第26章 五合一

长安镇,隐匿于江南水乡的温柔怀抱中,一座承载着千年沧桑与美丽的古镇。据老一辈人娓娓道来,其根源可追溯至千余年前的郑姓先驱,为避战乱,于斯地建立郑家村,繁衍生息。历史的洪流中,战乱频仍,郑氏家族被迫分崩离析,各奔东西,唯余一脉坚守故土。直至大夏王朝一统华夏,长安镇上的郑姓人家已寥寥无几,却也见证了民族的融合与复苏。

大夏盛世,为促进四境繁荣,迁中原之民于边陲,长安镇亦迎来新生,人口渐增,村舍相连。县令睿智规划,以郑家村为核心,聚沙成塔,一座新镇悄然崛起,百姓安居乐业,共绘繁荣图景。

岁月悠悠,长安镇民历经风雨,心态平和,波澜不惊。即便是黎秀才挥霍家财的教训,也只是淡然一笑,化作教育后人的故事。而今,镇上传言四起,言及那荒废多日的客栈竟有人接手,不禁引人遐想:何人如此胆识,敢于接手烫手山芋?镇民心中既好奇又略带戏谑,私下议论纷纷,却也不乏几分期待,希望这位新掌柜能为小镇带来新的气象与故事。

自新东家接管大千客栈以来,长安镇便掀起了一场不小的风波。客栈内,一番脱胎换骨的装修令人叹为观止,每一处细节都透露着不凡的品味与匠心独运。然而,当镇民们被这份华丽所吸引,欲一探究竟时,那高昂的价格却如同当头棒喝,让人望而却步。一时间,关于大千客栈“天价”的传言不胫而走,街头巷尾议论纷纷。

“这不是明摆着宰客吗?难不成是黑店?”有人私下里嘀咕,对新东家的动机表示怀疑。但也有人,骨子里透着股子探险精神,不顾旁人异样的眼光,毅然决然地踏进了那扇金碧辉煌的大门,誓要亲眼见证那传说中的天价美食究竟有何不凡。

更有趣的是,这场风波还意外地吸引了一些特殊人物的注意。比如,那两位本该勤勉履职的衙门小捕快,竟也趁着闲暇时光,偷偷溜进了大千客栈,似乎想要一探究竟。而陆府的老管家,携带着刚从京城太学归来的长孙,也悄然现身于此,他们的到来,无疑为这场风波增添了几分神秘色彩。

最令人啼笑皆非的是,桐伏客栈的老板娘,竟也乔装打扮,混入人群之中,企图刺探大千客栈的情报。然而,当她品尝过那一碟色香味俱全的灯影牛肉后,却匆匆离去,脸上难掩失落之色。回到自家客栈,她立刻调整策略,转而专注于平民市场,生怕连这点微薄的生意也要被大千客栈夺去。

随着时间的推移,大千客栈的秘密逐渐被揭开。原来,这里不仅能提供普通的美食,更有着令人瞩目的灵肴。灵肴,这个在大夏国极为罕见的存在,竟在这偏远的长安镇得以重现。而且,大千客栈的灵肴并非孤品,而是有着多道选择,每一道都足以让修行者为之疯狂。

这一消息如同春风一般,迅速吹遍了整个长安镇。那些原本犹豫不决的食客们,纷纷取出积蓄,涌入大千客栈,只为品尝那传说中的灵肴。一时间,大千客栈门庭若市,热闹非凡。

然而,当老者得知大千客栈的灵肴背后所隐藏的秘密时,他的心中却涌起了一股复杂的情感。他既为这份珍贵的传承而感到欣慰与自豪,又为那些因偏见而误解大千客栈的人而感到遗憾与惋惜。他深知在这个世界上存在着太多的误解与偏见,而真正的智慧与美好往往就隐藏在这些看似平凡的事物之中。

随后,城门之上悬挂的‘我是猪’之牌,半日未撤,众人皆指此人。张铁牛怒不可遏,反驳道:‘尔等何以辱我清名?’其友面色铁青,不顾劝阻,高声抗辩。对方冷笑:‘非是污你,实乃你心有不甘,自取其辱。’张铁牛愤慨,自诩修行一境,岂容轻辱?天云忆起昨日大千客栈之遇,那参军归来的壮汉,不禁喟叹:‘原来如此,霸王餐之祸。’客栈跑堂皆二境修为,张铁牛不敌,实力可见一斑。众人哄笑,张铁牛之友急拉其离去,以免共辱。天云摇头,忆及未访大千客栈,遂向东城行去。忽闻身后呼唤,转身见一书生携行李,与一老者并肩而来,老者身姿挺拔,步伐稳健,二人似在唤她。天云心中疑惑,驻足以待。

“在那烟雨朦胧的江南边缘,长安镇如同一幅淡雅的水墨画,静静地铺展在岁月的长卷上。『天云,一位身着素衣,面纱轻覆的女子,正漫步于青石板路上,手中一柄油纸伞轻轻摇曳,仿佛能驱散周遭的所有迷惘。』

“二位,可是迷路了?”天云的声音温婉如春风,却带着一丝不易察觉的疑惑,望向面前的老者与其身后的青年顾瀚文,他们衣着虽不华丽,却自有一股不凡之气。

“啊,姑娘误会了,我们师徒二人本是游历至此,偶闻长安镇内有一大千客栈,传言其内藏龙卧虎,更有灵肴美味,令人心驰神往,故而特来探访。”青年顾瀚文拱手作揖,言辞间满是谦逊与好奇。

老者则是一脸淡然,目光深邃,仿佛能洞察世间万物,他轻轻点头,以示赞同。

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“大千客栈,确有其独特之处。”天云微微一笑,面纱下的双眸闪烁着神秘的光芒,“若二位有意,我愿为向导。”言罢,她转身,步伐轻盈,引领着二人穿街过巷,向城东行去。

『沿途,细雨如丝,轻拂过古镇的每一个角落,也似乎在低语着那些不为人知的秘密。』

不多时,三人便来到了大千客栈前。只见客栈门庭若市,人声鼎沸,与周遭的宁静形成鲜明对比。客栈的牌匾上,“大千”二字苍劲有力,仿佛蕴含着无尽的故事与智慧。

“看来,传言非虚。”老者轻抚胡须,眼中闪过一丝赞许。

正当三人准备踏入客栈之时,一阵喧闹声突然传来,打破了周围的和谐。只见一名身着捕快服饰的黑胖子,正试图从人群中挤出,脸上满是焦急之色。而一名身形魁梧的小二,以及几只栩栩如生的剪纸狐狸,正合力将他拦在门外,场面滑稽而又充满张力。

“盖伦听闻此言,眉头紧蹙,仿佛有千言万语欲吐,最终却只化作一声沉重的叹息,缓缓溢出:“老郑啊,你……唉,何必如此固执。”他的声音在微风中飘散,带着几分难以言喻的无奈与深深的忧虑。四周,围观的群众或窃窃私语,或指指点点,议论声如同潮水般此起彼伏。“今日这场戏,又藏着怎样的曲折?”“阿邢呢?郑捕头喊得如此急切,她为何迟迟不现身?”“嘘,小声些,别让她听见了,否则咱们这个月的俸禄怕是要打水漂了。”

正当众人议论纷纷之际,一道清冷而孤傲的身影自客栈深处悠然步出,那是刑部姬,面容冷峻如霜,眼中闪烁着不容置疑的坚决光芒。“郑洪斌,你若再敢胡言乱语,今夜便休想全身而退!”她的声音虽不高亢,却如同寒冰利刃,直刺人心,让在场的每一个人都不禁心头一颤。

众人见状,纷纷如鸟兽散,生怕殃及自身。唯有天云三人,因着某种莫名的缘分,站在了这场风波的边缘,面面相觑,心中满是疑惑与不解。

“天云妹妹?”刑部姬的目光穿透人群,最终定格在天云身上,那份冷冽瞬间柔和了几分,“你可是为了品尝大千客栈的美食而来?若是如此,便请先进去吧,稍后自会有空位。”言罢,她再次将锐利的目光转向郑捕头,眼中寒光闪烁,仿佛预示着即将到来的风暴。

“郑捕头,我们之间的恩怨,是时候做个了断了。”刑部姬的话语如同寒冰般刺骨,直击人心。郑捕头闻言,脸色骤变,正欲开口求饶,却见盖伦已悄然挡在了他的身前,眼神中透露出不容置疑的坚定:“老郑,你休想逃避。”

此时,天云三人已步入客栈大厅,远离了门外的喧嚣与纷扰。景天,那位看似平凡的跑堂,却以惊人的速度迎了上来,脸上挂着歉意的笑容:“天云大师,真是抱歉,大厅已满。不如,我带您去包间如何?”张师与顾瀚文相视一眼,从对方的眼神中读出了惊讶与好奇。以他们的修为,自然能感受到景天身上隐藏的不凡气息。三人未再多言,随景天前往包间。

“三位,若是有意留宿,本店亦有上好的客房供您选择。”景天适时推荐道,引领三人至柜台前。涂山苏苏,那位年幼的狐族少女,正趴在柜台上小憩,被景天唤醒后,迷糊地望向众人,随即露出了甜美的笑容:“天云姐姐,早上好呀。”顾瀚文见状,心中一动,询问起客房之事。涂山苏苏伸了个懒腰,指了指墙上的价格表,那上面的数字让顾瀚文不禁咋舌。天字号、地字号、人字号,每一等级的价格都令人咋舌,尤其是天字号双人间,竟需五颗灵石一晚。

“为何天字号与地字号的房间如此昂贵?”顾瀚文不解地问道。涂山苏苏似乎早已习惯了这样的询问,她拿起一旁的喷水壶解释道:“天字号房间每晚都会喷洒特制的百花朝露,而地字号则只在中午时分喷洒少许。这花露不仅能令人心旷神怡,更能促进修行速度提升三成之多。”张师闻言上前细嗅那花露,片刻后长叹一声:“果真是难得的好物。”随即决定为天云与顾瀚文订下天字号双人间,并以天云引路之恩为由坚持要请客。

涂山苏苏迅速为三人办理了入住手续,景天则亲自引领他们前往五楼的5201号房。屋内光影交错间每一件摆设都透露出匠人的巧思与岁月的沉淀。桌上水珠轻挂于鲜果之上晶莹剔透宛如晨露微醺更添几分生机盎然。

“这便是我们临时的居所了。”顾瀚文环顾四周赞叹道。天云走到窗边望着夜空中闪烁的星辰心中涌起一股莫名的情愫。张师则闭目养神似乎在感应着房间内的灵气流动。正当三人沉浸在各自的思绪中时一阵敲门声打破了宁静。门外景天手持托盘面带微笑:“三位这是本店特制的欢迎茶点请慢用。”三人相视一笑接过茶点品尝之间一股暖流在心头涌动。

“诸位请看这桌上之果皆是晨曦初露时自邻村果农手中精心挑选而来。”景天以他那温润如玉的声音缓缓介绍道仿佛在为这房间赋予一段不为人知的传说。“而此间更有古阵加持辅以百花朝露的滋养即便是修炼之人亦能在此间感受到修为的微妙增长更遑论那传说中的灵肴了。”

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天云的目光被屋内一件物品深深吸引——那是一张镶嵌着奇异纹理的沙发与一张闪耀着淡淡光泽的玻璃桌相映成趣。这不正是客栈大堂中那件令人瞩目的存在吗?她的眼中闪过一丝讶异仿佛发现了新世界的大门。张师与顾瀚文亦是放下行囊环顾四周这些前所未见的奇珍异宝让他们的好奇心瞬间被点燃。

“三位何不先至餐桌旁一探今日之佳肴?”景天轻笑道他缓缓展开一卷绘有奇异图案的菜单那菜单仿佛蕴含着某种魔力让人一眼望去便心生向往。菜单之上各式灵肴琳琅满目价格却也是天差地别令人咋舌。

“景天兄在下有一事不明。”张师沉吟片刻目光深邃地问道“为何同一道灵肴竟有数种不同价位?莫非其中另有玄机?”景天微微一笑解释道:“这其中的奥妙便在于食材的选取与烹饪的手法。不同的价位代表着不同的品质与口感。比如这道‘百花酿’天字号的价格之所以高昂是因为我们选用了最为珍贵的百花精华并辅以秘制酒曲精心酿制而成。而地字号则选用了稍次一等的食材与工艺自然价格也就相应降低了。”

三人闻言恍然大悟对大千客栈的灵肴更加期待起来。他们围坐在餐桌旁品尝着一道道美味佳肴感受着灵力在体内的涌动与汇聚。这一刻他们仿佛置身于一个充满奇迹与神秘的世界之中即将揭开一段段不为人知的秘密与传奇……在那幽雅别致的客栈之中,摆放着诸多未曾标价的神秘灵肴,这不禁引起了众人的好奇。张师,一位心思缜密的长者,率先发问:“这些珍馐美味,何以未见标价?且这些新奇之物,似乎非我大夏本土所产,客栈又是如何获取的?”景天,客栈的掌柜,闻言轻笑,眼神中闪烁着智慧的光芒:“张师洞察秋毫,实在令人钦佩。这灵肴的定价,实则是依据食材的珍稀程度与品质而定,譬如妖兽之肉,亦有高下之分,价格自然千差万别。至于那些未标价之肴,乃是因食材稀缺,需待时机成熟方能呈现其真容。至于那些新奇之物……”他故意停顿,留下悬念,“实则是客栈内一位奇女子,于闲暇时光中的匠心独运。她不仅厨艺超群,更精通手工艺,客栈内的诸多家具装饰,皆出自她手。若诸位有兴趣,待她归来,我必引荐一二。”

张师听后,赞许之情溢于言表,点头说道:“原来如此,既有此等佳话,我等岂能错过品尝这些灵肴的机会?今日,便由老夫来做东,也算是对诸位的一次款待。”说罢,他温柔地看向顾瀚文与天云,眼中满是对晚辈的宠溺与期待。天云本欲推辞,但见张师态度坚决,便不再坚持,转而开始细细挑选菜单上的佳肴。他最终选定了一道看似简约却暗藏玄机的水果沙拉,心中暗自盘算,或许这道菜肴能让他更纯粹地体验灵果的原始风味。

顾瀚文则显得更为谨慎,他仔细研读菜单,最终决定点一份粢饭糕与风生水起,并额外添了三碗米饭,以求稳妥。而张师,则毫不吝啬地选择了几道最为昂贵的灵肴,那份豪迈之气,让顾瀚文与天云都暗自惊叹。

“景天小友,可否为我们推荐几款饮品?”天云突然发问,目光落在了菜单上标注的试推饮品上,那些饮品的价格竟异常亲民。景天闻言,微微一笑,自信满满地介绍道:“自然,今日特推的可乐与冰淇淋,皆是前所未有之美味。试推期间,每杯仅需百文,定能让诸位大饱口福。”天云与顾瀚文听后,皆是眼前一亮,各自挑选了心仪的饮品。唯有张师,轻轻摇头,表示无需饮品。

“既如此,诸位请稍等片刻,美味佳肴即将呈现。”景天躬身行礼,退至一旁,留下三人在这充满灵韵的房间内,静候一场味蕾的盛宴。待景天离去后,顾瀚文终于按捺不住心中的疑惑,欲向张师询问。张师却以微笑打断了他的话语,轻声说道:“瀚文,人生苦短,难得几回搏。今日有此良机,何不畅快一试?钱财乃身外之物,若能换得一时之乐,又有何不可?”顾瀚文听后,若有所思地点了点头。天云则早已按捺不住内心的期待,目光不时地望向门外,仿佛已能嗅到那即将飘入鼻尖的诱人香气。

在那云雾缭绕的幽谷之中,天云轻抿着手中那杯仿佛蕴含着山川灵气的茶,茶香袅袅,与她耳畔流淌的对话交织成一幅幅未完的画卷。这茶,非比寻常,乃是天字号独有的秘制,每日一赠,如同晨露般清新,又似古木般深邃。她的目光,不经意间掠过对面那位老者,心中涌起一股莫名的熟悉感,如同穿越时空的碎片,在记忆的深渊中轻轻碰撞。

“您……可是那曾以笔为剑,以智为盾,护佑大夏安宁的右丞张昱大人?”天云的声音,带着一丝不易察觉的颤抖,打破了周遭的宁静。

老者微微一笑,那笑容中既有岁月的从容,又藏着几分孩童般的狡黠。“正是老夫,不过如今,不过是一介闲云野鹤罢了。”他的话语,轻描淡写间,却似有千钧之力,让一旁的顾瀚文也不由得投去敬佩的目光。