“您真是位好先生，”龙若赞叹道，“不知您可有什么困难？”

老者叹了口气，“老朽倒是没什么，只是……”他看了看身边的孩子们，“这些孩子，都渴望读书，但家里贫困，交不起学费……”

龙若顺着老者的目光，看到了那个瘦弱的小女孩。小女孩似乎察觉到了龙若的目光，怯生生地低下了头，两只小手紧紧地攥着衣角。

“孩子，你叫什么名字？”龙若走到小女孩面前，柔声问道。

小女孩抬起头，一双大眼睛怯生生地看着龙若，“我……我叫小草……”

“小草……”龙若轻轻抚摸着小草的头，“你想读书吗？”

小草用力点了点头，眼中闪烁着渴望的光芒。

“可是……”龙若故意顿了顿，“读书是要交学费的，你家里……”

“我……”小草的眼泪在眼眶里打转，“我以后会努力赚钱，还给先生的……”

“孩子，这不是钱的问题……”龙若心中一酸，她终于明白，教育改革，不仅仅是建几所学校，编几本书那么简单，它关系到每一个孩子的命运，关系到国家的未来！

“陛下，您看……”一直跟随在龙若身后的侍卫，突然指着远处的一群人，压低声音说道，“好像有人朝这边来了……”侍卫话音未落，一群人气势汹汹地朝这边走来，为首的是一个肥头大耳的男子，身后跟着几个凶神恶煞的打手。

“就是这老家伙，不交田租，还敢私塾授课！”肥头大耳的男子指着老者破口大骂，“来人，给我砸！”

打手们一拥而上，孩子们吓得四处逃窜，老者也被推倒在地。龙若眼疾手快，一把扶住老者，厉声喝道：“住手！”

肥头大耳的男子这才注意到龙若一行人，他上下打量了一番，见龙若衣着华贵，气度不凡，心中有些打鼓，但还是色厉内荏地问道：“你们是什么人？少管闲事！”

“我是当今圣上！”龙若语气冰冷，眼神凌厉，如同一把利剑，直刺肥头大耳男子的心脏。

“圣……圣上？！”肥头大耳男子吓得腿一软，扑通一声跪倒在地，“草民……草民有眼无珠，冲撞了圣驾，还请圣上恕罪！”

龙若没有理会他，而是扶起老者，关切地问道：“老先生，您没事吧？”

老者摇了摇头，指着那个瑟瑟发抖的小女孩说道：“谢陛下关心，老朽没事，只是……只是小草她……”

龙若这才想起那个叫小草的女孩，她环顾四周，却没有看到小草的身影。

“小草呢？”龙若问道。

“她……她害怕，躲起来了……”老者叹了口气，“这孩子命苦啊，从小就没了父母，跟着年迈的奶奶相依为命，为了给奶奶治病，欠下了刘员外一大笔债……”

“刘员外？”龙若看向那个肥头大耳的男子。

“正是草民……”刘员外吓得冷汗直流。

“你身为一方乡绅，不好好造福百姓，反而欺压百姓，简直罪无可恕！”龙若怒斥道。

“草民知罪，草民知罪！”刘员外连连磕头求饶。

“从今天起，你必须免除小草家的所有债务，并且每年都要资助她读书！”龙若厉声说道，“否则，朕绝不轻饶！”