他一番话甫毕，接着丝竹声响，花山派四名内门弟子走到他面前，躬身行礼，褚嵩阳跟着还礼。一名弟子手捧一柄宝剑，说道：“掌门人，请收领掌门信物。”说着将宝剑递将上去。褚嵩阳应道：“好。”说着便要伸手接过。

忽听得殿中一人高声说道：“且慢。”

褚嵩阳一怔，抬头向声音来处望去，见说话的是立在大殿右侧一个瘦高老者，识得是三长老朱厚颜，当下一皱眉，说道：“朱师叔，你这是什么意思？”

朱厚颜冷哼一声，说道：“你不能接任掌门。”

褚嵩阳看了他一眼，冷笑一声，说道：“朱师叔，你凭什么不许我接任掌门？这是前任掌门遗命，莫非你不遵从么？”

朱厚颜道：“前任掌门遗命，老夫自当遵从，但是花山派在武林中也算是个名门大派，掌门人的推选事关门派兴衰，虽然是前任掌门遗命，但也决不能草率定夺。掌门人的人选不仅要德才兼备，武功更要力压本门其他弟子才行，褚嵩扬，你的人品才干倒还说得过去，这个武功嘛，只怕未必能力压本门其他弟子吧。”

褚嵩阳听他这么一说，自然懂得他言语之意，说道：“照朱师叔所言，本门中还有别人德才武功胜得过我的么？”

朱厚颜道：“那是自然。”

褚嵩阳道：“朱师叔说的那人，莫非就是你么？”

(本章完)