胜说道这里，开始感叹起来。

“以往帝国最有钱的是那些世家，而商人那是帝国之中最贱的职业，但是这百年来有所不同。”胜摇了摇头说道，“最开始是因为薛桖内乱，他是帝国在北部行省的驻军指挥使，但是却私自找个由头弄死了帝国排下去的文官，在实质上已经割据。他在北部行省横行无道，心情不好就杀人，但帝国因为他能打仗，抵御外族所以对他十分忍让。”

“当然，后来大家发现其实薛桖早就和外族有所勾结，他维持着战争的烈度，让外族没办法真的吞并国土，但是却让纵容他们烧杀抢掠。”

“薛桖内乱持续了十年，帝国和外界的通商道路被阻隔，这时候就出现了一批亡命徒，他们穿过战区和国外通商，以血换钱，牟取暴利。这些人其实都是北部行省的居民，但是他们过得太惨了，活不下去了于是都带着一家老小逃到了南方。这些人也很无奈，因为他们在南方没有耕地，也没有一技之长，只能做最低贱的商人。他们把家小留在南方，男人们去闯战区。”

“本来南方的商路是世家开的老字号们把持的，他们可看不起这些北边来的蛮子。于是世家们低价收购这些北方人用命换来的货物，然后再高价卖给他们生活必需品。南方人想着要割韭菜，只是却打错了算盘。北方人都是见过了血的，哪里受得了这个气，于是就和南方的世家们斗起来了。”

“这场商场上的战争看不见血，但是却十分残酷。北方人不得不抛开家姓和地区的偏见，联合在了一起，组成了庆达商会。这个商会甚至也不拘泥于南方北方，他们积极吸纳所有的成功商人。”

“十年后，薛桖内乱尘埃落定，薛桖被压往京师斩首，人头落地。但是薛桖内乱导致的这场商战却持续了接近百年。虽然北方的商路已经赚不到什么钱了，但是商会将目光转向了海外，开始和走海路和外国人进行交易。”

“海运的风险甚至要比过去穿过战区更加大，因为在那个年代船遇到海难的话，船上所有人都活不下来。同时外国也有商会，他们比我们更加野蛮，平时是商船，但是遇到合适的目标也不介意当一回海盗。但是这种困难也伴随着巨大的利益，这让商会更加紧密地联系在了一起。”

“世家们也看到了海上的利益，但是他们已经把持了帝国之类的运河，这是一个更加稳定的利益点，所以他们没有足够的决心去危险的大海上冒险。最后庆达商会证明了世家的习惯的模式已经落后了时代，最后在商场上打败了世家，垄断了帝国内部所有的商路。”

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“实际上所有的商场上的战斗最后还是要落到上层来，庆达商会成功的最后一步就是以自己的大部分财力下注，投资了当今的皇帝。”胜最后总结道，“当今的皇帝登基以来，商人们的地位大幅提高，已经是帝国之中不是贵族的贵族。”

冯唐默默地听着这个世界的历史，感觉到仿佛看到了一张逐渐展开的波澜壮阔的画卷。清晨的海浪还在翻滚着冲击游轮，在钢铁面前，海浪轻柔得像是情人的抚摸。可在百年前，商会的建立者之中又有多少人葬身海底呢？

胜又将话题转回到佐佐木老爷身上。