“问他们能问出什么来？白白遭人白眼，咱们进了城找个酒楼吃顿饭，不就什么都知道了。”沈思不慌不忙地说道。

阿原一听酒楼眼前一亮，对啊！酒楼这种地方才是江湖侠客打听消息的所在，顿时对沈思刮目相看。沈思报以微微一笑，二人终于踏上了夜子国的土地。

夜子国方圆百里，境内一马平川，尽是良田。因此拥有数万人口，村落不绝，炊烟不断。得田百亩以上者，都可称得上富裕，即便在乡间，楼台庄园亦不少见。

但相反却没有一座繁华的大城，连青云城那种规模的都没有。夜子国的都城也一样拿不出手，说白了只是国主的一座城堡而已。至于沈思常去的，不过是西边一个大集市，只有秋天还热闹些，因此被称为“秋叶集”。

阿原和沈思赶了半天的路，终于在傍晚前进了秋叶集。只见寥寥几条街道，也没有几个行人，太阳还没下山，店铺却已经大半打烊关店。夕阳之下，冷寂凋敝得不可思议，唯有秋风卷着落叶来回飘荡。

远道而来本打算开开眼界的阿原大失所望，不由得暗叹“秋叶集”名副其实——如此凋败落寞，也唯有秋叶可比……

沈思也甚感奇怪，以往集上虽不太热闹，但总不至于荒凉到这种程度。他引着阿原进了街上最大的一间酒楼，上了二楼临窗雅座，却发现整座酒楼只有他们两位“贵客”。

“二位公子爷，要点什么？小店要打烊了，也没什么好菜可准备，就给二位上两碗热面暖暖身子得了。”好不容易过来一个小二，却离了一丈远，话也说得有气无力的，似乎巴不得他们立马走人。

小主，

“不忙，小二哥我且问你，这集上是怎么了？虽说秋市已过，也不至于冷清到这种程度吧？”沈思沉声问道。

小二苦着脸叹了口气道：“唉，还不是那疫病闹的。如今人心惶惶，都躲在家里不敢出来，这集市哪还会有什么人？”

“疫病？”沈思和阿原同时叫了出来。

“二位公子还不知道么？这疫病来势汹汹，无药可医，已经控制不住了。云岭一带早就不知道死了多少人了，如今疫病已经传遍了北方各国，离咱们这不过几百里，谁不害怕？听说再过一阵子，就要封锁国境了，二位公子还是早些回家躲着去吧。”

阿原和沈思对望了一眼，不禁大惊失色。神州大地虽然灾祸不兴，但瘟疫意味着什么，还是谁都清楚的。阿原也曾在青云国的侠会中见过“直升赤铜”的巨赏，为的正是这来源不明的大瘟疫。当时还无切肤之感，如今深入东国，才发现这瘟疫已近在眼前。

瘟疫、尸腐狼……一道阴影同时笼罩在二人心头，让他们眉间的忧色又深了几分。

“阿原，此地不宜久留，咱们歇息一晚，明早就租辆马车尽快赶往金铭国吧。”沈思郑重地说道。

还没等阿原应答，小二就一摊手道：“公子想去金铭国？快死了这条心吧。早在半个月前，金铭国就封锁了国境，咱们夜子国的老百姓谁也过不去啦。”

“怎么会这样？疫病还没来就封锁国境，这是什么意思？”沈思脸色更难看了几分，与金铭国的商路畅通对夜子国来说意味着什么，他再清楚不过了。

夜子国作为金铭国的属国，虽然物产丰富，却只事农耕，其余工具用度，甚至不少种子都需向金铭国购买。商路一断，无需疫病来袭，过不多久夜子国自己就撑不住了，非出内乱不可。