其中,王恕推荐河南布政使萧祯为陕西巡抚一事,遭遇了孝宗皇帝的犹豫,孝宗最初并未采纳,而是要求另选他人。王恕对此坚决上疏,认为皇帝若认为萧祯不适宜,便是对自己判断力的质疑,请求放自己回乡养老。孝宗最终被王恕的诚意与坚持所打动,接受了萧祯的任命。这一事件,不仅体现了王恕对所荐人才的坚定信任,也反映出他不计个人得失,一心为国选贤的决心。
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在王恕的不懈努力下,尽管时常遭遇朝中阻力,如言官董杰、汤鼐、韩重等人的非议,以及刘吉等人的排挤,王恕依然坚持以国 家 利 益 为 重,对内政外交诸多事宜积极建言献策。他不仅关心国家制度的严谨性,反对随意提升宦官官职,还注意维护皇室声誉,反对过度封赏皇亲,如对徽王朱见沛求田土的请求表示反对,认为不应因此损害百姓利益。在人事任免上,王恕力主公正,反对以私情封赏,如反对通政 经 历 高禄的越级升迁,以及文华殿中书舍人杜昌等人的不当待遇增加。
六、晚年归乡
在王恕与丘濬 不 合 的背景下,朝廷内部的矛盾进一步激化。丘濬作为礼部尚书,与王恕同为太子太保,但王恕作为六卿之首,地位高于丘濬。丘濬入阁后,对于王恕在吏部的强硬态度感到不满,二人在官员考核和任免问题上分歧显着。王恕坚持原则,对不称职的官员进行贬退,但丘濬则多次通过圣旨干预,留用了王恕认为应该罢免的官员,两人之间的矛盾因此加深。
王恕面对这种情况,多次上疏力争,却未得到满意的结果,于是请求辞官以示抗议,但孝宗皇帝并未批准他的辞职请求。其间,太医院判刘文泰因个人恩怨,受到丘濬的唆使,伪造奏章诽谤王恕,称其在个人传记中自比古代贤臣伊尹、周公,且指控王恕扣押官员奏疏,影响朝政。王恕针锋相对,上 疏 辩解并指出刘文泰的小人行径。孝宗虽将刘文泰下狱审讯,查明真相,却并未深究丘濬的责任,仅对刘文泰进行了轻微处罚,同时责怪王恕有沽名钓誉之嫌,焚毁其传记雕版,这一处理结果让朝臣对丘濬颇有微词。
王恕在经历了这次风波后,愈发感到心灰意冷,再次请求离职,孝宗最终允许他以平民身份归乡,且未给予其应有的退休待遇。尽管如此,王恕的名声并未因此受损,反而在民间和部分朝臣中赢得了更高的尊敬。
明武宗朱厚照即位后,对王恕的正直与才能给予了认可,不仅派遣官员慰问并赐予实物奖励,还鼓励王恕继续直言进谏,体现了新皇对这位老臣的敬重。王恕虽已远离朝堂,但仍心系国事,向武宗提出了多条政事建议,得到了皇帝的积极回应。
正德三年(1508年),王恕以九十三岁的高龄去世,其去世情景颇具传奇色彩,仿佛自然界的异常现象也在哀悼这位一生刚正不阿的老臣。武宗皇帝为表哀悼,特地下诏辍朝一日,追赠王恕以高官厚爵,并赐予“端毅”这一极高的谥号,以此表彰其一生的政绩与品德。王恕的一生,是对“忠贞不渝,正直无私”精神的最佳诠释,其事迹与精神,至今仍为后人所铭记与景仰。
结语
王恕一生廉洁奉公,勇于担当,其政治生涯展现了古代士大夫的风骨与理想,对后世产生了深远影响。他的事迹反映了明代中期政治生态的复杂性,同时也彰显了个人在逆境中坚守正义的难能可贵。