一郡之地，能打破常规深夜打开城门的，怕只有郡守荀庾了，此时荀庾偷偷摸摸出城，定有密事。

杨柳短暂思索，决议自己跟上去探个究竟。

于是，杨柳立即叫醒一名镖师守夜，自己则衔草疾进，在发足疾追之下，终于在五十丈外，尾随起了这架鬼鬼祟祟的马车。

御车之马脚力不快，驾车人轻车熟路，七转八弯驶入一处四面环石的低洼山谷地，杨柳不敢过于接近，遂将自己隐于三十丈外的石缝中，竖起了耳朵，暗听消息。

只听荀庾远远开口说话，“公子，此行何为啊？”

那名被称作‘公子’的人，笑着回答，“荀大人好忘性，事既已毕，不管是输是赢，本公子理当按约践礼。”

荀庾面无表情，“钱在何处？”

‘公子’低声快速道，“翌日随朝廷军饷入城！到达府库后，大人自取即可。”

“好！”荀庾似乎不愿和眼前‘公子’交涉，他转身欲走，而后忽然停住，沉声道，“今后，我不想和江家有任何瓜葛，公子明白嘛？”

听到此，杨柳精神一凛，心想道：事情真如大人所料，荀庾，果然和江家有干系。

思罢，杨柳挽起裤脚，蹑手蹑脚地前进数丈，继续监听。

只听那位‘公子’朗笑一声，意味深长道，“荀郡守出身老牌世族颍川荀氏，颍川荀氏作为曲州老牌八大世族、当年从龙的二十八世族之一，沦落到今日落魄潦倒的境地，难道还不需要找些外援来振兴家族么？”

荀庾默不作声。

‘公子’声音渐寒，“江城主领曲州牧，江家在曲州树大根深，荀氏一族若肯依附，并非坏事，在外靠朋友，多条朋友多条路嘛！你说呢，荀大人？”

“哼！”荀庾一声冷哼，“若无你江家，我荀家也不至于落魄如此！怎么，现在天子开始剪灭世族，你江家人手不够，想起我等来了？”

“欲求非常之功，自然要有非常之手段。敌我转换，求同存异，如此而已！”

‘公子’顿了一顿，淡然说道，“荀大人难道还指望长安那位进一步重用八大世族么？别忘了，你等也列在天家剪除之列。而且，荀大人在赤松郡放纵在下截杀刘懿，您当真以为长安那边不知道么？”

听完这句话，杨柳忽然有一种恍然大悟之感，却又因身处环境而不得其解，他狠狠摇了摇头，只能先把两人说的话记回去，再行分析。

“哼，公子，我奉劝你一句。凡事皆需务本，国以人为本，人以食为本，世族以皇权为本，忘本之家，最后定如凌源刘氏，妻离子散，香火不继，家破人亡。公子自重，告辞。”

荀庾告辞而走，那名‘公子’长叹一声，也消失在茫茫夜色之中。