面临着前所未有的危机。

兵部侍郎于谦挺身而出，主张抗敌，得到了大臣们的支持。