第一百八十五章曾国藩临机断案（9）

2月18日，郑敦谨抵达金陵，连讯十四日，无果。

是日，马新贻之子马毓桢叩访跪拜，且道：家父绝无渔色负友之事情，尚望郑大人为家父洗脱不白之冤。

郑敦谨赶紧搀扶，道：马贤侄快快请起，传言漏洞百出，不值一哂。同治四年，马新贻大人擢升浙江巡抚，人已离徽，何有与张汶祥、曹二虎结拜一说！贤侄以为，马大人遇刺，何人主使？

马毓桢环顾左右，欲言又止。

郑敦谨屏退左右，道：满将魁玉、漕督张之万、前直督曾国藩前审后继，然皆不得确情，两宫太后万分恼怒，郑某人纵有万斤肝胆，亦不敢造次，贤侄不必顾虑，有话不妨直言。

马毓桢方道：家父临终，反复叮咛，万不可赴京申冤告状；忍气吞声，方能自保。

郑敦谨道：马大人或许已知幕后主使之人。

马毓桢道：同治六年，家父闽浙总督任上，接旨赴京陛见请训，西宫太后十余次召见，家父汗浸衣衫、面色苍黄、不喜反忧；回乡祭祖，更是战战兢兢；尔后赴闽，中途即被调补两江，悠悠两载，客死异乡。

郑敦谨道：马大人上马缉贼，下马理政，办事公勤，盐政、河工、海防等无所不通，只可惜天不假年，仅积五十年之岁月。郑某不才，烦请贤侄安心，郑某必定秉公办理，还马大人一个公道。

郑敦谨送别马毓桢，急召刑部郎中颜士璋，道：吾已查得，马总督遇刺，绝非私怨所致。马总督亡故，惟一受益者，湘人也。其时，曾公正忙于处理天津教案，焦头烂额、心力交瘁之际，或许无力兼顾两江事情；再者，直隶、金陵相距千里，曾公即便发号施令，已是鞭长莫及；孰人敢冒天下之大韪，悍然而击？

颜士璋道：人犯凶狡异常，坚不吐实，何不大刑伺候，棍棒交夹之下，孰人忍得？

郑敦谨道：投鼠忌器矣！尔若主审，尔敢用刑乎？屈打成招，胡言乱语；抑或一击毙命，天大之干系，尔我担当不起。

颜士璋不再言语，悻悻而退。郑敦谨愁思之际，江宁营务处总管袁保庆求见。

郑敦谨赶紧道：快请！

袁保庆觐见礼毕，道：属下有一事，禀报大人，或可解开马新贻大人遇刺之谜团。