本以为会是刀光剑影的一场血战，没想到玉阎罗几句话就轻描淡写地摆平了。

李牧原联络了一番，林中便涌出十几个人，远远围成一个半圆，如众星捧月一般引着他们几个向死谷中央的开阔地带走去。

少年如随侍一般搀扶着玉阎罗，寸步不离。而阿原沈思李牧原三人则像跟班一样亦步亦趋地跟在后面。

一路上，阿原和李牧原终于有了互述别来经历的机会。李牧原离开青云国之后，为免尴尬不想再接触侠会，所以一路向北绕过东国，直奔云岭而来。一路颠沛奔波不消多说，在云岭边上，他倒是结识了一位好友。

此人名叫辛秉刀，也是云游天下的一位豪侠，为人慷慨豪迈、粗犷不拘，与李牧原性格相左，却意气相投，一见如故。

共同经历一场风波之后，二人便结伴同行，情谊日深。而后瘟疫爆发，二人也被牵连其中，因救治疫者打抱不平与官兵起了冲突，结果一番冲杀，最后被逼到了这死谷中。

死谷原称迷谷，乃是一块无人之地。整个谷地如一只口袋，四方尽头都是笼罩在迷雾之中的山峦峭壁，唯有一条狭窄的出口。

从瘟疫爆发开始，东国各国就不约而同地将所有疫者统统驱逐到这里等死。后来逐渐草木皆兵，凡是略有症状，或是和疫者稍有接触之人，都会被官兵有组织地遣送到这里。到了最后，连带着不服管制之人一样会被赶进谷里，李牧原和辛秉刀就是此类。

死谷中虽瘟疫肆虐，死者无数，但涌入的人越来越多，逐渐有了上千之数。这群一盘散沙又时刻命悬一线的人聚在一起会发生什么，外面的人根本无法想象。李牧原和辛秉刀一到了这，立刻被这里惨绝人寰的景象震惊，二人义不容辞，立誓要拯救这帮灾民。

出身侠会的李牧原，和出身草莽的辛秉刀，一个出谋划策，一个身体力行，就像当初的方文生和无名大侠一样，在混乱的死谷中一点一点建立起了秩序。

他们先是把没得疫病，身体强壮又头脑清楚的人组织起来，划地自居，先求自保。要想加入他们很简单，在指定的区域呆上一段时日，证明自己确实没染上疫病即可。很快，这个“自保队”便像滚雪球一样不断壮大起来，“自保队”的规矩也就成了死谷的规矩。

规矩很简单，而保证这规矩的，是冷冰的弓箭。很冷血，但很有效，起码还在侠会的时候，李牧原绝对定不出这样的规矩。

至于“自保队”内部，也有严密的组织方式。二十五人为一个小队，百人为一个大队，大队长则直接向自保队的首脑——也就是辛秉刀和李牧原负责。

这些队伍有的负责巡逻警戒，有的负责“执法”，有的负责生产采集，有的负责组织安置，不一而论。李牧原在侠会做了多年侠部执事，连桀骜不驯的江湖侠士也管得，治理一些流民病患更不在话下。其实他们要的也不多，只要有一丝活下去的希望就够了。

随着死谷内的人越来越多，自保队的队伍也一天比一天壮大，其中不乏武功才智不下于辛李二人之辈，他们也欣然接纳这些能者一步步进入首领层。如今死谷中的首领共有五人，以辛秉刀居首，统领着十几个大队，也就是千余人。