但已经太迟了。

我刚走出茅棚，就看见村长带着一群人站在外面。他们的眼神让我不寒而栗。

"他笑了。"村长说，"他感染了。"

我想解释，想逃跑，但已经来不及了。他们一拥而上，把我按在地上。我感觉有无数双手在我身上摸索，最后有人从我口袋里掏出了那颗母亲给我的糖。

"看！这就是证据！"村长高举着那颗糖，"他在私藏甜食！难怪会感染！"

我被拖到村中心的广场上。村民们围成一圈，用最恶毒的语言咒骂我。他们说我玷污了村子的纯洁，说我背叛了祖先的教诲。我想辩解，却发现自己的嘴角还在不受控制地上扬。

"烧死他！"有人喊道。

"不，太便宜他了！"

"把他关进笑笼！"

最后，他们决定用一种更残忍的方式惩罚我。我被剥光衣服，绑在广场中央的木桩上。每天，村民们轮流来羞辱我，用最恶毒的语言攻击我。他们说我肮脏，说我下贱，说我不配做人。

奇怪的是，我发现自己并不恨他们。每当有人咒骂我时，我就会想起父亲临终前的笑容，想起母亲给我的那颗糖。我开始理解，他们之所以如此愤怒，是因为害怕。害怕笑容，害怕感情，害怕改变。

第三天夜里，我挣脱了绳索。不是因为我力气大，而是因为看守我的年轻人睡着了。我本该趁机逃跑，却鬼使神差地走向了村口的那棵老柳树。

月光下，柳树的枝条像女人的长发一样飘动。我找到一根结实的树枝，把裤腰带解下来系在上面。就在这时，我听见身后传来脚步声。

"你要做什么？"是村长的声音。

我转过身，看见他站在月光下，手里拿着一把镰刀。我笑了，这次是发自内心的笑。