番地的辽阔，毋庸置疑。

特别是在‘隆武开疆’之后，随着天竺罪民区被番地吞并，单单一个乌思藏卫的占地面积，就比某些帝国本土行省还要广袤不少。

进入十月的高原，已经有了浓重的寒意。

阴翳的铅灰色云层笼罩着那曲金庙的上方，裹挟着雪点的寒风吹动着遮天蔽日的彩旗，献祭的牲堆旁跪满了祈祷的僧侣。

这里是桑烟佛山前的最后一座分支寺庙，也是拱卫桑烟寺的最后一道屏障，在整个乌思藏卫的地位十分尊崇。

嘉庆十二年十月十三，是金庙现任法王的‘转世佛诞’。

往年的今日，整座城市都将举行盛大的游行庆典，虔诚的信徒们会从四面八方汇聚而来，以肉身扛起巨大的轿撵，赤脚背负沉重的雕像，跪行百里，在寺庙前方举行神圣的‘摘颅礼’。

他们会推选出最为纯洁的灵魂和虔诚的信仰，进入佛国，飞升灵山，向佛陀们送去感恩，感谢祂们诞下那曲法王，前来拯救他们的罪孽，解开他们的迷惘。

可现在整座城市中却没有半点喜庆的气氛，街头巷尾笼罩在一片肃杀之中。

因为此刻在那曲金寺的主殿之中，正在爆发着一场激烈的争吵。

长桌两侧的席位上，所坐之人皆为红衣。

一边是佛陀的信徒，一边是天子的官员。

“如今巡察组进入番地佛域已有月余时间，却仍旧没有发现任何有关于辽东事件的证据，足以证明此事跟桑烟寺没有半点关系！”

“都还没有进入桑烟本寺地界，你怎么就知道没有线索？”

“桑烟佛国地位尊崇，乃是番地三大神山之一，怎么可能随意让外人进入？”

“那曲法王，你什么意思？”

“此事应该在那曲金庙中有一个了结！”

“先不说你有没有资格为本案定性，本官先问你，你口中的外人是谁？番地难道不是帝国疆土？你难道不是帝国的子民？”

“本法王没有这个意思，孙大人要是想乱扣帽子，那曲金庙麾下十万信徒绝不会答应！”

“要想让我们不进桑烟地界也可以，那就让桑烟寺主林伽婆自己下山，随我们返回京城，亲自向当今圣上禀报来龙去脉。除此之外，别无他法！”

“孙大人，你们此行肆意伐山毁庙，戕害佛门信徒，早已经引起番地百姓的强烈不满。现在又口出狂言，居然敢亵渎桑烟佛祖，你们难道就不怕激起民愤？”

“民愤？哪個民有愤？让他站出来，亲口告诉本官！”

“伱”

“今天是你的转世佛诞，本官给你一天的时间。明日若还是拿不出一个结论，本官带人拆了你的金庙！”

对于门内的争吵声，张嗣源早已经没有了半点兴趣。

在巡察组停留那曲金庙的十天时间，类似这样的场景早已经发生了不知道多少次。

看似剑拔弩张，一触即发，实则最终都是不了了之。

在张嗣源看来，如果不是刘谨勋刘大人拦着，自己早就已经带人冲上桑烟神山，将桑烟寺主林伽婆从法床上拉了下来，押解往京城了。

怎么可能会在这里浪费时间？

大昭和白马这两家本就是墙头草，之前配合巡察组，无外乎就是为了向桑烟施压。

现在桑烟寺承受不住压力，选择了妥协，割肉喂鹰，换取了这两家帮忙将巡察组拖在那曲城，帮桑烟寺说好话，和稀泥。

这些都是意料之中的事情。

根本不值得刘谨勋大人如此谨慎。

如果这些人当真懂得什么叫‘唇亡齿寒’，一开始就不会让己方进入番地。

历史上爆发的那场‘百年佛乱’，数十家教派在这座高原上杀的尸横遍野，就足以证明这些番传佛序隐藏在慈悲之中的残暴和狡诈，还有深入基因骨髓之中的贪婪。

“当年就应该暂时不要掀起‘天下分武’，让那些蛮横的门派武序来好好教教这些番传佛序，让他们见识见识什么才叫真正的野蛮和暴力。”

张嗣源对眼下的形势颇为不满，却也只能无奈叹气。

在离开京城之时，他得到命令便是让一切行动听从刘谨勋的吩咐。

所以眼下刘谨勋决定暂留那曲金庙，选择同桑烟寺方面展开谈判，观察局势变动，张嗣源也只能听命服从。

被身后的争吵声闹的实在心烦，无奈之下，张嗣源选择离开寺庙。

占地将近千亩的那曲金庙外，是以寺庙为核心，围绕建成的城市。

这里没有帝国本土中常见的高楼大厦和坡面飞檐，入眼几乎都是形制统一的石木碉房，风格古朴粗犷，以石作墙，木头作柱。

梁柱上雕刻着法轮与鹿，屋顶插着经幡，门前立着经筒，粉刷雪白的墙壁上绘着神像和莲花座。

如果说如今帝国内的道序刚刚开启道国化进程，那这里便是已经成熟的佛国之城。

不过最大的差别还不在于序列对于百姓信仰的钳制。

真正令张嗣源心惊的，是这里生活方式的原始。

两次席卷帝国的技术法门浪潮，在这里没有半点踪影。

亘古的山岭挡住了他们离开的脚步，也挡住了推动帝国发展变革的技术法门。