赵烈文道：李少荃虽属借坡下驴，然祁门之地，确乃绝地，涤帅确宜迁避，事不宜迟，愈快愈好。

曾国藩道：吾征战经年，孰能不知；祁门乃吾皇钦选，署督首地；前朝勤王不至，今又擅自撤守，总是不得情理。左宗棠募勇成军，现至何处？

赵烈文道：启禀涤帅，左宗棠现已入赣，月底可至。

曾国藩道：如此甚好，鲍超、张运兰二部，复加左宗棠一军，可抵李秀成逆匪。

李秀成驻驾苏州，身心俱酥，不愿北渡，上奏洪秀全：江西都安县以及随州、义宁、武宁、大冶、兴国、蕲水、蕲州、武昌、嘉鱼、通城等，有四十余名具禀差使到苏，恭呈降表投军。微臣暂不北渡，即于月后沿江西进，招集此等之人数十万，再行遵诏扫北。

洪秀全闻奏盛怒，敕令秀成即行扫北。

李秀成胸有成竹，亦有城府，拒不奉诏。复告李世贤：上有天堂下有苏杭，杭城繁花似锦，安不攻乎？

李世贤接咨，留少兵守徽州、休宁，自率主力，折攻浙江，1860年10月20日，李世贤攻占严州府。

二李转向，杨辅清亦随，驻足宁国，休养生息。

陈玉成得知，叹曰：本总裁亦非惧战，然多龙鲍虎，实难啃矣！非集全力，无能破此妖孽。李秀成鼠目寸光，安庆若失，天京不保；天京若失，天国完矣！杨辅清、李世贤亦是短视，二人倘若合攻祁门，曾国藩定不能挡；曾国荃之军必定南渡施救，安庆之围立解。

靖东主将刘玱琳道：杨妖载福封锁江道，逆妖韦俊侵占枞阳，曾妖国荃围攻安庆，多隆阿妖横亘挂车河，李妖续宜驻扎青草塥，诸妖兵力四散，吾何不攻击太湖，胡妖林翼乃诸妖之首，太湖告急，妖必回援，半途截击，或有胜机。

陈玉成再叹，道：诸妖围攻安庆，看似散漫，实则铁桶一块；安庆西北，菱湖一片，吾无水师；杨载福、彭玉麟横行江湖，偕枞阳韦俊逆妖，扼安庆东、南、西处；安庆之北，曾国荃深濠两道，广垒其间，不急于攻，实为坐困；多隆阿驻扎挂车河，呼应曾国荃侧后；而李续宜之驻青草塥，进可护多隆阿大营，退可佑胡林翼老巢。胡妖林翼、曾妖国藩此盘棋局，实为攻我之必救，围点而打援。二妖已运筹一载，吾仓促出手，焉能不败？李秀成不至，吾惟余殊死一搏。诸妖之中，惟多隆阿妖凶悍；传本总裁令，全军移师挂车河，先诛多隆阿妖儿。

刘玱琳道：英王殿下，切勿意气用事，吾军孤行，或可有成，然曾妖北渡，或又功败垂成。再奏天王、干王，务必督促忠、辅、侍等，即不北进，亦必进兵祁门，牵掣曾妖。

陈玉成道：时不我待，大军即于舒城、庐江进逼多隆阿妖营，于挂车河、香蒲街、望鹤墩、棠梨山、尊士庵处筑垒连营，伺机而攻。奏请天、干督促诸王即攻皖南曾妖国藩，亦速发出。