五月的乡村，小麦正在拔节生长，豌豆已经打瓣，紫茵茵的胡麻正在开花，黄瓜顶着小黄帽，从架上好像要向地面冲刺，绿玛瑙一样的西红柿，吊在半空中，荡着秋千。包干到户以后的农村一派生机勃勃的景象，一切都在成长。村子里不时传出鸡鸣狗吠的声音，房舍掩映在绿树丛中，炊烟在村庄上空飘荡。

卫东离开张姐家沿着公路向平安公社驶去，顺着上山的路一直来到的了养殖园区，饲料厂，火腿肠厂，养殖基地里鸡舍、猪圈、牛棚、羊圈分散在不同的地方，通风良好，避免了动物的交叉传染，倾斜的水泥地面，两旁有徘粪通道，直达后面的粪池，保证了猪圈、牛棚、羊圈的清洁。粪池后面工人正在晾晒粪便，这可是上好的农家肥。鸡笼里四面的窗户打开，东西两面大门敞开，里面十分凉爽。母鸡已经开始产蛋，库房里一排排盛满了鸡蛋的蛋托码放在那里，非常壮观。养殖基地每个门口都有专门的消毒池。

卫东来到火腿肠生产厂，厂门大开卫东开车进来的时候，看门的人看都懒得看，就让车开了进去。卫东来到办公室，只见七八个人正在喝茶、聊天，嗑瓜子，没有聊天的不是看报，就是打瞌睡。

卫东问大家：“你们厂长呢？”

那个嗑瓜子的说：“我们厂长不在，有事呢明天来。”

卫东追问：“那你知道他干什么去了？”

那人瞪了卫东一眼说：“你看那这人，看起来也是一个明事理的人，厂长干什么事情，凭啥给我们说。”

看报纸人说：“厂长小舅子今天结婚，送人情去了，好几天都没来了，说不一定你明天来，他不一定来。”

卫东又问：“你们办公室一共有多少人？”

“一共有二十几个人。”

卫东又问：“你们知道其他人干什么去了？”

大家一看声音越来越严厉闲聊的人全部坐在自己的座位上，一副诚惶诚恐的样子。

有个人嗫嚅着说：“我们也不知道他们干什么去了？”

卫东又问：“你们负责考勤的人在不在？”

“不在。”有人低声回答说。