扎尔空间。
一艘标识为“阿瓦隆针叶热窝”的巡游舰穿越4号折跃点,缓缓进入扎尔空间,驻守此处的人类先遣军舰队列阵相迎,然而,巡游舰没有丝毫停留,再次加速,飞向扎尔灵理之门。
位于舰首的豪华客舱面积最大,拥有全船最好的视野,此时舱门紧闭。乔南独自站在门口,用手掌慢慢抹去鬓角的汗水,眼角余光时刻注意着周围仿生哨兵的反应,生怕哪个动作幅度过大引起误会。
作为人类驻阿瓦隆总领事,他的级别仅次于特命全权大使,但他却非常清楚,只要自己流露出一丝不良企图便会被当场消灭,因为住在这扇门后的是K——双子神真正的亲信。
理了理制服领口,又平复了下呼吸,乔南这才按下舱门一侧的呼叫钮。
片刻,舱门开启,一个身材曼妙的阿瓦瑞精灵出现在门里,轻盈侧身,伸手一引。
“谢谢。”
乔南欠身致意,跨过门槛。
巨大的舱室空旷昏暗,角落里点缀着一些朦胧微光,舱室尽头竟然有一处篝火,橘色火光映出一张高背单人沙发。
空气中弥漫着某种木头燃烧的浓烈香味,乔南吸了吸鼻子,向篝火走去,没想到刚走出几步便踢到了一个空酒瓶。
当啷~
清脆的碰撞声过后,黑暗中传来几声慵懒娇哼,接着是窸窸窣窣的摩挲声,似乎有很多人被噪音扰了清梦,辗转翻身,空气中莫名多了一股旖旎味道。
乔南目不斜视,快步来到篝火旁,只见几根乳白色的木头胡乱堆在一起,火苗窜动,燃烧冒出的淡紫色烟雾团聚在上方,时卷时舒,宛如活物。
他一眼便认出,那是出产于翡翠梦境边缘的“贝来亚引魂藤”,产量稀少,价值连城,正常都是研磨成粉,按克交易,点燃后安息宁神,据说可以帮助某些魔法师与神明共鸣。总领事馆成立时,阿瓦隆城主送来几根断枝当做礼物,非常珍贵,所以撤离的时候,他专程让人带上船,如今一根不少,都在火堆里。
不过,当他看到懒洋洋陷在沙发里的K,又不得不承认,如果不是K与“超巨姆”之间的私人关系,别说贝来亚引魂藤,整个总领事馆都会困在阿瓦隆,哪会像现在,所有人搭乘“针叶热窝”提供的豪华客船,无惊无险地撤回扎尔。
回过神来,乔南小心翼翼地喊道:“大使阁下。”
K微眯着双眼,火光照亮了他苍白的面孔,过了许久他才漫不经心道:“这里不是租界,没有大使。”
“您永远是父神亲自委派的特命全权大使,”乔南弯下腰,言辞恳切,“从目前搜集到的情报来看,中央帝朝势必会占领阿瓦隆全境,我们只是暂时撤离而已。”
“嗬……”或许是醉意上涌,K的嗓音透着疲倦,“帕苏多拉纳有什么消息?”
“目前反抗军已经攻陷帕苏帝国首府,占领皇城只是时间问题,不得不说,您对局势的判断极具先见,领事馆的船和武器储备与其留给妖精,远不如送给杜门格马,这批军备送进帕苏多拉纳,效果显着,而且……”乔南压低声音,“截止昨天,杜门格马已经收到三个文明的报价,均有意愿买断帕苏多拉纳基理世界。”
“告诉杜门格马,我改主意了,”K点燃一支烟,仰头吐出一股烟雾,“帕苏多拉纳还有更大的开发价值。”
乔南愣了一下,比打包出售更大的开发价值……莫非是灵核开采?
如今弥撒登基,双子神成为新皇亲随,人类可以轻松拿到同盟的灵核凝集设备,除了已有的四个灵核矿,完全可以秘密开拓新的矿场。
不过,如此重大的决策,K不可能擅自做主,必然得到了双子神的授意。
想到这里,乔南不禁默默感慨,双子神对K的信任和倚重简直无以复加,前有仿生人军团与阿瓦隆租界,后当中央帝朝向诺达希尔议会宣战,领事馆不得不暂时撤出阿瓦隆时,又将扎尔文明交给K,如果帕苏多拉纳最终变成秘密灵核矿,必然也由K接管。
如此巨大的权力,统统掌握在……
乔南抬起目光,恰好迎上了一双淡漠的眼眸。
……统统掌握在一个帮派出身,凶狠善变,嗜血狡诈的暴徒手中。
“乔南,”K阴沉道,“猜猜看,小布尔什会不会亲自迎接我。”
“当然,”乔南不假思索道,“上峰抵达驻地,他必须登舰汇报。”
“他父亲,老布尔什,刚刚立了那么大的功劳,现在又在阿瓦隆前线指挥,嗯,我是不是应该提前下船,表示一下尊敬,”K似笑非笑,“还有,扎尔文明毕竟是他们父子打下来的,接管也应该以他为主,你觉得呢?”
乔南心头一跳,立刻义正言辞道:“扎尔灵核矿由您全权管辖,这是父神的旨意,小布尔什只是扎尔先遣军指挥官,必须无条件服从您的命令,至于功劳……国度,荣耀,权柄都归于父神,老布尔什将军想必知道这一点。”
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K嗤笑了一声,懒洋洋地窝回沙发里,闭上了眼睛。
舱室安静下来,只有贝来亚引魂藤燃烧发出噼噼剥剥的声音。
热浪扑面,乔南正要悄悄扯一下衬衣领口,耳边再次传来K的声音,低沉含糊,像是对他说话,又像梦中呓语:“你知道李凉最讨厌什么吗……我可以给,你不能抢。”
乔南死死盯着篝火,整个人像一座雕像,不敢有出任何反应,汗水很快打湿了后背。
虽然未曾共事,但他一直非常欣赏老布尔什,在他看来,无论指挥能力还是政治嗅觉,老将丝毫不弱于罗本。眼下双子神选择让自己的亲信掌控扎尔,他只能默默祈祷,希望小布尔什能像父亲一样审时度势,否则只要表现出一丝不满,恐怕……
一个小时后。
舱室尽头的墙壁缓缓下沉,巨大的落地视窗外,人类扎尔先遣军主力舰队以接受检阅的阵型排成两列,而母舰“父神之拳”静静停泊在最前方。
片刻,一艘小型特勤舰脱离“父神之拳”,快速飞近巡游舰。
看到这一幕,乔南松了一口气,还好,小布尔什没有被自己父亲的荣耀冲昏了头,算是捡回了一条命。
又过了十多分钟,舱门开启,军靴踩在地板上的声音不紧不慢,由远及近。
来到沙发前,小布尔什摘下军帽托在左臂臂弯,右手行了一个标准举手礼,低头道:“将军。”
K闭着眼睛窝在沙发里,发出均匀的呼吸声,似乎仍在沉睡中。
没有得到回应,小布尔什却仍旧神情自若,站在原地目光低垂,纹丝不动。
贝来亚引魂藤早已燃烧殆尽,半空飘荡着淡淡的烟气,乔南偷偷舒展了一下僵硬的腰,嘴角露出一抹笑意。
看来老布尔什注定要与罗本、佐尔格并驾齐驱,有了这“三驾马车”,再加上四座,不对,五座灵核矿,以及父神在同盟中的地位,人类的前途一片光明呐。
————————
帕苏多拉纳文明基理世界。
帕苏帝国首府,距离皇城不到十公里的一处废墟间,悄无声息地停泊着一艘小型飞船,外观破破烂烂,船身装配的长枪短炮技术简陋,年久失修,让它看着像一只脏兮兮的刺猬,狭长的尾翼上还依稀涂装着某个赏金组织的标志,颜色几近剥落。
老杨站在船身最高处,扶着早已报废的四联装脉冲炮,脸上一片焦急神色。他抻着脖子往皇城方向张望,那边正不断传来密集的爆炸声,火光几乎照亮了半个天空。
“老杨先生,”莉亚从舱门探出脑袋,“我必须再次提醒您,当前的时间是21点32分15秒,您与‘帕玛瑟曼’大师约定的撤离时间已经过去了五分钟。”
“知道了,知道了,”老杨摆了摆手,踮起脚尖了望,嘴里嘟囔着,“再等等,再等等……”
突然,一声巨大的轰鸣,听起来似乎是某座大型建筑轰然倒塌,紧接着一道弧光划过天际,没入皇城某处,片刻一连串爆炸声才滚滚而来。
老杨愣住了,不知为什么,他有一种强烈的预感,那个可爱的死灵法师可能无法继续与他同行了,可他们一起畅想游历计划时的画面仍历历在目,就像一根刺,扎进他的心里,很快,疼痛模糊了他的视线。
老杨第一次见到帕玛瑟曼是在“古图蒙迪”,那是马科西克的卫星城之一,盛产盗版书,连名字的含义都是“制作的信息载体的小作坊”。
说来也巧,“古图蒙迪”原本没在他的规划路线上,年初从启山城出发时,他可是带了很多“钱”,也就是灵珠,多到足够他和莉亚随意消费传送门,因此,他计划以最快的速度穿过暗灵总域,进入中央总域后也不停留,尽快越过马科西克,等到了中央联合王国再放慢脚步。
计划很完美,现实却很骨感,即使他的飞船拥有一大堆组织的“保护声明”或“友好协议”,还打着蒂法密商团的标识以及中央帝朝的“钦定通衢”,但也只能震慑一些“游寇”,当他进入中央总域,便听说沿途不少空间里游荡着众多大型强盗组织,根本不把中央帝朝放在眼里,想安稳通过只能雇保镖打手,他只好就近赶往古图蒙迪,准备雇几个赏金猎人。
然而,结识帕玛瑟曼并不是在“赏金酒馆”里,而是在碳基生物区城市政务大厅旁边的一家“盗版”书店的门口。
那时,骨瘦如柴,穿着一件破袍子,白胡子快拖到地上的帕玛瑟曼正在被一个河蟆人大声训斥,经莉亚翻译,老杨才明白原委,河蟆人雇了帕玛瑟曼翻译一本魔法书,结果交译文的时候,他竟然说原着有很多观点是错的,所以自作主张做了一些改动,河蟆人直接拒绝付钱,还把他骂了个狗血喷头。
更让老杨震惊的是,那个始终轻声细语为自己辩解的老头自称拿到了魔法部“殿堂领袖”认证,并已申请下一级别“魔法师”的考试,而且还是一个死灵魔法师。
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一个掌握着恐怖邪恶力量的强大魔法师,竟然以翻译盗版书谋生,被拖欠工资外加当头辱骂,竟然还在讲道理?
在好奇心的驱使下,老杨以非常便宜的价格雇佣了帕玛瑟曼,并在随后的旅途中渐渐发现,这个来自帕苏多拉纳文明的老头实在是个异类。
每每遇到拦路的强盗飞船,帕玛瑟曼便会召唤黑暗恐怖的君王,气势惊人,犹如死灵女王亲至,结果却只是虚张声势,吓得对方夺路而逃就停手,别说死人,连个受伤的都没有。
老杨觉得这家伙就是个研究理论的花架子,但按帕玛瑟曼自己的说法,衰亡只是死灵力量的表象,沉沦于毁灭生命只会离死灵的本质愈行愈远,永远不可能跨过第三重深渊。
不过,生活中的帕玛瑟曼并没有像研究魔法时那样深刻,而是一个傻了吧唧的老头,没有什么主见,不管听到什么离谱的计划,也只会操着帕苏多拉纳口音的泰坦语说“好主意”,唯一的执念就是多攒一些灵珠,提高魔法等级,等拿到“魔法师”认证就回老家。
虽然只相处了几个月,但是,老杨有时觉得他们好像认识了很多年,每次他醉醺醺地说要游历整个法与秩序联合体,去到灵理世界最远的地方时,帕玛瑟曼总会捋着白胡子说“好主意”。
可惜,事与愿违。
一周前,帕玛瑟曼通过某种死灵魔法,突然察觉到大量帕苏多拉纳人死亡,老头说家乡正在遭受劫难,自己身为帝师,无论如何必须回去,为了表示歉意,愿意退回所有佣金,并承诺一旦家国安宁便会回来继续同行。
那一刻,老杨想起了傻大个和霹雳狗,想起了王巢,想起了上一次的匆匆告别,再无相见,这一次……他不想再遗憾。