杜邦离开后，范宁拉开抽屉，取出比砖头还厚的《古霍夫曼语释义手册》，放于手边。

他读古霍夫曼语的感觉，类似于前世普通的中学生读文言文，并且是更生涩的课外文献。

借助翻译工具书，范宁磕磕绊绊地研读着《贝列辛茨基事迹考察》，他的主要精力集中于下册，学习如何表征和解读那些灵觉色彩。

他还利用书柜中的《回响分类学》《雅努斯灵感启示录》《七光宝训集译本》等用古霍夫曼语写成的基础性神秘主义文献，针对自己近来的一些困惑查找信息。

“神秘主义真是浩如烟海，以后系统阅读，不知需要耗费多少心血。”范宁感叹。

至于其他更深入的文献，则需要学习图伦加利亚语了，范宁准备求助于希兰。

学习时间飞逝，转眼就到了下午五点半，范宁赴约集合，出发前往普鲁登斯拍卖行。

......

街道灯火初量，两辆私人马车一前一后行进。

后一辆宽敞舒适，内饰奢华的马车内，竖着两条可以躺睡的柔软红沙发，中间以木桌相隔，范宁与琼的父亲尼西米勋爵对坐聊天。

他看上去约摸四十岁出头，穿着深红色的华贵丝绒外套，头戴貂皮软帽，胡须剃得很干净，身材有点发福，表情始终是一副乐呵呵的模样。

闲聊中范宁得知，琼的家族在新历7世纪下半叶征伐尼勒鲁王国中立功，被帝国授予世袭子爵爵位，最兴盛时管理一郡之地。按照尼西米勋爵的说法来推测，其家族实权应该已大不如前，但仍在乌夫兰赛尔地方上议院占有一席之位，并拥有自己的小产业和土地。

“琼出身在如此殷实又和睦的家庭，难怪养成了这样乐天派的性格。”

她和希兰在马车角落挤成一团，一会听着范宁和自己父亲聊天，一会又和希兰亲密地说着悄悄话。

之后，尼西米勋爵向范宁抛出了一些艺术领域的话题，包括音乐、公共文化管理和美术品投资相关，范宁一一接住，有理有据又不失谦逊地阐明了自己的观点。

只见这两人从“严肃音乐评论界的不正之风”聊到“帝国公共艺术空间发展体制弊端”，又从贵族近年的投资品味“趋于感伤与逃避风格”聊到“当代新兴收藏家的投资需求动机”……

“这小伙子不仅艺术修养丰富，绅士礼节也无可挑剔，而且很多观点都具有启发性……”尼西米勋爵越发觉得，委托范宁作为今晚的艺术顾问，是个非常正确的选择。

一行人抵达普肖尔区芬莱大街226号。

普鲁登斯拍卖行占地面积不小，但不过两层楼，外表并不如范宁想得那般浮夸华丽，建筑为青石所砌，爬满藤蔓，乍一看倒像是某处贵族私家庄园。

门口侍者显然认识尼西米勋爵，进门后一路都有人接引。

这就是安东老师买到音列残卷的场所？不过今天的拍卖主角是油画而非古玩...

范宁一路打量环境：褐漆木制墙壁、明亮的煤气灯、简洁干净的装潢、稀疏而恰到好处的装饰画与海报——他觉得这里与音乐厅挺类似。

“所以你觉得，曾经的本格主义风格画作，现在重新受到传统贵族投资的青睐，原因并不在于心理上逃避工业城市的污染与堕落？——这可是现今艺术评论界的主流观点。”尼西米勋爵还在对身边的范宁发问。

“我爸爸今天跟卡洛恩说的话，比上一周和我说的都多。”两人的身后，琼拉着希兰的手撇嘴说道。