即便如此，乔落衡依旧努力让自己的语气听起来平和一点，不让埃尔德里奇察觉到异样。

因为一旦让她紧张而中断回忆的话，二人所要遭受的痛苦比起现在只会有增无减。

好在“石首鱼”也同样给力。

在“翠色大钉”暂时压制住了回忆带来的痛苦之后，埃尔德里奇关于破败之咒的那段记忆开始飞速涌入脑海，那时发生的事情和那时陪在自己身边的人，也一一开始清晰起来。

……

星空之上，是更远的星空。

星空之下，是平坦的雪原。

自己正被谁背着走在雪地上。

似乎感受到了背后的动静，对方试探性地呼唤了自己的名字。

“琳达，你醒了吗?”

“嗯……?”

现在是什么情况?

“啊，那真是太好了，你感觉怎么样?”

感觉……

“头有点晕晕的，全身没有力气，提不起劲。”

“还能对答如流真是万幸呢……我现在带你去找凯瑟琳，她一定有办法救你。”

哦……到底发生了什么呢……

埃尔德里奇仔细思索着，好在记忆功能似乎并没有出差错。

一个小时之前，埃尔德里奇在门前晕倒了。

当时她正提着刚从熟食店买回来的限量版黑椒黄油菇多多，忽然就一脚踩空然后两眼一黑晕倒在了地上。

听到动静的泠泠子出门一看，以为是天气太冷把埃尔德里奇冻晕了过去，连忙把她抱回床上，尝试发动冰魔法驱赶侵入她体内的寒气。

然而这种办法似乎并不奏效。

事实是埃尔德里奇体表的屏障直到她晕厥以后仍然尚能够达到抵御外界寒气的程度，只是另有别的东西侵入了她的躯体。

那是从未见过的黑雾。

准确地说，是铺天盖地细小却密密麻麻的毒虫，天衣无缝般构成了黑雾状的恐怖领域。

它们迫于泠泠子注入的寒冰魔法，暂时性地脱离了埃尔德里奇的身体，却又在似乎某种决心之后成群结队地重新冲进她的皮肤。

埃尔德里奇白皙的面颊以肉眼可见的速度急剧变为灰绿，然后一点点向脖颈手臂大腿扩散，最终占据了整个身体。

那是任何具有生机的人都绝不可能具有的肤色。

会有传染性吗?泠泠子想到过这一点。

但是不管有没有，我都一定要救她。大不了最坏的结果就是一起染上这种怪病，但至少现在一定要救她!

正是怀揣着这种心理，仅仅不到七岁的泠泠子一路背着埃尔德里奇在狂风暴雪之中来到了凯瑟琳的住所。

“真是十分感谢呢……要不是她，说不定我早就在那年就已经死了。”

埃尔德里奇苦笑着自嘲般说道。

乔落衡轻轻“嗯”了一声示意她继续说下去。

“后来嘛，凯瑟琳帮我压制住了毒虫，但还是让泠泠子带我去帝都一趟，结果刚到帝都的第二天我就和她走散了，破败之咒也再次复发，我直接晕倒摔进了河里，竟然奇迹般地就来到了佳音岛，再后来，就被婉怡救起来了。不过说来也怪，在佳音岛上这么久，竟然再也没有复发过破败之咒。”

“这东西，应该只有遇到同族才会被激活，仅仅只有你体内的那一点，只要被压制就会封印很长一段时间。”

“咦?你怎么知道?”

埃尔德里奇刚问出口就觉得自己说了句废话。

对方可是亲身经历过比自己当初还要大许多的场面，甚至还直接与覆灭了几乎一半皇宫的超庞大群体对抗都能打成平手，知道的自己比自己要多许多。

然而乔落衡既没有笑她，也没有如此这般煞有介事地认真回答。

她只是站起身，轻轻把埃尔德里奇挡在了身后。

“把‘石首鱼’握紧，它来了。”

“什么?”

“破败之咒。”