头顶上的蒜香藤蜿蜒在网架中，它们彼此排挤着，散发出大蒜气息。野牡丹也在小路边张望。它们都想看看露琳，想看看她和白猫的旅行。

独木成林，单丝成线。植物园靠近乔木区的部分已经变得混乱而野蛮，变得到处都是枝条，上面攀附了纵横交错的藤蔓，像是一小块热带雨林。那些“请勿践踏”的牌子被杂草拱起来，像是末端的花苞，沉重地压垮了叶片……

露琳仔细阅读着尚未完全损坏的游客须知。在过去，这里的树木们被人工气候系统笼罩着，自由自在的游人们在万无一失的真实森林里嬉笑打闹，偶尔有一两只红眼树蛙在叶片间窥视，舌头在昆虫之间打转。

“这里原先是很好的小森林公园呢。”

“简直像一坨毛线，现在。”雪球打了个哈欠。“往哪里走，露琳仆人？”

“要找到森林的中心。”露琳在混乱的枝条里蹭着，衣服被刮破了，一些虫子正在对她的血液虎视眈眈。腐朽的空气里，烂掉的果实和树叶吃掉了蚂蚁，会鸣叫的长腿蝉在阴暗的角落里孤独歌唱。仿佛是自然百科里的东西掉出来混在一起。在圆顶温室里，很难觉得这些生物是本地特产，你所看到的一切都像是从另一个星球运来的，卡布尼地表上只有摩天楼和全自动造船厂。

森林，无限的森林，使一切变得沉醉、迷离，或是缥缈。松软的蘑菇，有些突出来，包裹在树根上，散发着虚幻的孢子。软胶材质的游客通行道破败了，释放出耗子的呼吸来。这里虽然与世隔绝，但所有的路都指向那棵最大的树，有机分子材料制成的，最高处有个探测天线的，植物园主控室。

“说来就到了呢。”露琳看着那座很像树的建筑，它或许已经和真的植物融为一体，让人分不清哪里是立柱，哪里是板状根了。“来吧，雪球。”

白猫停止拨弄爪中的耗子，跟上露琳的脚步。

处理食品物资和饮用水的队员们来回走动着，搬搬抬抬，在树屋下如蚂蚁般行动。露琳看见那些戴臂章，身穿粗帆布外套的志愿者，宽檐帽上印有模糊的“EIDP”字样，他们谈论着拓展森林，以及在水管里设置污染物阻拦网的事情。所有人都沉迷于自己的任务或是那些漫无目的的讨论，大部分人都对露琳和雪球视而不见。

露琳口干舌燥，却没发现这帮人的头儿。问题是这儿连个热心肠的环保志愿者都没有，更别提那些基因缺陷的耗子了。哎，别急，前面有个一袭黑衣的高个子女人，在环保组织里，准是个大人物。

“那个，我是说，我想知道怎么去控制室。”露琳害羞地在她背后发问。

她穿得像个黑色的花蕾，暗金色的头发卷曲翘着，沉重的口红让她看上去异常严肃。她穿着一双暗淡的鱼嘴高跟鞋，单兵护盾和通讯器在腰间摆动，手环则像是两只绽开的百合花。她俯视着露琳，仿佛在显示自己的身高优势，露琳从没看到过这么高大的女人。

“红菩提，这小孩什么时候来的？”她在向远处一个领班样的人问话。

“回黑百合大人的话，我也不知道。根据自主管理原则，她可以随意走进来，无需报备。”

“我想喝一点水，可以告诉我主控室在哪里嘛？”露琳掏出了电气蛇蛋的玻璃管，假连翘要她带着以防“万一”。她紧闭双眼，这个黑衣女人就像是行刑台上的断头刀一样可怕。