“继而常学士复献良策，令此地牧羊，既收租利，又积羊粪以肥田。随后，裴主簿预拾诸果核，遍撒于地，复以牛耕翻之。越明年，果木苗盛，郁郁葱葱。裴主簿乃命人载之入市，车马络绎，获利数万钱，再添家资。”

“且不止此，裴主簿复遵常学士之教，于斯地筑室建屋，环院置蜂箱以蓄蜂采蜜。地皆植蜀葵，蜂采其花，既酿蜜又传粉，蜀葵与蜜皆获丰收。类此之事，不胜枚举，皆新奇之策，难以悉数。闻裴主簿因得圣上之赏识，擢升殿中御史，由是益爱其婿。”

他故意停顿，笑看一眼好奇的钟葵和鱼玄女，喝上一口好茶，才继续说道：

“长安还有富室罗会，以治厕除秽为业，里巷间皆称之为除粪夫，盖言其以此起家致富也。罗氏世以治厕为副，家资累万，富甲一方。”

“余尝蒙罗富商之邀，至其府第为客。其居第之构筑，装修之华丽，皆非凡品，令人叹为观止。罗妻亦盛妆而出，衣裳绚烂，光彩照人。屏风、毡褥之属，罗列满室，无所不有。且自宰牲畜，烹煮佳肴以飨宾客。”

“余因问罗会曰：‘罗先生家道丰饶，安乐如此，何仍执治厕之贱役？’罗会笑而应曰：‘吾尝暂辍此业一二年，然不事此，则家中奴婢仆夫多病亡，牛马亦逃逸散失，家业几至不保。及复操此业，家道乃得渐复。是以知此虽秽业，实为吾家之根基也。’”

“然则其家丁私于余言，家道中微之由，实缘其女溺于一白面书生，纳为赘婿，名曾挚丈。此子体弱多病，才智平庸，无一技之长，为邻里所哂，称为天残公子，即适才所见之书生也。”

麦永超虽然口拙，但思维倒是敏捷，心念，曾挚丈？真智障？他母亲待他不薄啊，居然取这个搞笑名字。想到此处差点想笑出来，但又感到失礼，便以发问掩饰自己的内心：

“岂以书生之故，遂使罗会不免执治厕除秽之役，而因以憎其克家之婿邪？”

裴观星当惯了说书僧，说故事不知觉地带上节奏，见麦永超一追问，才自感不妥，连忙继续说下去：