九月,孙承宗抵达山海关,面对惨淡的战场景象,他迅速组织起重建工作。他留用了江应诏,并任命袁崇焕负责营房修缮,鹿善继、王则古管理兵马钱粮,杜应芳、孙元化负责军器火药。孙承宗整顿军纪,罢免了失职将领,淘汰了大批无能军官,为军队注入了新的活力。
在接下来的时间里,孙承宗多次出关巡视,最终在茅元仪的建议下,确定宁远为对抗后金的关键阵地。天启三年(1623年),宁远的重建工作正式启动,至天启四年(1624年)三月,宁远城完成重建。同年九月,孙承宗再次东巡,至广宁一带,沿辽河下游行进,沿途震慑敌军。次年夏天,孙承宗派遣四车营东出宁远,分别在锦州、小凌河、松山、杏山等地驻军,加强了前线防御体系。
与此同时,孙承宗与登莱巡抚袁可立、总兵沈有容通信,意图恢复辽东半岛南部的四卫(金、复、盖、海),并利用后金内部的汉将刘兴祚作为卧底。此外,孙承宗试图利用驻守东江的总兵毛文龙牵制后金,尽管东江及登莱水师的作用主要是威慑和分散敌军力量,但他始终将重点放在山海关至宁远的防线上。
四、去职归乡
孙承宗在督师山海关期间,虽在对外防御上取得显着成效,却在朝堂内部遭受重重挑战。与阎鸣泰、张凤翼等人的政见不合,导致了一系列的矛盾与冲突,而这些冲突往往被朝中党争所放大。特别是阎鸣泰与孙承宗在军事决策上的分歧,以及张凤翼主张保守的防御策略,都使得孙承宗在督师期间面临不少阻力。尽管如此,孙承宗的忠诚与才干得到了熹宗的信任与支持,多次化解了危机。
然而,随着齐、楚、浙等朋党的崛起,宦官魏忠贤开始掌握大权,孙承宗的处境日益艰难。他对宦官干预军政的坚决反对,以及对魏忠贤及其党羽的直言批评,如劝谏熹宗解除魏忠贤的职位、停止内操等,使他成为了魏忠贤的眼中钉。孙承宗的强硬立场,加上他与东林党人的联系,使得魏忠贤及其党羽对他展开了攻击。
天启四年(1624年)夏,魏忠贤的同党开始策划驱逐孙承宗,甚至在孙承宗试图进京面圣时,魏忠贤通过其党羽魏广微的通风报信,成功阻止了孙承宗的入京。孙承宗的忠贞不屈,即便在面临巨大政治压力的情况下,也未曾低头,他拒绝了那些劝他向魏忠贤示弱的声音,坚守自己的原则。
在天启五年(1625年),孙承宗的处境进一步恶化。马世龙在柳河之役中的失败,成为了孙承宗去职的导火索。马世龙的无能与骄纵被朝中言官大肆抨击,孙承宗作为其上级,也因此受到连带责任。面对朝野的压力,孙承宗屡次上疏请求辞职,终于在同年十月十五日获得了熹宗的批准,由高第接替了他的位置。
尽管孙承宗离职,熹宗仍对其恩宠有加,赐予了诸多荣誉与物质奖励。然而,孙承宗的去职并未结束他的政治风暴。魏忠贤继续对孙承宗施压,甚至强迫他参与为魏忠贤建生祠的活动,孙承宗坚决拒绝,这导致了魏忠贤的愤怒,使得孙承宗的晚年生活陷入孤立。
直到天启七年(1627年),熹宗去世,崇祯帝即位,魏忠贤倒台,孙承宗才看到了复出的希望。然而,由于之前的柳河之役以及王在晋等人的持续攻击,孙承宗的复出之路并不平坦。直至崇祯二年(1629年),袁崇焕的介入,澄清了柳河之役的真相,才在一定程度上缓解了孙承宗的压力。
五、临危受命
崇祯二年(1629年)十月,皇太极率领后金军队大举侵入明朝境内,局势危急。面对国家的紧急状态,崇祯帝在阁臣的建议下,于十一月初七日下令孙承宗速入京师,委以重任。孙承宗接到诏令后,迅速响应,十一月初九日接旨,次日便踏上征程,展现了一位老将的决断与担当。
崇祯帝在平台召见孙承宗,表达了对他的高度依赖与信任,询问其应对之策。孙承宗基于对战场局势的了解,提出了详尽的战略布局,建议以袁崇焕守蓟州,尤世威守密云,满桂守顺义,侯世禄守三河,形成稳固的防御体系,互为犄角,紧密配合,以确保京师安全。此外,他还对选将、粮饷、火器、兵丁等具体事项提出了建议。崇祯帝采纳了孙承宗的意见,并授予他广泛的权力,包括调动军队、惩治违令者等,显示了对孙承宗能力的高度认可。
孙承宗不负众望,立即投入到紧张的军事部署中。当皇太极对北京发动攻击时,孙承宗迅速调兵遣将,派遣游击尤岱率三千骑兵驰援京城,又调动其他部队协同作战。同时,他联络各地将领,协调兵力,确保通州一带的稳定,并及时应对后金军可能的动向,有效地遏制了敌军的攻势。
在袁崇焕被捕后,祖大寿等关宁军士兵出现动摇,孙承宗主动写信劝慰祖大寿,鼓励其率军收复失地,以功赎罪。孙承宗亲自前往山海关安抚士兵,成功稳定了军心,使祖大寿等人重新归顺,展现了卓越的领导力和军事才能。
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崇祯三年(1630年),孙承宗着手收复被后金占据的遵化、永平、迁安、滦州四城。他首先收复了建昌营,随后在一系列战斗中取得了胜利,逐步驱逐了后金军队。在孙承宗的精心部署下,明军不仅收复了失地,还成功伏击了后金军,迫使阿敏率部逃窜。孙承宗随即下令追击,最终取得了遵永大捷,彻底清除了关内的后金威胁。