在去年的总统竞选中，爆冷杀出，成为总统提名候选人的民主党人富兰克林·皮尔斯都成了菲尔莫尔总统宝座的最有力竞争者。

皮尔斯的政治履历乏善可陈，短暂的军事生涯更是沦为了美利坚军界的笑话，而皮尔斯所在的新罕布什尔州，此前也从未出过美利坚总统。

这样的人能成为菲尔莫尔最有力的竞争者，不仅菲尔莫尔没有想到，就连民主党内部也始料未及。

“我要到巴尔的摩亲自迎接美利坚大军凯旋，亲自迎接两位将军。”

得意忘形的菲尔莫尔在办公室兴奋地手舞足蹈一番后，对一旁的秘书交代道。

“总统先生，梁先生还是上校。”

一旁的秘书提醒菲尔莫尔道。

“他很快就是准将了。”菲尔莫尔以非常肯定的语气说道。

说佩里和梁耀是他的救命恩人都不为过，不要说准将，就是梁耀想当战争部长，菲尔莫尔也愿意为梁耀争取。

当然，此举也不是菲尔莫尔的心血来潮，也有羞辱竞争对手皮尔斯以及皮尔斯深厚的民主党的意思。

除了当过一次有名无实的民兵上校之外，皮尔斯没有任何拿得出手的军事履历，但在美墨战争期间皮尔斯还是晋升为了正规军的准将。

令人咋舌的是入伍不到十个月的皮尔斯不仅当上了准将，还堂而皇之地指挥了一支部队奔赴墨西哥参战。

皮尔斯没有任何作战经验，指挥才能，缺乏管理能力和天赋的皮尔斯不仅没有在战场上有所作为，反而为了在战场上装病昏迷，战后成为了美利坚军界的耻辱的笑柄。

对手这段不光彩的过往，菲尔莫尔还是非常乐意拿出来做文章的。

菲尔莫尔乘坐火车抵达巴尔的摩的时候，巴尔的摩市区已经是万人空巷。

巴尔的摩市区，甚至是市区周边的农场主都自发地聚集到了港口，手里挥舞着星条旗，嘴里高呼着美利坚万岁！合众国万岁！

更有甚者，手里还高举着佩里和梁耀的画像。

密西西比号刚刚驶入巴尔的摩港口，佩里就看到了被一群政客和记者的簇拥在中间的菲尔莫尔。

早已在港口等候的军乐队吹奏着《星光灿烂的旗帜》迎接远征军将士的归来。