简单寒暄后，牛斌郡侯谈起了上次晚宴时提到的合作计划。他已经了解过，紫云亲王对人亲切、待人坦诚、为人直爽，所以并不再绕圈子。

原来，艾来郡地处偏僻，虽然也临海，但没有天然的优良海港，离海西国的繁荣之地很远，所以商贸并不发达。唯一的优势就是，人民勤劳、肯吃苦。不仅海西国的陆军、海军中有很大比例的艾来郡人，连华国、海西国的海外领地中做苦力的艾来郡人也相当多。

华国海外省的繁荣，通过去做工、做小生意的艾来郡人口口相传，牛斌郡侯看到了自己的机会。

“亲王殿下，华国面临神圣帝国的强大压力，不管结果如何，海外省的开发都是今后的重中之重。领土面积比本国还大两倍的海外省，现在看起来可能还不算特别显眼，听说每年税收只有300万金币，不到华国税收总额的百分之八。但它的人口也只有华国人口的百分之六。我相信随着人口的不断增加，海外省的税收会越来越多，它对华国的重要性也会越来越突出。”

当初设立海外省时，父亲紫威亲王也曾与紫云谈起过，海外省会越来越重要的问题。今天，听见海西国一位郡侯说出同样有见地的话，不禁对他刮目相看。

“而且可以说，只要海外省发展的越好，华国的海上优势就越巩固，华国就越安全。毕竟华国的本土只有这么大，向外拓展，除非能打垮紧挨着的神圣帝国。”

紫云点点头，示意他喝口茶后，接着说。

“但华国现在有两个不利的现实因素。第一，人口不多，而海外省的开发需要大量劳动力。而且，这些劳动力还要能管控的住。第二，海外省离华国本土距离太远，单边航程要15天，海上航行时间太长，也是妨碍华国人去海外省工作、经商的重要因素，虽然华国人以海为生，但人还是不能离陆地太久。”

说着，牛斌郡侯看了看坐在一旁的齐克公爵，接着说道。

“我国的情况，我就不多说了。反正，就目前而言，有能力经营起海外领地的只有华国。虽然我国、神圣帝国、南海城都有一点点海外领地。”

“所以，今天来这里，与紫云亲王殿下商量，我知道您暂时还没有亲政，但您的母亲齐息王太后一直经营着庞大的王室产业。其中，在华国海外省就有不少。”

看来，这位牛斌郡侯的准备工作真的做得非常到位。

紫云欣赏地听着，心里感叹，大舅齐理国王手下，有不少人才，可海西国好像……