苏子籍口气淡淡，似笑不笑：“要是将天下之文划成九品十八级，扣掉不入流，秀才八品就可中。”

“举人就得五四品之间，进士就得三品方可，换句话说，大部分秀才到举人，里面差的是整整四品，甚至比举人到进士差距还多，这步就筛掉了大部分人。”

“曾凌初不中举的根本原因就是才学不足。”

“或有人问，曾凌初熟读四书五经，不说倒背如流，却也是引经据典，怎么是才学不能进呢？”

“其实非常简单，就是没有官气。”

余律怔了，问着：“殿下，是他没有官运官命么？”

苏子籍呷了口茶水，说着：“不，不是这个，你我都知道，许多人都厌恶八股文，都说这是敲门砖，中了，就扔到茅厕里去。”

方惜也笑了，说着：“那是何啸林何举人说的话。”

“那何举人运数不错，还能中举。”

“八股是指文章的八个部分，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部组成，题目一律出自四书五经中的原文，后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。”

“并且要用孔子孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人，而句子的长短、字的繁简、声调的高低等也都要相对成文，字数也有限制。”

“这套规矩看起来很束缚人，可为什么朝廷要八股才给官作？”苏子籍平平淡淡的说着，可余律不知道为什么，却知道说到关键了，当下凝神听着。

“这就得问，官是什么？”

“在下位者来看，在百姓来看，官是富贵，是随心所欲，是任性妄为，可在在上位者来看，官就是体制，就是规矩，身而为官，就得在律令框架（八股）中作文章，既不能越雷池一步，又得花团锦秀，入微见神。”

“法如八股，官在其中，框框池池，何以见神（文）？”

“所以，谁能写好八股，谁就已经提前体会到了官场的精华——讨厌八股，不肯在框架内精彩，那就自然不适宜当官——选出来的难道是反贼或孟浪者么？”

这话才说完，宛是一个惊雷，轰的余律醍醐灌顶。

一句话，童生与秀才，只要熟读经书就可，要中举人，特别是进士，乃得经过八股磋磨，能在森严的规矩（在文是八股，在官是条律）下，写的精彩，写的出神，才是朝廷要的人才。

读书人如果悟不破这个关口，不愿意接受八股的规矩，那所谓的才学，也就是野趣，野趣也没有不好，也能流传后世，但却和科举无缘了。

“这与天性有关，有人一辈子过不了这关，天性就反感规矩，自然无法领悟八股的真意，这样的人，说不好听点，哪怕天赋再好，把四书五经背的滚瓜烂熟，也就是止于秀才，难以中举。”

“有人天性就认可规矩，根本没有觉得阻碍，因此在螺蛳壳里做道场，在八股框中作文章，如此，才学自然突飞猛进，不消二三年就可中举，要是有天赋，更可中进士。”

“其实诗词的律诗押韵，平平仄仄，对仗应偶，也是同理，只是还是相对宽松的，不如八股乃是一股纯正的官气。”

苏子籍取过了文章：“久于官场的话，其实当考官，看考生文章，只一眼，就知道考卷上有无官气——螺蛳壳里做道场，在八股框中作文章，这种味道是掩盖不了。”

“所以我才几分钟就看完了，并非是泛泛而阅。”

“当然，有了规矩未必中举，世上想当官的人多的是，可大部分无法死中作活，就变成道学先生，死板一块食腐不化。”

“朝廷首要当然是规矩，其次还得是人才，木头人要来何用，白白浪费朝廷俸禄么？”

“因此在螺蛳壳里做道场，在八股框中作文章，螺蛳壳和八股框固是前提，可做道场和文章，才是才的体现——能不能在八股（官场）重重束缚下，还能下笔如有神（经世济民）——这才是选中的根本之理。”

“此道，万世不易，无论千年万年都是这样，哪怕一万年后官场，也许废了文八股，却断不会废官八股，因此一谈八股就觉得腐朽，这等之辈，实不足论道也！”

“心中有官气，下笔如有神。”

“余贤弟，你天性合乎规矩，不知不觉，文章已有了火候，只要稳住，可在得进士出身。”

“至于方贤弟，你读书的天赋其实是极好，只是你天性跳脱，虽努力读八股，也习了我的书纪，可还少些火候，必须很有些运气，才可勉强得个三甲同进士。”

这评价说着，字字并无虚设。

余律是真明白了，这是科举的根本大道，不是云里雾里的玄谈，真正可谓一鞭一条痕，一掴一掌血。