方观承从三十二岁开始踏入政坛，仅用十七年时间就完成了从内阁中书到直隶总督的跨越，这在当时的社会环境中是非常罕见的。

三、开垦海塘

乾隆十三年（1748年），方观承被任命为浙江巡抚。在他担任这一职务期间，方观承特别关注海塘工程的维护与开发。海塘是保护沿海地区免受潮汐侵袭的重要屏障，同时也是沿海地区经济发展的重要基础设施。

方观承多次亲临海塘施工现场，实地考察工程进展及周边环境变化。通过细致的勘察，他发现海塘引河的部分地段由于泥沙淤积，已经转变为可以耕种的土地。这一发现对于解决当地农民的土地需求具有重要意义。

为了充分利用这些新形成的土地资源，方观承组织了详细的勘验与丈量工作。经过反复测量和评估，最终确定了大约三十五万余亩的土地适合开垦。方观承随即制定了一系列管理制度，确保这些新开垦的土地能够合理分配给当地的贫民，使他们能够拥有耕种的土地，从而改善生活条件。

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这一举措不仅解决了部分农民的土地需求，也提高了海塘区域的经济效益。方观承将这一成果整理成奏疏上报乾隆帝，得到了皇帝的高度赞赏与肯定。

四、治理水利

乾隆十四年（1749年），方观承升任直隶总督，肩负起治理直隶省五大河流的重大责任。在这五大河流之中，永定河因其复杂的地理环境和频繁泛滥的特点，成为了最为棘手的问题。上任伊始，方观承即向乾隆帝上疏，提出“永定河自六工以下，河形高仰，请就旧有北大堤改移下口，使水行地中，畅通无阻”的治理方案。这一提议旨在通过改变河道走向，降低洪水风险，保证水流顺畅。

乾隆十五年（1750年），乾隆帝将江南河道总督高斌提交的“豆瓣集漫口图”展示给方观承，指示他参考该图治理永定河。然而，方观承认为永定河与豆瓣集的情况存在显着差异：豆瓣集属于中河余水漫溢，可以在水流较缓的地方进行施工；而永定河的情况则复杂得多。永定河的南侧为月堤缺口，北侧为大堤漫口，两者相距甚近。因此，仅仅堵塞月堤并不能解决问题，反而会导致河水无处排放，增加水患的风险。基于这一分析，方观承主张应优先堵塞漫口。

乾隆十八年（1753年），方观承进一步提出了一项更为具体的治理措施——在永定河北岸六工尾开堤放水，让河水经凤河流入大清河。这一措施旨在通过分流减少永定河的水压，减轻洪水威胁。同时，他还建议在下口北埝外建造遥埝，用于均匀分布水流和沉积物，并加固凤河东堤，使其与遥埝相连，形成有效的防护体系。