待尘埃缓缓落下，终于平静之后，众人这才瞪大双眼，定睛朝着洞内望去。

这不看不知道，一看之下，所有人都不由得倒吸一口凉气，满脸惊愕之色。

只见那幽深洞穴的石壁之上，竟然有一道身影被紧紧地绑缚在那里！再凑近一些仔细观瞧，更是震惊得无以复加——那人影不是别人，正是太子殿下！

此时的凌炎面色苍白如纸，双目紧闭，似乎失去了意识。

他的手脚皆被粗重的绳索牢牢捆住，绳索深深地勒进肉里，看上去极为凄惨。

而另一边，薛锦画眼见此景，顿时心急如焚。

她拼命地扭动身躯，试图挣脱身上的重重桎梏，但无论怎样努力都是徒劳无功。

“大哥，你究竟想干什么？快放开我。”薛锦画声嘶力竭地呼喊着，眼中满是惊恐和绝望。

然而，面对薛锦画的苦苦哀求，薛老大却是不为所动。

他如同魔怔了一般，一双眼睛布满血丝，死死地盯着薛锦画隆起的腹部，嘴里还念念有词：“妹妹，你的命格早就已经被人破坏掉了。现如今，唯有让你与太子融为一体，方可重新恢复完整的命格。所以………你就乖乖听话吧，太子用不了多久便会跟你相聚了。”

说到此处，薛老大的表情愈发癫狂起来，他那狰狞扭曲的面容在昏暗的光线映照下显得格外恐怖。

接着，他又伸出一只手，颤巍巍地指向薛锦画的肚子，继续说道：“而且，你腹中的这个孩子可是天生好命呢！若是能将你们全都合而为一，那我便能获得双倍的上好命格啦！哈哈哈哈哈………”

伴随着一阵令人毛骨悚然的狂笑，整个洞穴内回荡起阵阵回音，仿佛来自九幽地狱般阴森可怖。

薛锦画瞪大了眼睛，满脸难以置信地看着薛老大，心中犹如掀起了惊涛骇浪一般。

过了好一会儿，她才缓过神来，声音颤抖着说道：“大哥，你莫不是真的发疯了不成？这可是皇家的血脉啊！你所谋划之事乃是株连九族的弥天大罪，你快快清醒一点吧。”

然而，面对薛锦画声嘶力竭的呼喊，薛老大却丝毫不在意，反而一脸冷漠地回应道：“薛家历经数百年风雨，功勋卓着、声名远扬，早已引起了圣上的深深忌惮。即便我今日未行此等忤逆之举，一旦皇上寻得良机，薛家亦难逃灭顶之灾。

这么多年以来，若非我凭借国师之位在其中苦心周旋，妹妹你又岂能安然无恙地坐在此处与我交谈呢？”

听到这番话语，薛锦画如遭雷击般僵立当场，整个人都惊愕到了极点。

随着时间一分一秒过去，她逐渐从震惊之中回过神来，开始慢慢理解了薛老大话中的深意。

于是，她咬了咬牙，鼓起勇气问道：“所以说，大哥………难道你当真有谋反之意？”

尽管薛老大并未明确承认，但他字里行间流露出的不甘屈居人下之意已然昭然若揭。

此时此刻，薛锦画这句直白的质问，无异于将那层掩盖真相的薄纱彻底撕破。

薛老大的脸色逐渐变得狰狞可怖，仿佛被一股无形的力量扭曲着，原本还算平和的面容此刻充满了愤怒和不甘。

他瞪大双眼，额头上青筋暴起，嘴唇微微颤抖地说道：“妹妹，爹他一生驰骋疆场，为国家守卫边疆数十载，这期间他几乎从未回过京城。那真可谓是殚精竭虑、死而后已，然而到头来呢？仅仅因为一场战争的失利，爹回京休养之际，皇上竟然毫不留情地夺去了他手中的官职，将权力也一并收走。”

“还有再四弟、三弟，哪怕只是犯下微不足道的小过错，但只要皇上下一道旨意，他们就得人头落地。妹妹，咱们薛家究竟做错了什么，为何要遭受如此不公的待遇？”

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薛锦画听闻此言，秀眉微蹙，轻声回应道：“大哥，自古以来便是‘食君之禄，忠君之事’。既然身为臣子，领受了君主赐予的俸禄，自然应当全心全意地效忠君王。”

薛老大怒不可遏地吼道：“妹妹倒是甘愿做这般愚忠之人，可我却绝不甘心！想咱们薛家的男儿们哪一个不是顶天立地的好汉，个个英勇无畏、智勇双全。再瞧瞧那些所谓的皇子皇孙们，除了太子还勉强能入得了眼外，其余的哪个不是酒囊饭袋、一无是处的草包？若真把这大好河山交到那群蠢材手里，你说说………这天下百姓还有何活路可言？”

薛锦画紧紧地盯着眼前这个状若癫狂、失去理智的薛老大，心中的寒意如潮水般不断涌上心头，但她的眼神却依然坚定而冰冷。

“大哥，事到如今，你所做的一切难道不是为了妄图改变那所谓的命运吗？你口口声声所说的命格乃是上天注定，这种无稽之谈，我是万万不会相信的！”

薛锦画的声音清脆而有力，仿佛要穿透这弥漫着紧张气氛的空间。