二人吃吃饮饮，多时才起身离了茶肆去寻一处下榻，却不知身后几个身影随着。

畈城几十载不曾如此热闹，大街店内凡熙熙攘攘处尽人声鼎沸，水泄不通双足难搬何谈横担马车，幸些寅时赶来忙活易货的挑夫早早占好了席坐地等着人来，晚来的挤入不得，整整吃上个闭门羹，只在城外随地找一处摆下赚些活头，再是赶来面武的各门各家头脸人物，也只得将马车停于城外，转步行来过。

客栈无闲房，酒楼无余桌。

兜兜转转问过数家，且不说客房，连堆薪的伙房与喂马的牲厩都叫人占了。武夫本多粗人，食有酒肉卧有片瓦足矣，也不去计较何些，只待去了何府能讨些使钱。

花万剑巾帻裹头不叫露面，领着汪毓蹒到一气势酒搂，入门问得小二一两许，果不其然未有下榻处，只见着日头西沉暑去阳消，花万剑心中焦急，日时留意过身后有人跟随，大凶小恶暂时不知，怕再不寻处下榻示迹于野恐遭祸患，当下掏出一锭大银塞到掌柜手中：

“出门在外多有不便只为与掌柜的交个朋友，银锭收下房钱另付，若有空房薪房烦放则个，老某实是疲乏空熬不得，更得重患在身，若不得歇塌如何捱到天晓？”说罢若有其事般咳嗽数下。

掌柜的却是不受，只倒了一壶茶端来搀花万剑到柜里坐于掌柜椅上：“老人家，既是出门都是不便人，做生意讲究个先来后到明章明法，你看这柜外头挤着的都是急求着住店的，也都耗着，老幼也是不少，我哪能乱开方便门破了规矩，便叫你住？且不说眼下更无空房。”将银锭塞回花万剑手中：“晚时打尖歇了，我拼桌拼褥，委屈各位好汉在堂内胡乱歇息了，蒙好汉照顾酒水生意，打铺房钱不收，所以老人家，这锭银子便收下，留着开几方好药。”

花万剑推回银锭：“黄白出手哪有取回的道理，江湖实大能遇是缘，既都不便人老夫却要行个方便事，堂内好汉有一桌是一桌，酒肉都由老夫请了，掌柜的一一算拨于我。”

临柜几桌听了，有人起身拱手施礼：“谢老先生，无缘无识仅凭一面之交，却蒙老先生破费。”

花万剑拱手回礼：“相逢是识下榻是缘，些身外之物何足挂齿。”

又有粗咧咧嚷声来：“老头子，虎拳门记下一饭之恩，报上名号日后相还。”

“徒一桌酒而已，哪值得贵派记下，请便请了，不是悭吝人，要讨还的不算江湖汉。”

“哈哈哈哈！好，对爷爷脾气，老家伙，敬你一碗。”

掌柜的也叫多时不得的豪迈气氛所搅，大手一挥：“每桌再奉酒一坛，掌柜的请！”

花汪二人也入了酒局与众人喝得欢畅，有人凑来说过：“老先生，入店时有几个鬼影祟祟跟着你们也入得了，我自观察过那些，总把视线投去目你，不晓得存些什么心思，出门在外小心为上。”

花万剑举酒：“多谢提醒，是福不是祸，是祸哪躲过。”仰脖干了。

晚时歇息，十来个大汉提着被褥来花万剑身旁躺下：“总听说‘老人家是宝，俏娘子是刀’，晚儿个睡起时，也叫我靠着老爷子沾沾宝气，别嫌弃。”

“兄弟哪里话来。”花万剑给让了席，只就一面靠墙三面靠汉，与汪毓稳当当的被围在里头。

枕旁汉子又小声道：“老人家，我们护着你，且叫歹人不敢行乱。晚间我睡得沉，要是有事你可高声，我醒来助你。”