袁祥峰此刻只觉眼眶酸涩，温热的液体不受控制地在眼眶里打转，往昔那段狼狈不堪却又被温暖包裹的记忆，如汹涌潮水般瞬间将他吞没。他嘴唇微微颤抖，嗫嚅着道出肺腑之言：“谢谢你那天晚上收留我，要不是你，我真不知道该咋办……”声音里满是劫后余生的感慨与难以言表的感激。

那是个暴雨倾盆的可怖夜晚，狂风裹挟着豆大的雨点，狠命抽打着城市的每一寸角落。袁祥峰刚经历一场惊心动魄的作案，还没来得及逃离现场，便被仇家盯上，那些人手持凶器、满脸戾气，如饿狼般对他穷追不舍。狭窄昏暗的小巷里，他慌不择路，脚下泥水飞溅，身体却因极度恐惧而变得迟缓，一个踉跄，重重摔倒在地。仇家们趁机围拢上来，棍棒如雨点般砸在他身上，袁祥峰痛苦地蜷缩着，拼命抵挡，身上瞬间皮开肉绽，鲜血混着雨水汩汩流淌。

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就在他几乎绝望、以为要命丧当场之时，求生的本能让他强撑着爬起，拼尽最后一丝力气逃窜。不知跑了多久，眼前的世界愈发模糊，双腿也软得好似面条，恰在这时，他瞧见一户人家透出暖黄灯光，仿若濒死之人望见救命稻草，不顾一切地扑上前敲门。

门开了，苏瑶出现在眼前，她身着素净家居服，面庞清丽，眉眼间尽是温婉。看到满身是血、狼狈至极的袁祥峰，她虽面露惊愕，却没丝毫犹豫，迅速将他拉进门，关上门的瞬间，隔绝了门外的风雨与危险。苏瑶手忙脚乱地翻找出医药箱，纤细手指颤抖着为他清洗伤口、包扎，全程柔声安慰，驱散了袁祥峰满心的恐惧与寒意。那一晚，袁祥峰蜷缩在她家沙发上，伴着窗外风雨渐歇，沉沉睡去，仿若被温暖港湾拥入怀中。这份雪中送炭的恩情，自此深深烙印在他心底，成为逃亡日子里唯一的慰藉。

此刻，苏瑶听着袁祥峰的道谢，目光微微闪动，眼中似有怜惜与踌躇交织。犹豫片刻后，她轻咬下唇，下定了决心，轻声说道：“要是你不介意，我那儿还有空房，可以让你暂时住下。”她清楚收留一个逃犯意味着什么，可眼前这人的无助与真诚让她狠不下心拒绝。

袁祥峰瞪大了眼睛，眸中满是震惊与狂喜，简直不敢相信自己的耳朵。他身体前倾，脖子伸得老长，像是生怕听错一个字，确认无误后，忙不迭点头，脑袋如捣蒜般上下晃动，声音因激动都有些颤抖：“好……好啊，那太谢谢你了，我就暂时住你那儿。”每一个字都饱含着对重生的渴望与对苏瑶的无限感恩。在这人人喊打的逃亡绝境里，苏瑶的提议宛如一道光照进黑暗，给予他喘息、躲藏，乃至重新审视人生的珍贵机会，让他死寂的心再度燃起希望火苗。

两人一同前往袁祥峰的藏匿窝点拿行李。那是间潮湿昏暗的地下室，堆满杂物，墙角发霉，垃圾散发着刺鼻气味。苏瑶刚踏入，就被熏得连连干呕，她抬手捂住口鼻，眉头紧皱，却没说一句嫌弃的话。袁祥峰满脸愧疚，手忙脚乱地收拾几件破旧衣物塞进袋子，小声嘟囔：“对不住啊，委屈你跟来这儿。”苏瑶缓过劲来，微微摇头，轻声说：“没事，赶紧拿好东西走吧。”

苏瑶独居在老旧公寓楼顶层，房间不大，却布置得极为温馨，碎花窗帘、暖色调地毯，书架上摆满书籍。袁祥峰进门时，局促得手脚都不知往哪儿放，鞋子在门口蹭了又蹭，生怕弄脏地板。苏瑶倒了杯水递给他，微笑着说：“别拘谨，就当自己家，先歇着。往后住这儿，别再出去惹事，咱想法子把日子过稳咯。”袁祥峰捧着水杯，滚烫温度从手心直抵心间，眼眶泛红，重重点头：“你放心，我这条命是你捡回来的，绝不会再乱来。”

起初几日，袁祥峰整日提心吊胆，听到楼道一点动静就浑身紧绷。苏瑶看在眼里，总会温言安抚，还给他找来些旧杂志、报纸打发时间，劝他别老盯着窗外。

林浅专心创作新画作，灵感源于悦悦睡前讲的童话，画布上渐渐浮现出梦幻森林，色彩斑斓。悦悦拿着满分试卷回家邀功，陆熙下班带回全家最爱的烤鸭，一家人围坐，欢声笑语溢出窗户，传向城市夜空。而在苏瑶家，袁祥峰的心慢慢安定，他跟着苏瑶学会下厨，从最初只会煮泡面，到能炒出像样家常菜；苏瑶画画时，他静静在旁观摩，粗糙手指摩挲着画纸边缘，眼中有了别样神采。