沿途岑参将自己几次行走这条路时写下的诗篇读给江朔听，江朔也把自己记录的李白之诗读给岑参听，岑参颇为惊喜地说道：“江少主，你所记录的太白先生的诗歌，比世上所传多得多啊，其中不乏名篇，岑某这一遭可谓所获颇丰啊。”

杜甫说李白“斗酒诗百篇”，不过李白写诗自己从来不记录下来，往往随写随扔，随扔随忘，佚失颇多，只有江朔做他书僮时，会回访各地，细心记录他遗留的诗篇。

想到李白身边如今无人记，只怕无数景句才被创作出来便永久消失了。

江朔和岑参颇为投缘，一路聊诗十分相得，独孤湘自顾看风景倒也不觉憋闷，前后不过十几日，三人循着玄奘西行故道，翻越凌山，过热海，便到了安西最西的堡垒，碎叶城！

此城最初是王方翼所建，武周时，唐军几乎放弃了对安西的统治，以番人治番人，以原领五弩失毕部可汗阿史那斛瑟罗为蒙池都护，左屯卫将军，平西军大总管，镇守碎叶城，总管昭武九姓突厥人。

然而斛瑟罗残暴不仁，后突骑施首领乌质勒崛起，击败了斛瑟不过，斛瑟罗率五万族人入朝内附，入朝后，他不敢再回到西域。乌质勒于是全部吞并了斛瑟罗原有的领地当然也包括碎叶城。

后唐中宗临朝，仍是怀柔为主，先后封乌勒质及其子娑葛为王。之后仍是反叛、仇杀不断，突厥小可汗们的所为都是一样的，下克上杀死前任可汗，立刻向唐朝投诚获封为王，再被其他野心家推翻……如此周而复始，碎叶城也几经易手。

直到当今圣人继位后，才改变了对昭武九姓一味纵容的国策，唐军主动出击平叛，逐渐掌握了主动权，天宝三年，夫蒙灵察的大胜，让大唐再一次成了碎叶城的主人，去岁高仙芝突袭石国，生擒突骑施可汗、吐蕃酋长、石国王、朅师王，并押往长安献俘，虽然也有故意挑动战事，夺取财货的目的，但也确实加强了大唐对此地区的统治。

开疆拓土原本是好事，但昭武九姓原本是抵抗大食东侵的主力，突骑施就曾多次击败白衣大食和黑衣大食的军队，经高仙芝这一战后，昭武九姓倒向了西边的大食人，让大食人能长驱直入，高仙芝却对此毫不知情，仍率军对吐火罗地诸国穷追猛打。

江朔和独孤湘随着岑参进入碎叶城，却见碎叶城一片祥和景象，丝毫没有大战在即的紧张。

王方翼建碎叶城时参照长安城的样式建造，但比天下第一雄城长安的规模要小得多，不过四门，十六坊而已，由于没有宫城，因此城中完全对称，东西、南北两条大街在城中心交汇，将城市均匀地分成四块，每块四坊，坊内亦有东西两市，其余则是唐军卫所和衙署。

三人此刻就在城中心，两条大路交汇处仿照西域城市设有一个中央花园，园中立着一块暗红色的石碑，石碑顶端以粗犷的线条刻了双狼图案，碑文有汉字和突厥两种语言，正是当年建城时所立的勒石记功碑。

这块石碑上的文字是唐皇御笔亲题，因此每次唐军失去碎叶城，就把石碑原地掩埋，一旦夺回便再立起，三人站在石碑下，看着花园中悠闲游玩的居民和大街上匆匆往来的商旅，甚觉迷惑。

独孤湘道：“难道高仙芝还没有出征？”