露琳重新又思考起来，要不要走进去。她反复想着：穿过这条扶梯，就要进入海洋馆领地了。她朝下面瞄了一眼，蓝色的波光倒映在她瞳孔深处，圆顶温室的地下二层已经被庞大的水处理系统占据了——有些池子冒着蓝光，有些则是绿莹莹的。

而她都不会在水中呼吸，更不用说拥有七秒钟的记忆了。不可能的，她能反复回忆遇到环保组织监察员的经历，她才不是一条家养金鱼。话说回来，这地方到底是由谁管理着呢？除了那些阀门和管道，什么人都看不到。

这里毕竟是水族馆嘛——如果全都是由海洋动物组成的委员会，也不会让人感到惊讶……海洋馆也没必要有人存在，这里可以分成极地馆、热带馆、小型生物馆和捕食者馆，并不需要活人，甚至不是用来喂鱼，这里应该是海洋动物们的家园，人的存在是没必要的。

绕过拐角，在慢慢适应这里的奇怪光线以后，露琳很想问：“请问管理员在哪儿？”但她没开口，那个男人正在调节一处阀门阵列，丝毫不像是想搭话的样子。

“那边那个，”他突然发话了。“站在那里干什么，过来拧我右边的阀门！”

“呃，好的！”露琳跑到男人身边，双手抓紧比她脸盘还大的阀门，上面黏糊糊的，净是机油和苔藓。男人示意她做好准备，然后吹了三声口哨，俩人同时用力。虽然这个阀门有些费事，但露琳还是把它旋转了两圈半。

“最好赶紧把补充水送来，这里很糟糕。我们和鱼都需要新鲜的水，而不是反应堆冷却液。”他仿佛自说自话。圆顶温室的管路系统都是德特生物设备集团生产的，要比艾玛化工的那些化工厂里的货色差一些，而马尔塔科技则更难以买到。而这里陷入自闭状态，零件根本送不进来，水处理系统中到处是偷偷摸摸漏水的滴答声，但只要鱼儿还能游动，就改变不了他的意志。

“你瞧，这两个球阀，这可是关键部位。”他指着刚才俩人旋转的地方。那些冰冷的法兰盘带着些腥气，液体压力控制表的指针是条活泼的虾虎鱼，大量竖直管道从这里一直延伸到深不可测的底部，仅仅在一盏微弱昏黄的工业射灯下，能稍微看清男人的相貌。

他是位强壮而又英俊的阿拉泰人。古铜色的皮肤，耷拉着一对毛绒绒的耳朵，瞳孔的纹理分明，在灯光下反射出暗黄色的光来。头发打理得很整齐，与他那件稍显破旧的共和国军皮夹克很搭配。他脖子上挂着环保组织项链，只不过其中的骨头被换成了一小瓶紫黑色的液体。裤子很肥大，洗来洗去，颜色有些褪掉了，靴子上粘着一点水草和海沙。

“所以，新兵，你是从哪里来的？”他像是尊老兵雕塑。“我不知道你在楼梯上面待多久了，但你刚才帮助了我，既往不咎。”

“那个，”露琳有些胆怯地说道。“我犯了什么错吗？”

“你看到我并没有行礼，也没有与我打招呼，这不是一位环保组织战士该做的。”男人稍微观察了她的打扮。“好吧，看来你也不像是在防御部门工作的——倒像个来参观的游客。老实交代，你从哪里来的？”

“我从上面。”露琳指着楼梯口。

“我知道上面，一群机会主义者和投降派的美丽花园。”男人的语气极为不耐烦。“我是在问你，新人。”

“我从那个被敌人占领的卡布尼来。”露琳有点害怕，雪球从她书包里探出头来，用爪子拨弄毛绒挂件。它在书包里转圈。挑战这个肌肉大汉的耐心。

“你的猫要小心看管。”男人要她把书包拉链往上提一些。“有些池子没有盖子，里面的生物不是什么善茬。”

“抱歉。”露琳不太敢看他，半边脸躲在阴影里，另一边则在蓝色的光线中摇摆。“我叫露琳·卡布尼，是来进行那个试炼的！请问海洋馆的负责人在哪里？我准备好完成他的任务。”

“姓卡布尼吗？这样啊……”男人举起右手，缓缓敬礼。露琳不知他用意，只好也回了一个礼。“我看你并没有准备好，你甚至不知道试炼是什么。”