他调整了一下坐姿，以几乎是坐着立正的姿势回答道。他的眼神飘忽，却又强装着想要直视白芷，白芷因而得以知道，面前的家伙正在撒谎。

“……别紧张嘛，小伙子。”

他瞥了对方一眼，从口袋中掏出火柴。

“来，抽烟。”

“谢谢长官。”

上尉凑近火柴，在火苗上点燃了那根香烟。淡蓝色的雾气从他的口鼻弥漫出来，白芷嗅了一下就知道，这绝对不是军务部批准发放的那种军用香烟。

远处，尤里尔的采访正进行到高潮。在镜头的前方，军事基地的主管刚刚结束了对于不屈远征的大力赞美，现在正在义正辞严地发表着效忠帝皇和人类的宣言。不久之后，这些言论就将会作为素材被统一剪辑成宣传短片，用于在银河中的大肆宣传忠诚一类的价值导向。

白芷拍了拍上尉的肩膀，头也不回地离开了这座千疮百孔的要塞。

………

夜晚，当来自太阳的光辉被柯伊伯带的小行星所遮掩，环绕这颗星球的两颗卫星上，机械教工厂发出轰隆隆的声音时，在白天那座军事基地的边缘，一个鬼鬼祟祟的身影突然出现在了基地那道厚重的护墙之外。

出乎白芷意料的是，等到夜幕降临的时候，这座在白天漏洞百出的基地却变得全神贯注起来：白天无人值守的岗哨站满了卫兵，护墙上的观察哨里也闪烁着用于识别身份的微光，雷达转动着；全副武装的巡逻队沿着规划的路线来回巡视，并让沿途遇见的每一个人出示证件。

在临近夜晚的时候，一批浩浩荡荡的装甲车队出巢都的方向驶入了基地，没过多久，另一批同样规模的车队又沿着同样的路线驶离了这里。

几个身上染血的士兵被送进了医务室，一些沾上了污渍的武器则被送到军械处进行保养，一座在白天以PDF素质运行的基地，到了晚上便以星界军的标准警戒了起来，仿佛什么昼伏夜出的钢铁生物；如果这座基地在白天展现出现在的状态，那他绝对不会轻易给其”千疮百孔”的判断。

“长官，夜晚是那些异端、邪教和分裂分子活动的高峰期，为了您的安全，太阳落山之后请勿外出。”

白芷回想起了自己准备离开时卫兵的劝阻，这让他不得不回到了他们为自己安排的住所，并在夜深人静的时候翻过护墙、在卫兵们视线的死角中悄悄离开。