长子丰绅殷德与皇家联姻,更是为和珅家族带来了无上的荣耀与便利,百官争相攀附,进一步助长了和珅的嚣张气焰。面对朝中的非议与排挤,特别是安明案后的连续弹劾,和珅心中种下了对文官的仇恨,这成为他日后残酷打压文人派的重要原因。
就任四库全书馆正总裁后,和珅利用职权大兴文字狱,对敢于批评或反对他的文人进行残酷打压,甚至不惜捏造罪名,将他们投入牢狱,甚至处死。同时,和珅还深入科举制度,通过控制考试流程,收取贿赂,形成了“价高者得”的恶劣风气,严重破坏了人才选拔的公平性。士子们为了求得功名,不得不向和珅行贿,导致乾隆末年的科举制度几乎被和珅一人所操控,士子之中流传着“几出和门”的说法,反映了当时科举制度的黑暗与腐败。
五、野心膨胀
在经历了安明事件之后,和珅的仕途并没有受到太大影响,反而因为处理李侍尧案有功而进一步稳固了自己在朝中的地位。随着权力的增长,和珅的野心也随之膨胀。1778年七月,他将目标转向了另一位朝廷重臣阿桂的儿子阿迪斯,控告阿迪斯贪赃枉法,并将阿迪斯逮捕解送至京城进行审问。
和珅将阿迪斯贪污所得的金银八箱呈献给乾隆帝观看,此举激怒了乾隆,导致乾隆下令将阿迪斯发配至伊犁充军,并对其父阿桂进行连坐,阿桂也因此被降两级留任。这一事件显示了和珅在处理这类案件时的果决和手段,同时也反映出他开始利用手中的权力打击潜在的对手。
阿迪斯事件之后,和珅并没有停止他的行动。他开始针对朝廷中的武官,试图通过各种方式来削弱他们的势力。这一系列的动作引起了乾隆的关注,乾隆帝下令需要对这些案件进行严格查办。然而,和珅并没有因此收敛,而是继续扩大自己的影响力。
不久之后,黄枚案爆发,这成为了一个重要的转折点。黄枚是阿桂的义子,年轻有为,早年中进士,后任职浙江省平阳县知县。此次案件是由窦光鼐告发黄枚贪赃枉法引发的。面对窦光鼐的指控,黄枚反过来控告窦光鼐存在“刑逼书吏、恐吓生监、勒写亲供状”等行为。事态升级,窦光鼐甚至以死相谏,显示出他对黄枚行为的极度不满。
在此背景下,和珅上奏乾隆,指出黄枚确实存在贪污行为,并暗示阿桂有包庇嫌疑。乾隆帝对此高度重视,下令彻底调查黄枚案。经过查证,发现黄枚家中的财产高达十二万两白银,足以证明其贪污的事实。最终,黄枚因贪污证据确凿而在当地被执行死刑。
在处理黄枚案的过程中,和珅和窦光鼐因为举报有功而各自被升一级。然而,对于阿桂而言,虽然他因黄枚案受到牵连,但由于他正在外领军作战,对国家有功,因此并未受到实际的惩罚。这一事件再次凸显了和珅在处理此类案件时的手腕和策略,同时也显示了他在朝廷中的地位愈发稳固。
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六、镇压起义
1781年三月,甘肃河州循化厅(今青海省循化县)的撒拉族人苏四十三因不满地方官员的贪污腐败和对百姓的压迫,率领民众起义。这场起义迅速蔓延,起义军围攻河州,并在战斗中杀死了前来支援的地方官员杨士玑。随后,起义军分兵从小路绕过清军勒尔谨部,直接向首府兰州进发。
兰州守备力量薄弱,仅有八百守军,与起义军交战后,损失了三百兵力。乾隆帝得知兰州形势危急,担心首府失守,立即采取行动,一方面命尚书和珅为钦差前往甘肃,另一方面派遣军机大臣阿桂率军支援。同时,从陕西、四川、新疆等地紧急调动了十几万大军进入甘肃进行镇压。
在十天之内,巴彦岱带领三万大军抵达兰州,并撤换了陕甘总督勒尔谨,暂时接管了陕甘地区的军事指挥权。巴彦岱组织军队,开始反击起义军。李侍尧接任陕甘总督后,指挥四万清军对抗起义军,短时间内就击溃了起义军,并分五路向循化推进。
二十日后,和珅抵达海兰察部队所在地。此时,海兰察已经击败了部分起义军。和珅下令分四路进攻,但其中一些将领对和珅这位以拍马屁起家的长官心存不满,导致进攻行动并不顺利。海兰察和图钦保两位将领出征,海兰察绕山而进,成功消灭了起义军的伏兵。然而,图钦保却在山区被起义军围困,最终战死。这一事件加深了将领们对和珅的不满。
数日后,军机大臣阿桂率领十万大军赶到,询问和珅为何战败。和珅将责任推给了将领们的不合作。阿桂当即表示:“此乃应诛之事!”次日,阿桂下令集合军队,很快全军集结完毕。阿桂质问和珅:“诸将并无怠慢,该诛何人?”和珅无法回答,意识到是将领们故意刁难,只得承认错误。
阿桂正式接管了最高统帅权,十天后,李侍尧攻克循化,阿桂捕杀了起义军领袖之一的韩二个,苏四十三叛乱基本结束。和珅则因指挥失误导致总兵图钦保战死,被调回京师,并被停职处分。阿桂和其他将领上书乾隆帝,请求禁止和珅再领兵。和珅对此怀恨在心,直到阿桂去世。
1781年五月,清军包围了起义军的据点华林山华林寺,并放火焚烧寺庙,起义军在混乱中被消灭,苏四十三也在战斗中被杀。历时七十多天的苏四十三起义最终失败。
同年十一月,和珅被任命为兵部尚书的代理职务。十二月,他被委任管理户部三库事务。1782年,和珅以军机大臣的身份查办了甘肃镇迪道巴彦岱受贿案,但由于徇私情而被降三级留用。同年八月,和珅被加封为太子太保。十月,他又被任命为经筵讲官。1783年,和珅获得了赏赐双眼花翎的荣誉,并担任国史馆正总裁、文渊阁提举阁事。
七、权势独揽
随着和珅在朝中的地位不断上升,他开始利用手中的权力来扩大自己的影响范围。到了1784年,和珅被调任为正白旗满洲都统,并担任清字经馆总裁,同时还被授予了轻车都尉的世职。不久之后,他又被任命为吏部尚书、协办大学士,并管理户部。此外,和珅还被封为一等男爵,这标志着他已经成为了朝廷中一个不可忽视的力量。
当时,朝廷中存在着四大势力:以阿桂为首的武官派、以刘墉为首的御史派、以钱沣为首的反对派,以及以和珅为代表的贪官派。和珅并没有急于与其他势力展开正面冲突,而是采取了更为隐蔽的方式扩展自己的实力。他将自己的触角伸向了商人和犯罪集团,迫使商人们臣服于他,否则就会遭到灭门之灾。例如,浙江富商曾氏因为拒绝缴纳所谓的“帮费”,在一夜之间全家被杀,财物被抢。尽管最初对外宣称是强盗所为,但最终被御史平反。这一系列事件为和珅带来了巨大的利益,也增强了他在政治斗争中的资本。