这么一想胖掌柜没有刚才的不自在了，扭着自己胖乎乎的身躯在离床不远处坐下，神情高傲的说，“你确实该感谢我，要不是我心善，这会儿你们父女俩没被饿死也被冻死了。”

敬川又在床上对着掌柜行了个大礼，“恩公高义，大恩不言谢，敬川愿竭尽所能以报恩公对我父女的救命之恩。不知在下的女儿现在怎么样了？”

提到敬川的女儿小玉，胖掌柜的脸上难得的浮现严肃之色，同时敬川也敏锐的感觉到掌柜神情的变化，女儿的病自己心里有数，要不然也不会山水迢迢的来到王都给女儿看病，当时刚进城的时候小玉就已经有些神志不清了，那现在呢？是不是病的更重了？看恩公的神情不一定乐观。

“恩公您跟在下直说吧，在下受得住，在下…”说到这敬川实在忍不住心中的悲伤更不敢面对任何关于女儿不好的消息，那份悲戚之情溢于眼底连言语都藏不住哽咽的语调。

胖掌柜被敬川这突如其来的悲伤也搅得心里不好受，不过还是安慰了他，“哎哎哎，看你也是个读书人怎么动不动就哭呢？你家闺女儿病的这么重身上那样难受还没哭呢，昨天她醒来我夫人喂她喝药，那药那么苦，就连我那个臭小子闻了一下那眉头皱的都能夹死个苍蝇，你再瞅你闺女儿，一口气儿就把药给喝完了，眉都没皱一下，我夫人都看着心疼，这孩子这样小的年纪就得受这么大得罪。”胖掌柜看敬川情绪稍微平稳些许，轻叹说道：“孩子的病确实棘手，我已经给她请过大夫了。”

“恩公，大夫怎么说？”敬川一听掌柜的给女儿请过大夫心中百味杂陈说不出的滋味，自从遭难以来本不再对这人世间的善念有任何幻想了，可是万万没有想到这世间以痛吻我，却在山穷水尽之时给了自己最及时的拯救，可是此时自己能否再贪心一些再祈求神灵予以降幅，让女儿可以安然无恙的渡过此次危困。

“你先别急，听我说，孩子的病确实不好治，大夫说这是寒热症，常人得上其中一种都是万分危险，更何况是两种症状同时出现呢？不过我让大夫先给开了些可以缓解症状的药，至少也对她的病症稍作缓解，让孩子稍微好受些。你现在最重要的就是赶快把身体恢复好，这样才有精力给孩子寻那治病之法啊。”

敬川闭了闭了眼，好一会没有说话，胖掌柜能理解敬川此时的心情，生离死别是这世间最残酷的事，至亲之人深遭苦难却求助无果，只能眼睁睁的看着任其消逝犹如掌间沙，何其残忍，敬川的痛苦自己理解，因为曾几何时自己也面对同样的情景而张皇失措，求天无路入地无门，只能看着亲人在自己的眼前慢慢失了气息，而自己除了冷眼旁观其余的什么都做不了，那种无力感简直就是噩梦，宁愿永远都不会醒来。

片刻后敬川平稳了心绪，不停地带脑海中思索后面到底该怎么办，这时只听胖掌柜开口道：“兄弟我劝你也别急了，当下先考虑你们父女俩的今后的活计，再想办法给孩子治病。你们一路风尘仆仆，不知道在这王都可有亲属投靠？”

敬川沉吟片刻，“不瞒恩公，我父女二人来王都本就是为了治病，在这儿一无亲眷二无熟识，自然无处投靠。”

胖掌柜一听如此抚了抚胡须，眼神一转看向敬川，“既然如此，你看这样可好？你父女二人就先在我这飘香楼落脚。你看怎样？”

“已受恩公大恩，再如此麻烦，这让敬川如何生受？”

胖掌柜摆了摆手，“此言差矣，此言差矣，我既打算收留你自有我的考量，你就给我做个账房先生，总算可以吧，这就叫做，哦，叫做以工抵债，这样你们在王都也算有个临时落脚的地方，再想办法给孩子治病，你看怎样？”

胖掌柜的话无疑于及时雨，能有个安顿的地方让女儿不再跟着自己风餐露宿，也利于治病，至于以工抵债也是应该的救命之恩无以为报，就算给掌柜的做些工又算得了什么？

心里想明白了也不忸怩，大大方方的给胖掌柜作了个揖，“敬川见过掌柜的，今后愿听差遣。”

“哈哈哈，痛快！投脾气！既然以后在一个锅里吃饭了，就别客气了，说实话我没拿你当伙计，我小时候家穷，没钱读书，但是从小就羡慕读书人，救你也是瞧你是读书人又投缘，这样吧咱们也别客套，我比你虚长几岁，以后就喊我一声大哥吧，我呢就喊你一声敬川老弟，怎样？”

敬川拱手而道：“敬川多谢兄长施恩，弟恭敬不如从命。”

胖掌柜抬手就扶住了敬川，让他在床上坐好，“行了兄弟，既然喊我一声大哥就不用跟我讲这些虚礼，你大哥我就是个粗人不懂你们读书人那套文绉绉的礼节，我就一句话你和孩子安心在这住着，有多难的事儿，咱们一起想办法。”

这是敬川在突逢大变之后唯一最接近死亡的一次，可以说他是不幸的，幼女命悬一线，自己流离失所，一脚已经踏进了鬼门关，本是生还渺茫；可是不幸之中的万幸，在这人世间竟还有最真切的善念，而偏偏自己这个对尘世已不抱任何期盼的人遇见了。

早已见惯了人性丑陋和贪婪，这一路走来受过多少冷眼遭到多少嫌弃只有自己清楚，甚至说原本那颗温暖向阳的心已经渐渐被层层厚重的坚冰包裹的密不透风，不曾期盼就不会失望，所以自己带着女儿背井离乡倒不如说是自我放逐，这一切的苦难自己不怨任何人，是自己识人不清铸成大错，但是唯独对不起爱女。

因为自己的过失让爱女遭此大难，让自己悔恨不已，若是这世间能有救治的办法，即使用自己的一切交换也无怨无悔，若是这世间真的有神灵俯瞰世间，那么愿将一切献祭神明，惟愿吾心所爱能得到神的赐福。